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秋收就完了，这时收割很慢，百姓也都是把玉米穗子编成辫子，挂在家里晾晒着，谷子则贴地皮割下来，晒干积成垛，等冬天闲了才割下穗子碾打，腾出时间，赶紧犁了地，若有合适的墒情，就赶紧种下麦子。尽管庄稼人都累到了极致，这一滩忙下来，仲秋都完了。

学校的地基已经打好了，砖瓦木料也准备齐全，匠人小工都进了工地，人很多，工程却很慢。这时候的人，还是很少能盖起青砖到顶的房子，大多地基用砖，上面用土坯，匠人没有机会练习，砌砖的速度极慢，一本正经拉了垂线，每砌一砖都要左看右比的，唯恐不齐整。校舍建不起来，茵茵到不着急，反正先把前面的客栈腾出来就是。但没有孩子来读书，让她非（提供下载…87book）常意外。

农村人，即使说免费读书，好些还是不肯送孩子过来，女孩子肯定不让，男孩子，到了七八岁，都要帮了大人放猪拾粪捡柴禾照看弟妹，能顶上一个人用的。

只来了三十个孩子，茵茵小小有点沮丧。陈奎秀安慰她：“慢慢就会好，孩子读书识字，说话做事就和人不一样，这些孩子回家，那些就会眼红，说不定带一带，人就多了。”

客栈腾出一个院儿，让来的孩子先住了进去，茵茵让人做了长衫，给孩子们换上，一个个洗的干干净净，穿着青色长衫，摇头晃脑跟着镇上一个老秀才念：“人之初，性本善”，同时学习和人应对的礼仪，三个月下来，原来在村头疯淘的泥猴儿，一个个都规矩起来。

校舍在上冻之前，就全部建好了，茵茵嫌天气太冷，屋子湿气重，就让孩子在客栈过得冬。

以前说好的，每过六七天，孩子要到地里干农活，冬天无非是割谷穗，到棉花地里捡拾遗落的棉花瓣，这些活计不费什么力气，很适合小孩子。到了那一天，他们都换了从家里穿来的短衣，跟着陈三大的人去庄园。

转眼就是腊月里，在小年二十三来的前一天，家长们都依约过来接孩子。能把学校发的长衫穿回家，好些家长都一脸喜色，孩子不用做新衣了，家里能节约一笔开销呢。

茵茵可陈奎秀已经适应了乡村生活，也渐渐习惯自己的新身份，两人早上起来，走出镇子，顺着官道慢跑，陈奎秀会找快空地，打一通拳，茵茵则做些广播操的动作，舒活身体关节。两人活动好了，散步回家，燕玲帮忙雇的厨娘，准备好了可口的清粥小菜，两人再配着渲软的馒头吃过，这才处理一天要做的事情，有时没事可做，有可能看看书，活着听听下人给讲镇上传言的各种八卦，他们往往不置可否，一笑而已。

过了正月十五，那些孩子，都来了陈家镇，准备自己的学业，茵茵欣喜地发现，好些家长领着孩子，怯怯地站在新学校门口，忐忑地询问，这里还收不收学生。

有了一百来个人，小学校很像一回事了，陈奎秀招来一个才从军队回来的中年汉子，当孩子的武术教头。这还是当年跟张仲青练武，后来去了西疆，升成一个小军官，前两年身体不适，退了军籍，才回家娶妻生子的。

“他的功夫怎样？”茵茵不懂这个。

“倒是中规中矩，不好也不差。”动作标准，才能教孩子。

陈奎秀请求褒奖赵燕玲夫妇和陈三大夫妇的奏折，经由苏君青的手，到了皇上跟前，皇上派人来勘查。

这是威王的远房亲戚，他们因为江南的生意，和扈飞雄闹了矛盾。威王曾经拜托陈奎秀劝说扈飞雄退一步，让陈奎秀借故推辞，威王不满，这亲戚来到陈家镇，就不肯直接见陈奎秀，而是悄悄微服私访，他肯定陈奎秀是夸大其辞，没想到调查结果，比陈奎秀说的还好。同来的，还有宫里的太监，他也不敢给皇上说假话，他们回京不久，皇上的封诰就下来了。

赵燕玲被封为“明善夫人”，享七品俸禄。陈三大则赐与皇上御笔亲书牌匾：“忠善之家”，等同七品官员。也就是这两家，不是官员，却享有七品官可以享受的房屋建制，穿衣颜色等等。

陈家镇和南落村的人，都很羡慕他们。

陈三大夫妇和赵燕玲夫妇，都过来拜谢陈奎秀的荐拔之恩。

“我很惭愧，夫人，我也就是守住了自己的本分，其实，我若不是守了你的基业，也过不了这么好的日子，这如今皇上还给了这么大的体面，让我很惶恐。”赵燕玲搓着衣角，她是真不安。

“夫人，我才惭愧哩，也就是没有贪占你的财物，这本是做人该着的，如今竟然得了皇上封诰，嘻嘻，我睡觉不安哩。”陈三大老婆，嘴上说不安，茵茵瞧她不安是假，喜悦是真，陈