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仆役越发不如当年顶用了。队伍不成个规矩，倒似个现成的一字长蛇阵，逶迤在街上缓缓蠕动。呼吸困难的。转过街角。她的车等于是夹在人堆里挪动。那些陌生人，以前竭力避清的人，在她的鼻端眼下，近在咫尺之间晃悠。

惜春谨慎地揭开帘子。她看到两个人，一僧一道，衣衫褴褛，行容怪异，想不注目也难。那癞头和尚被跛足道人掩住了嘴，拖着他使劲往人堆里挤去，晃眼就不见了。

没头没脑的话，浑似街边插科打诨的瘪三嘴里在胡沁。惜春却没头没脑地微笑起来。心里浮起奇异的感觉。不需要什么原因，眼下那么多人，她就能认定那些话是癞头和尚讲的。看到他们，心里原有的一点不喜不洁的感觉霍然消散了——他们是无恶意的，不是排揎。她了解，仿佛看见水面的云影那样的了解。清晰的，不可捉摸。

那两个人消失了，惜春收回目光。耳边依旧是喧嚣不绝，然而就在这呼天抢地的热闹里。她耳畔响起一种声音。如果说周围的嘈杂是一团麻，这个声音就像是可以抽清的结头，如果说惜春的心是一个茧，这个声音就是可以理出头绪的丝端。

那声音在她耳边笑呵呵地说道——虚热闹！热闹虚！很短的话，听上去念白般铿锵，却是戏音似地飘杳。如指间的风一样一忽儿就握不住了。似真似假，疑幻疑真。她听出此时说话的和先前的是同一个人。仿佛一道闪电劈面劈下。惜春怔仲失神，手帕落在地上。——愿心。点化。佛陀无时无刻不在帮世人打破迷津。而在某些时候，曼妙精深的思想的传递如破空而至的箭矢般清晰锐利，深植于脑海之中，亦可以和一只飞过天空的飞鸟一样，不留痕迹地消失。它可以不受任何因素的制约，是幻象但又是真实的。因着思想的蔓延，佛陀的化身无处不在。

她正这样地沉思着，心境像天际翻滚的云团。一时风雨如晦，一时又似从云底边上透出一线金灿灿的明光来。忽然间，车晃荡了一下停下来。入画赶过来请她，回道：“刘姥姥来了，带着板儿青儿跪在路边哭得泪人似地。夫人忙不开，请姑娘帮着照料，说是乡下人不懂礼数给王爷们看了不好。”

惜春笑了一笑，这就是那两千两的好处了！她放弃了例份的遗产，眼下王夫人对她疑心大去，立时委以重任，连凤姐也比下去了。府里堪大用的人都去了，病的病，弱的弱，失势的失势。倒是她，登台亮相了。这叫什么？“蜀中无大将，廖化为先锋”。

“礼数！”她冷笑，继而吩咐入画：“既如此，你叫来意儿把她们好好地带来，不许磕着碰着。也不必去麻烦别人，就来我的车上。”

入画略略吃惊地看她，这位小姐自小洁癖，不要说是乡下人，等闲一般的人都不许进身……今儿——她不敢问，低头应承了，快快地带来。

刘姥姥比前几年老的多，脸上越发的丘壑纵横，像被风化的岩石，一摇就塌陷。惜春握住她的手，刘姥姥的皮肉是青黄暗黑，颜色混杂的叫人想起到了一个时候就会枯萎衰败，面临腐烂结局的树叶。

人生一世，草木一秋。

两个人的手握在一起，惜春心里百感交集，张口叫了声姥姥，泪就簌簌地落个不住，剩下的一句也接不下去。刘姥姥的泪也不停，她一路哭来，嗓子已哑，仍嘶声哭道“姑娘……老太太……万福金安的人，怎么能就这么去了？我这样的贱骨头，吃慷咽菜的倒活着，狗一样地活着，倒活着……你说说，这可是怎么回事？”

老人家的哭腔如同悲怆的京胡在绵绵地响着。惜春被她触动情肠，比起府里，眼下这些虚情假意应景儿来的人。她一个八旬村妇，不顾辛劳，一路颠沛着带着家人来吊孝。这份情谊比皇帝的旨意还贵重！而她们曾经给她的，不过是几十两银子，一些多余的，不要的衣物罢了。

她待她们这些如花似锦的人这样真！她这个实实在在，石打铁磨的人，越发映衬得她们这些人镜花水月，情意空虚。

惜春哽咽着，一字一句地说：“我们这些人不孝！姥姥，是我们不孝，那年你进园子来，说起要张画，老祖宗叫我画，我一直拖着磨着，总也画不完。现时人也殁了，园子也没了，我就是想画也画不成了。”她痛哭——“姥姥，我大不孝……”

说起前事，两人对面痛哭，然总也说不出一句安慰的话，心都是透彻地痛，痛到透明失血。试问两个心破了的人，又如何能弥补别人的创伤？板儿和青儿虽然大了不少，然而眼前的人事都是生疏的。哭是因为看见自家姥姥哭。不安，紧张，凑热闹，都有。两个初解人事的小孩虽也是哭着，眼睛却不时看着车窗外