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，沿着树阴走去。迪克怀着一种难以形容的感情，默默注视着他离去的背影。就在丹尼尔爵士飞快地离去的时候，还不时地小心翼翼地回过头来，狡猾地对放他一条生路的小伙子瞥上一眼。他对迪克依旧十分怀疑。

他所走的那条路的旁边长有一簇簇的丛林，树枝上蔓延着密密匝匝的常春藤，即便是在冬天，它的叶子也阻挡着人们的视线。就是在这个地方，突然传来了“嘭”的一声弓弦响，好像是乐曲中的一个单音符似的。接着一支箭飞了出来，于是那个坦斯多的骑士，发出一声愤怒、痛苦而窒息的喊叫声，然后他高举着双手，扑倒在雪地上。

迪克连忙跳到他身边，把他扶了起来。只见他的脸在痛苦地抽搐着，他全身在痉挛似的颤抖着。

“那箭是黑色的吗？”他喘息着问道。

“是黑色的。”迪克神情严肃地回答说。

在他还没能说出第二句话的时候，死亡的痛苦一阵一阵地折磨着受伤者的全身，使他在迪克扶着他的手臂中不停地挣扎着。不一会儿，就在极度的痛苦中，他的灵魂悄然离开了他的身躯。

年轻人把他轻轻地放在雪地上，开始为这个突然死去的罪恶的灵魂祷告。就在他祈祷的时候，太阳已经爬上了天空，知更鸟也已经在常春藤上啾啾地歌唱了。

当他站起身来时，他发现就在他身后几步路的地方，还有一个人在那里跪着。因此他再次摘下帽子，静候他祷告完毕。可那人祷告了很长的时间，他一直低着头，把脸埋在手里，仿佛在那里祷告的是一个心怀莫大痛苦的心绪纷乱的人似的，从放在他身旁的那张弓来看，迪克认为结果丹尼尔爵士性命的弓箭手就是他。

过了好一会儿，那人才站了起来，迪克这才清楚地认出他就是埃利斯·达克沃思。

“理查德，”他严肃地说，“你的话我全都听到了。你扮演了一个善良的角色，你饶恕了他。而我扮演的是个反派人物，所以我杀死了我的仇人。请你为我祷告吧。”

他紧紧地抓住了迪克的手。

“先生，”理查德说道，“我一定会为你祈祷的，虽然我不知道怎样才能说服你。但是，你追踪你的敌人已经那么久了，结果却是在这样悲惨的情况下找到了他。你说，如果能饶恕别人，不是也很不错吗？哈奇已经死了，我原来是打算放他一条生路的，可怜的家伙啊！丹尼尔爵士的尸体现在已经躺在这里了，至于那个神父，如果我能说服你，我真希望你能放他一条生路。”

埃利斯·达克沃思的眼睛立刻亮了起来。

“不，”他说道，“魔鬼仍然占据着我的心呢。不过你放心好了，黑箭不会再出现了，我们的组织已经散伙了。那些还活着的，上帝会保佑他们，都会安享天年的。至于你自己，只管向着幸运召唤你的方向去就是了，不必再挂念我埃利斯了。”

八　美满的结局

大约早晨九点，福克斯汉姆男爵牵着那个穿上了与她的性别一致的服装的被监护人，在爱丽茵亚·赖辛汉姆的陪同下，向圣林修道院走去。这时，心事重重的驼背理查德恰好在路上遇到了他们，因此他停住了脚步。

“就是这位姑娘吗？”他问道。

福克斯汉姆男爵给了他一个肯定的回答。

“姑娘，”驼背补充道，“请抬起你的头来，让我看看你的容颜。”

他冷酷地看了她一会儿。

“你长得很漂亮，”最后他说道，“而且听说你的嫁妆也很丰厚。如果我给你找一门跟你的美丽和门第相称的好亲事，你觉得如何？”

“公爵大人，”乔娜回答，“假如阁下不介意的话，我只愿嫁给理查德爵士。”

“什么？”他粗暴地回答道，“只要你今天与我指定的人结婚，我封他做男爵，封你为男爵夫人。至于理查德爵士，我明确地告诉你，他到死也就是个理查德爵士。”

“大人，我除了一辈子都做理查德爵士的妻子外，对上帝再没有别的乞求了。”乔娜回答道。

“你看，阁下，”格洛斯特转向福克斯汉姆男爵说，“你看，这一对活宝。先是那个小伙子，因为他立下了几次大功，我答应他自己选择犒赏，可是他选择的只是为一个喝醉了酒的船夫求情。我明明白白地警告了他，他却愚蠢地一味执意要这么做。我对他说：‘你的宠信就此完结了。’可是他非常不礼貌地回答说：‘我情愿接受这个损失。’我敢发誓，我的话句句是实。”

“他真是这样说的吗？”爱丽茵亚叫道，“说得可真好，撵拦路虎的！”