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元平六年，我点起十五万大军，将官百员，于当日大帅誓师出征的故地，点炮出兵。照我原意是由金绣程领兵，我监军，总算不是残疾人领军。可惜金绣程的确率军入了关内路，兵到当日就在大河花口段截击了一支叛军。

所以，我点了史君毅王宝儿为副将，各领军五万。韩广红领三万为游击军，我本人领两万作中军。一应粮草补给，从京师带了一部分，却因为大旱要赈灾，其他的只有由当地府衙供给。

这也是我分兵的最大原因，河南路是今年大旱的灾区，还是较早就上报饥荒的路府，要他们一次提供十五万大军的补给，恐怕逼死河南布政使也筹不出来。

这次，我的军旗也换了，全军打的是“越宰相明”字样的旗号，韦白亲自操笔写的魏碑体，很有气势。

章仪和芸儿只送我到门外，带了许多东西，连寒衣都准备好了。

“莫非两位娘子希望为夫不要回来？带这么许多东西。”我笑道。

两人当然又是一阵娇嗔，拖着我的手说话。我的大军辰时便要开拔，她们倒像是永远说不完一样。最后道别再三，总算上了车，不过心里总是甜蜜蜜的。

车驾到了隆武门，武安带着神武军的官兵给我送行。他新婚燕尔，我又要用韩广红，也就顺势让他做了神武军统领，拱卫京师，负责京城治安，兼且训练新兵。不过听说他对此大为不满，差点杀妻求将，好在武纳拦住了，否则又是给我添了桩麻烦。

“祝，军相旗开得胜！”武安给我斟了满满一碗酒。

“祝，明相旗开得胜！”他身后的将军们也端起酒碗。

这叫壮行酒，将军出征总是要喝的。我没有拒绝，举了举酒碗，一饮而尽，又一口喷在了衣袖上。大军统领照例不能醉酒，所以壮行酒都是淡酒，有些不胜酒力的将军索性就以茶代酒，武安给我的却是最烈的芦山大曲。

这种酒，我在北疆喝过，这么一大碗下去，没有三天人起不来。

瞪了他一眼，我轻轻挽了衣袖，让人推我上车。

“武将军，清闲时节，好好读书，将来或许也能放个文职呢。”车马经过武安身侧的时候，我掀起窗帘，微笑着对武安说道。大凡渴望上阵杀敌的武将最怕没仗打，我看到武安脸皮顿时绷紧，心中一笑，这个就是报复的快感。

第六章　异人

从京师出发之后五日，往西入了关内路。这条路是当年大帅西征时便走过的，也是历代大军西进都走的老路。说起来，西域总是难以太平，若不是当地夷人作乱，便是封疆大吏造反。最麻烦的便是西域不同北疆，我能立十年大计去彻底平弭匈厥古，却不能同样对付西域。因为只要中原太平，朝廷强大，他们都是顺民，一个个比谁都忠君。

若是中原有些异动，或是朝廷微微软些，他们便成了“西匈厥古”，恨不得反咬一口，这次马全郭手下有五万蛮兵便是明证。

关内布政使李蕃，从彭原府星夜前来我本阵所在的汶水县，刚好赶上我要启程的前一天晚上。身材微微有些发福的李蕃给我的印象还不错，知书达理，文质彬彬，虽然赶得疲惫，地方军政却记得丝毫不差。

我让人给他上了茶，待他说完，笑道：“有劳李大人了。”

李蕃喝了口茶润了润喉咙，道：“明相客气。张将军随金将军麾下，已经在花口招募民船，准备渡河呢。”

“够吗？”我这也是明知故问，要大军渡河，船再多都不够。

李蕃果然摇了摇头，道：“已经发动了不少民夫徭役，可人手还是不够。”

“刚才李大人说了各县设立粥场一事，为何不让难民以工代赈呢？便是妇孺也该可以担起一些杂役。”我同情难民，但是不喜欢不劳而获的人。想我当年，坑蒙拐骗打抢赌，就是没有吃过嗟来之食。

“这……明相，还有诸多不便啊。”李蕃想了想，低声道：“最为紧要的便是他们都是流民……”

“流民又如何？”我有些奇怪，历朝历代，谁说流民不能做工？

“明相，苛刻百姓，可不是什么好名声啊。”李蕃顿了顿，低头道。

“李大人说的是，背井离乡已经是一桩惨事，怎么还能苛刻他们？”我觉得李蕃想得周全，胆子也够大，敢说出来，的确是堪以重任。

“那……还请明相明示。”

“李大人，你可去过与叛军对峙的沿岸？”

“回明相，卑职本月上旬去的。”

“李大人觉得军心士气如何？”