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鳝丝。”

“记下了。”

苏倾池打发了小厮，回头见自己和商承德衣衫皆乱，不由面热，赶紧替他拢了衣衫，“时日不早了，早些回去罢。”

商承德掖好被角，笑道，“我忽而也想尝尝那两碟小菜。”

苏倾池知他心思，便道，“也罢，只要别误了关城门的时辰才好。”

商承德果然留下陪苏倾池吃了晚饭，因怕误了进城时间，晚饭时间提前了半个时辰，花景昭竟也没来扰闹，大约是料定了商承德会留下。

晚饭刚用到一半，外头便说商府差人让商大少爷回去，商承德抬头一看，竟不是陆青，再看一眼苏倾池，也正看着他，“是晚了，你回去吧。”

商承德放下筷子，面上早敛了一切情绪，他在苏倾池手上握了一下，“我明日再来看你。”

苏倾池点头，没有说话。

两人都知道，日后再见面已是困难。

陆青早些时候已将那几日发生之事告诉商承德，包括苏倾池如何混入商府，又如何说服三位老大夫让他一试，随后又如何衣不解带在药草中间研磨炖煮，每日伺候他泡药澡，最后如何累昏过去，被人抬出商府。

府里下人之间早就流言蜚语一片，只是商老爷声色未动，不知是个什么想法。

商承德回至府中，下人便来传话，说晚饭已经备好，老爷和夫人、二少爷，正在等着。

商承德点头，挥退了下人，径自向饭厅走去。

虽早料到有这一天，却不晓得来得这样快。

除夕

农历正月初一，正是新年，又叫三元日，岁之元、时之元、月之元。

年节活动自腊月一直持续到元宵，京城内外各大寺院作七宝五味粥，为之腊八粥，送与门徒香客。腊月二十三四祭灶送灶王爷，待除夕再请回来，大年三十贴门神，挂春联，张年画，贴福字，热热闹闹，夹杂着噼噼啪啪的爆竹，击浪轰雷，把过年气氛推向了高｜潮。

初一子时初交，便要开门迎神，挑灯引路，焚香叩拜，又在门庭之前燃放爆竹，谓之开门爆仗，以避邪祟，爆竹燃后，漫天漫地红纸片，谓满地红，象征喜庆吉祥。

这日新衣新帽，进椒柏酒，焚金银纸锞，祀神祭祖，拜贺长辈。家中拜贺完毕，还须走亲访友，出门拜年，幼者给长者拜年，长者须给压岁钱。

这样热热闹闹的年节气氛中，迎来了乾隆三十八年。

这年的除夕的年夜饭，苏倾池是同花景昭、苏宝儿以及白茗、柳官儿一同在四合院吃的，五人一起包的素馅饺子，裹了金银小锞、糖蜜、长生果，众人吃得甚欢。

这是苏倾池在京城正经过的第一个年节，自然筹备得热闹，花景昭虽在京城待了不少年，却难得过得今日这般热闹喜庆，况且有苏倾池在身边作陪，于是不由多喝了几口酒。这几人原没有任何血缘，如今却聚在一起吃团圆饭，各种情愫杂陈，这顿年饭吃得愈发有了别样的意义。

八宝如意盒之内，陈了瓜子蜜饯、糖果小枣，百事大吉盒之内盛了荔枝桂圆、花生栗子、柿饼核桃等，本是招待前来拜年的亲友，却被苏宝儿偷了不少，分给白茗和柳官儿。如今这三个半大小子已经熟识了，关系亲昵之极，白茗和柳官儿原先言语少，如今被苏宝儿一带，倒也活泼了些。

苏倾池嫌这三个在一起闹的慌，便给了他们三每人一串儿银钱，让他们买响炮花炮，由他们自己寻乐子去，自己留下来收拾碗筷，花景昭则在一旁帮忙。

“你怎的不出去，你不是极爱热闹的么。”苏倾池收了碗筷放进锅里，锅里有先前热的水，如今正好拿来洗碗筷，这是素来是苏宝儿或者花景昭做的，如今苏倾池做起来却丝毫不见慌乱之态。

“我来罢。”花景昭卷了衣袖，拿过水瓜络。

苏倾池便绕道灶前，引了余火，另烧了些水备用。

花景昭看着火光映照下的苏倾池，神色清淡，一身浅色素雅的袍子，衬得整个人俊雅非凡。

苏倾池抬起头瞧见花景昭正看着他，便道，“怎么了？”

花景昭低头沾着草木灰擦洗碗筷，嘴边含笑，却不回答，苏倾池看他一眼，低头继续烧火。

“他今日会来么？”花景昭状似无意地问。

苏倾池神色微动，看着灶内噼啪作响的柴火，“兴许不会过来。”

“他有半月没来了吧。”

两人之间没有言语，安静了片刻，苏倾池道，“你那日说见到邱玲儿同范家子弟