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二

【一六七○年四月四日】

【鄂图曼帝国贝尔格勒近郊（塞尔维亚）】

他们连夜赶路。天将破晓之前，卡罗说差不多该歇息一下，因为马匹精疲力竭，无法继续奔驰。一开始，怡卡还很意外他们怎么驶离道路停下来，后来却很感激能跟父亲在马车里休息，因为坐在驾驶座上一路颠簸摇晃，让她十分疲倦，也根本无法入睡。

父亲打开车厢时，她期待里头有神秘的东西。不过除了三只大型箱子堆在那里，她什么也没发现。为什么卡罗不让马丁看一眼车内呢？

也许是对味道不好意思，怡卡从铺了坐垫的驾驶座上下来时如此猜想。这辆贵重的马车好似不久前才用来运送被宰杀的猪，因此散发出刺鼻的肉味。等一下疲劳消除后，怡卡想跟父亲谈一谈这件事。

醒来后，左边的车门洞开。怡卡看见夕阳消失在地平线下。一阵和煦的微风轻拂林木，枝桠随风摇曳，仿佛在向她招手。

站在马车前的卡罗这时转身向她：“有没有做好梦呢，女儿？”

她先想了一下。“我想我没有作梦。”她坦白回答，然后站起来伸个懒腰，就要下马车。

“太可惜了。”他双手扶住她的腰，将她抛入空中飞舞出弧线后，放在驾驶座上。“让你睡了一整天，还真不值得啊。”他对她挤眉弄眼：“我们完全就是睡懒觉的贪睡虫，对吧？”

她回以微笑，同时观察他备马。她发现他华贵的衣着与这简朴的工作完全不搭调。没有一处与眼前一切相协调，甚至也与她简朴的成长境况相冲突。

“您很富有吗，父亲？”她问。

“你为何这么问？”

“因为您的服装。”

“那是我从有钱人那里偷来的。”他回头说，然后又检查马眼罩有没有戴好。当他发现她惊呆地瞪着他时，不由得放声大笑。“不，当然不是，怡卡。那是我长久以来当战士努力奋斗赚来的。为什么这么问？”

“庄园的女仆说可以花钱帮母亲赎回自由，”她叹了口气，“您有足够的钱吗？”

卡罗点点头。“别担心，不会有问题的。”他爬上驾驶座。“还有，跟我说话时拜托别像跟公爵讲话似的，我是你父亲，不是你的领主。”鞭子随即扬起，他们在薄暮中策马上路，继续前进。

怡卡心不在焉地注视着周围的山峦、森林，还有连绵不断的草地与耕田。四周几乎不见人烟，只有少数刚捡完柴、做完野地工作的人回来。“为什么你没寄钱给我们？”她终于开口问他。

“我寄了，女儿，”他回答，“一定是弄丢了。让你们生活困苦，我真的很遗憾，实际上不该这样，光是我的基本军饷，就能给你们舒适的环境。”

怡卡努力想象有钱人家的小孩是怎么长大的。一想到自己穿着华美的衣服，她不禁嗤嗤笑了起来。比起常在林间巡游，还有这几年来被母亲禁止的所有小小冒险，漂亮衣物能有什么用？“你太野了，完全不像个女孩。”母亲不只一次这样说她。

“我就是不会别的啊。体内有东西促使我撒野。”

母亲只是摇摇头，若有所思地看着她说：“除了你自己，没有东西能驱使你。”当然，村里的人对她的行为另有解读。“前面就是我们的目的地了，女儿。”卡罗将她从沮丧中拉回来。他拿鞭子指着前方。“达罗——宜——杰哈（Darol…i…Jegad），土耳其人这么称呼的。”

怡卡惊奇地注视那座房屋林立、灯火摇曳的要塞之城。宣礼塔突出于教堂塔楼之间。那是一座大城，比她以前见过的都要大。一旁流经的河流在夕阳余晖中鲜红如血，河道十分宽阔，怡卡相信，它绝对超过世界上所有能通航的水道。她越来越兴奋。

“那名字是什么意思？”

“类似‘宗教战争之乡’的意思。从这里过去，是历代苏丹在西北地区对抗哈布斯堡家族的战场。这是他们最重要的据点。”卡罗继续纵马前进。“当地人称之为贝尔格勒。”

怡卡盯着逐渐接近的城墙。“母亲在那里吗？”

“至少别人是这样告诉我的。”卡罗将马车驶近城门，让马放慢脚步。全副武装的卫兵挡下他们，检查完车内后，才允许他们继续前进。

怡卡的头摇来转去，四处张望，想把贝尔格勒看个够，同时用力吸入从数不清的巷弄里散出来的味道。香料、烟味、刚烹煮好的食物美味以及咖啡香气，混合成一股迷人的云雾。但下一刻，却迎面扑来一阵粪味，臭得让她频频摇头。