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“嬴柱谨受教，”秦王起坐长跪：“但朕一餐不饮酒，就会感觉心神无主，手脚无力，行走蹒跚，两手发抖，这是什么缘故？”

“这在医学上谓之酒中毒，乃长期酗酒所致，”老人正色说：“热酒伤肝，冷酒伤肺，酒对人体的肝肺伤害最大！”

“可是没酒却会伤朕的心啊！”秦王哈哈大笑：“只有慢慢地戒。”

老人先是一楞，接着也跟着笑起来。

“朕想再请教男女之事。”秦王谈到男女，变得更聚精会神。

“上天要男女雌雄交合，乃是为了延续人和有生万物的生命，有性欲，逼使人和有生万物千方百计自动寻求交配。而男女交合为人间最快乐的事，也许是上天为人生育子女的辛苦所付的一份工钱吧！只拿工钱不愿做事的人会受到责罚，而一心贪图男女享乐，却不愿负延续生命之责的人也会遭到天谴。”

“嬴柱愿闻其详，请老师解释清楚点。”

“譬如说，天生男女大致各半，也就是要人间男女一配一的生儿育女。当人多娶一女，民间必定多一鳏夫，影响人口繁殖及社会安宁，富人纵欲则伤身。性欲有如食欲，一对一的男女性欲，满足即会停止。以一男对众女，则如见美食，不饿亦会食指大动，结果会造成纵欲而伤身折寿。”

“老师这些话朕不太赞成，一只公鸡多只母鸡，仍然雄健，而阉鸡却只是痴肥毫无精神。”

“天生母鸡多于雄鸡，这就是自然法则，阉鸡乃是人为，违反自然。”老人从容解释。

“那黄帝之事又怎么说呢？”秦王不服平地说：“相传黄帝夜御百女，最后白日升仙。”

“大王想学黄帝吗？”老人说：“大王一定读过所谓的《素女经》。”

“……”秦王不承认也不否认。

“老臣曾研习过，甚至试验过，发现里面讲男女交合之道，有的有点道理，阴阳调和本来对人体有益，性欲无法解决，就会使人性情暴躁，觉得生活失去乐趣，这可以由某些野兽在发情期特别凶猛得到证明。但说到采阴补阳房中之术，靠此可以保容颜、延青春、补脑健身、防治百病，这根本是无稽之谈，这可以由……”老人本来想说由秦王本身就可以得到证明，怕太刺激他而改口说：“由很多人的例子都可以得到证明。”

秦王在当公子时，广置姬妾，研习黄帝采补之术，年轻时尚可夜御两、三女，自谓得到黄帝采补术的精髓，更加努力实践。但随着年龄的增长，夜御一女即已不能征服，于是靠酒力，仗药物，勉强支持，最后是看到美女都感力不从心，修炼的成果是一身的病痛和众多的子女。

他听老人说的话，当然懂得“很多人”就是指他自己，他叹口气说：

“黄帝白日升天，不知是真是假？长生不死是朕的愿望，亦是每个人的愿望！”

“黄帝勤政爱民，终年在外征讨顽凶，为民除害，和蚩尤及其他夷狄纠缠作战数十年，是否有时间和心情夜御百女，聪明人一想便知。至于白日升仙，有几个人是亲眼看到仙人的？”

“长生不死，众人都这样说，多少会有事实。”秦王眼看着老人说：“就以老师来说，年高七十六岁，虽然是须发皆白，但脸色红润，一点不显老态，说不定就是有长生秘方，只是以嬴柱愚蠢不肯传授而已。”

听到秦王这番半真半玩笑的话，老人长叹了一声说：

“不说是老臣没有长生秘方，就是有，老臣也不愿逆天行事而为。”

“为什么？”秦王这次是真的感到惊奇了，天下还有不愿长生不死的人！

“以老臣之见，人的生老病死乃自然法则，正如万物的生生死死，这样才能保持天地不老，万古如新。假若人老了不死，眼见都是老人，臣真不敢想象是何等景象。有生必有死，有死才显得人生短暂，应及时做事或行乐，要是人不会死的话，生命也就没有意义了，正如没有夜晚，白昼也没有意义一样。”

“老师的话大过深奥，朕只知道，朕如不死，就可长享秦国，也许永远拥有天下！”

“要是先王不死，大王也继承不了王位；要是舜王不死，尊祖大费不死，目前可能仍是大舜为帝，而大费仍然在为他调训鸟兽，哪有秦国，哪有大王？”

秦王似乎有所领悟，沉默很久。半晌才挤出一句话来说：

“朕不能长生不死，难道说也不能让天下统一，子孙万世为王？”

“这点臣不敢妄言，”老人在心里想，人为什么都是如此痴顽，总想取别人而代之，却认为