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玉灵坐在檐下，跟我絮絮不止地说起她嫁人的事；从她口中我才得知，她其实是小时被拐子卖来这的，并不知道自家大人在哪，严家就是她的家了，而韩奶奶的儿子叫韩保，他们虽然都在严家做事，但因为他在严家是专管外面收租跑腿的事，所以这么些年也只见过几面，话更是没说过几句。

玉灵说，她现在虽还是韩家未过门的媳妇，但既然都在严家做事，低头不见抬头见，她也就没太多避讳，反倒时常照顾韩奶奶些。她老人家脾气其实挺倔犟，虽然摔坏了腿，但坚持婚事不能拖，还说既然都已经选好吉日，就不能因为她一个人腿伤而延迟了那么重要的终身大事，一定要照办，再说，小家小户，又不必大肆铺张，该有的都有便是了。

我想起韩奶奶的模样，矮胖红润，说话就的确比一般人强干和泼辣些，便笑问：“究竟定在哪天？”

“就下月，九月初七那天。”玉灵说到这，忽然飞红了脸。

我掰着指头算算：“还有十天就是了！”

玉灵点点头，又掩口剧烈咳嗽起来，我看她咳得一阵比一阵厉害，连忙帮她拍背，她起初还压抑着喉咙不敢咳出声，但越忍着就越咳得厉害，我转身去给她倒杯热水，却忽然听她“呀”地一声，我回头看时，她赶紧立刻把手帕揉进手心里，但我已经看见了帕子上那一块触目的鲜红色，我吓了一大跳，一把抓住她的手说：“玉灵姐，你这是怎么了？”

玉灵也吓得赶紧做手势让我噤声，并压低声解释道：“我并不是得的‘女儿痨’，就是那天晚上来送东西摔了一下，回去以后就开始咳嗽，想必是闪了风罢了，今早上还没这样的……”

我听了她的话，心里稍安了一些，从小常听大人说，女孩容易得痨病，病得重时，咳嗽都会咳出血来，若别的女孩随便靠近，也十有八九会染上，但虽说这病重了会致人死，但往往得了也要拖一二年以上，玉灵也就是这一二日才开始咳，发作得这么快，断不会是“女儿痨”吧？是别的什么病么？……我心里有点怕，但又不好避开，看她咳得实在难受，我就劝她回去休息，她也只得点点头，看着她走去，我一时愣在那里出神。

二位少爷许久不见，交谈甚是高兴，只是偶尔也有黯淡沉默的神色，似乎是那位王少爷讲到什么刚刚铲除了阉党祸乱，西北那边的饥民又吃不饱饭，要造反云云，我听不大懂，但也明白造反是什么意思，这种话让人心有余悸，因此都不敢多听，只去忙我自己手边的事。

晚间严家摆家宴，唐妈来请了二位少爷去前面，嘱咐我留在这里看院子，并且烧好热茶、热水等少爷回来时用。

院子里募地静下来，今日傍晚的天色是黄黄的，斜斜爬过墙头照进院子的地上，石头小径两旁的泥土也显得干干的，草叶萎顿，想是因为进入秋季了；我拿了一些饭屑到水池边喂鱼，这半天都没看见乌龟，我该让它到水里游几圈。可我在院子里转了一圈，都没看见乌龟的踪影，我定了定神，耳畔响起一个熟悉的声音：“哟！笨丫头，原来你在这儿！”

我循声抬头望去，头顶屋檐上，小武探出半边身子，正如惯常时候那样对我挤眉弄眼地笑，我奇怪道：“小武？你怎么在这儿？你爬到那上面去干什么？”

小武摇摇头笑着道：“这里凉快啊，那你怎么会在这里？”

我一时语塞。

小武忽然收起嬉皮笑脸的样子，正色看着我道：“记住，不要招惹那只鸟。”

“哪只鸟？”我还没反应过来。

“那只偷儿……”小武一句话还没说完，就听见屋顶上传来“扑拉扑拉”的羽翼挥动声响，紧接着小武“哎呀”一声，他探出檐外来的半截身子就好像被什么东西在后面用力一扯，立刻缩上去了。

我吓坏了，赶紧跑到外面来，踮起脚尖往屋顶上张望，但屋顶上的情景顿时让我脑子一片空白——屋顶上空空如也，什么都没有。

我试探着叫了两声：“小武？小武你去哪儿了？别闹了……”

除了拂面而来的风，什么也没有。

我揉揉眼睛，一度迷惘起来，无论如何也不敢相信眼前的情景，肯定有什么地方不对，不会是我看错了，刚才那个明明就是小武来的，他还跟我说话来着，要我不要招惹那只鸟……鸟？我想起昨夜里看见的站在墙头上那只半人多高的大鸟，难道小武被它抓走了？

天还没全黑，院子里剩下最后一点落下的夕阳，我额头一阵发热，不由自主地再一次走到屋子与墙之间的缝隙去往里张望，什么也没有，小武会不会是