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。也大大超过这个数字。

耶律铎已经采取了一些别的手段，诸如切断山上汲水道路、派人诱降、甚至驱赶附近的村民来填壕攻寨，可惜收效寥寥。守方意志坚定，丝毫不理会劝降，对被迫攻寨的村民也照杀不误……至于截断水源，如果是干燥少雨的秋季，倒是一记狠招。只是在这样的下雪天，也只能给守军饮水造成少许不便而已，没什么明显效果。

就在耶律铎一筹莫展的时候，终于传来一个好消息，真定大本营派来了渴望已久的增援——当然，这个增援不是有多少生力军，而是几名耶律铎急需的工匠……因此，今次耶律铎再战铁壁关，要比平日多了几分信心。

辰时三刻，耶律铎就在五马山脚下，铁壁关寨正前方，扎下了行军营帐。手下心腹爱将萧不鲁，慎重地向耶律铎拜别，然后率领四谋克金兵，推着五辆大车，向云雾环绕的铁壁关行进。

这一次，耶律铎不再分兵，而是集中力量专攻铁壁关。只要拿下此关寨，擒杀信王与赵邦杰，朝天关寨自然不攻自破。

铁壁关寨内，那用粗大的原木架构、高达三丈的三层望楼之上，知寨赵邦杰驻弓于地，脸色阴沉地看着距离寨墙数十丈外的金军役夫正忙忙碌碌，从几辆大车上卸下一堆类似攻城器具的物什。而前方数百金兵则集结布阵，做进攻前的准备。

不过短短十余日，赵邦杰的圆胖脸变得更长了，一脸憔悴，长须纠结，显然已多日未梳理。那一身原本光可鉴人的鱼鳞甲，因为疏于擦拭，也暗黯淡不少，衬着他一脸灰暗，令人恻然。

“你们说，金狗车辆上卸下的是什么器具？”赵邦杰略显疲惫地问身后的护卫。

那几名护卫伸长脖子瞅了半天，不确定地道：“好似云梯……不对，云梯可没这样短……攻城槌，又太小了……难道是弩车……”

便在这时，集结完毕的金兵，以十人为一排，一蒲辇为一个攻击单位，前排士卒持牌执刀，二、三排士卒持长矛，后面两排则是弓手。如此集结成阵，四百金兵，一共组成八个攻击梯队。但金兵并未立即发动进攻，而是似有所持。

铁壁关寨这一边，也早已严阵以待。铁壁关的寨墙设有垛口、巡道、运兵梯、藏兵棚等等设施。有内墙与外墙，外墙高一丈，内墙高丈五，两墙之间相距十丈远，形成一个内高外低的梯形打击面。之前的激烈战斗中，每当金兵逼近之时，外墙守军以刀枪肉搏拒之，内墙则聚集大量弓弩手，居高临下，以弓弩暴射，屡屡击溃金军攻势。

此时的铁壁关寨义军，经过近一个月的浴血鏖战，早已与金兵打出了经验。无须赵邦杰下令，外层墙上已站满枪牌手。各种滚木檑石金汁沸油也早早备好；内层墙上，弓弩手们也鱼贯而入，顶着凛冽的寒风倚在垛口上，满是冻疮的手，依然紧紧握着弓臂……

看着略显稀疏的弓手队伍。赵邦杰只觉双眼发涩。鼻子泛酸。这些弓弩手，大部分都是他的老部下，五马山寨能在近万金兵的狂攻猛打之下，支撑至今。这批弓弩手居功至伟。只是前后不过短短半月，本就不多的弓弩手已折损近半，仅余不足百人，而箭矢的数量，也不足敷用……

金军这一次进攻的规模显然不小。足足有四个谋克，显然是下了某种决心。真不知道此战之后，还能剩下多少弓弩手、多少箭矢……

这时那群役夫在几名匠人的指挥下，将大车上卸下的器具全部抬上几个临时堆起的土台上，然后组装成型，已渐渐可以看出像是个什么东西……

赵邦杰身后一名西军出身的护卫突然失声大叫：“不好，是……旋风砲！”

赵邦杰下意识打了个激灵，愕然回首道：“你没看错？”

那护卫面色惶然：“属下没看错，的确就是夏国‘泼喜军’所用的旋风砲。此物可在骆驼背上发射。几乎不考虑地形限制……今次只怕要糟。”

赵邦杰虽然没亲眼见识过夏国的旋风砲，却也早有耳闻，夏国之“泼喜军”，为军中精锐。临阵之际，陡立旋风砲于橐驼鞍。纵石如拳，如雨倾覆。数百步外，摧残敌阵，如摧枯拉朽。

如今兵临城下的是金军而非泼喜军。但所用攻城之器，却实实在在是夏军的破寨利器旋风砲！

赵邦杰脸色大变。嗓音都扯得变了调：“快、快让寨墙上的军兵撤下来，或就近寻找遮蔽物……快——”

那名西军护卫急急接令，刚刚跑下望楼，耳边便传来一阵奇怪的啸声。那声音，就跟前几日下的那场大冰雹有些相似。

西军护卫不由得抬头一看——天空中出现