第62部分(第1/4 页)

妹妹咯咯地笑，搂住她的肩膀，把脑袋埋在肩头，嗅了嗅：“奶娘身上不好闻。阿姊香香的！”

奶娘最近病了，一直在吃药，身上难免会有股草药的气味。

“这就是二娘么？长得真喜庆！”

有小娘子在一旁笑盈盈地问。

她当时是怎么回答的？

是了，她抱着妹妹，亲了亲她的额头，笑着说：“是呀，这是我们家二娘。”

那后来呢？

后来……

后来四明县发现了鼠疫。

不知道是谁家，从山上回来，抓了十来只肥肥壮壮的田鼠，个个毛发油亮，自己吃了不说，还分了周围的邻居。

第二日，这几户人家都病倒了。

城里的大夫号了脉，顿时慌了。鼠疫可谓是死症。所有人都怕极了，阿爹身为四明县主簿，安抚好担心的阿娘，又嘱咐她看顾好妹妹，便头也不回地离开了家。

哪知，疫情扩大，竟有向外爆发的趋势。

阿娘不放心，将家中事宜全都交给官家，带着人搭起隔离区，将所有流离失所的疫症病人集中在一起。

她隐隐记得，阿爹和阿娘直到感染鼠疫，不幸殒命，都不曾回过家。

当消息从衙差那传回到家里的时候，她抱着妹妹从高高的楼梯上摔了下来，呆愣愣地看着院子里侍娘婆子们的满脸慌张地跑过来将她围住，又慌里慌张地请了大夫。

她的一条腿，摔断了。

很疼。

可是又不疼。

跟着她摔下来的妹妹，被奶娘抱着哇哇大哭，一张脸涨得通红。她伤了腿，下不了床，没法子去哄。那大夫看了妹妹一眼，脸色就变了。

他说，妹妹病了，是鼠疫。

奶娘怕被鼠疫感染逃了，临走前说，阿爹阿娘已经没了，这个家散了，整个四明县都毁了，鼠疫要是再爆发下去，只怕皇帝会下令焚城，以防疫情扩散，谈家对她再有情义，也重不过性命。

她抱紧生病了的妹妹，不敢放开。

如果她们也得了鼠疫，也要死了，妹妹那么小，黄泉路上，会不会被城里的老百姓给挤散了？

可是奶娘走之前还说过，妹妹的病就算好了，烧了这么多天，只怕也会是个傻子，是个累赘……

如果妹妹成了累赘，她要怎么办？

在慌乱了那么久，她忽然就冷静了下来。

她十六岁，正是理当议亲的年纪。她知道阿爹阿娘为她们姊妹俩留下了嫁妆，阿娘当年的陪嫁一直不曾动用过，一分为二，一份是她的，一份留给妹妹。

可如今，家没了，家里的下人都趁乱跑了，值钱的东西能偷的都被人偷走……她以后，要何以为生？

看着欺负上门来的那些没得鼠疫的地痞无赖，看着躺在床上气息越来越弱的妹妹。

她忽然就想，带着阿爹阿娘留下的那些嫁妆，回到本家去，或许日后还能在乡下嫁一个富裕一些的人家，再不济找个能干的上门女婿，也许日子就能好过一些……

她站在床边，低头看着妹妹——才没几日，原本粉雕玉琢的妹妹，就瘦得脸颊都瘪了。

她想，这么辛苦，活着又何必……

如若妹妹死了……如若死了……

她拿起被子，轻轻地盖在妹妹的脸上，伸手捂住她的口鼻。

濒死前的挣扎，她有过害怕，可当真下了手，心底的恐慌全然消失，眼睁睁地看着伸出被褥的那双小手，最后脱力地垂在床沿上……

她在床边坐了整整三个时辰。

冷漠。

惊惶。

后悔。

她惶恐不安地坐了三个时辰，终于抱着妹妹冰冷的尸体，崩溃地嚎啕大哭起来。

阿爹说，这一辈的谈家小娘子们以“桑”字为排行。

《诗·小雅》所记：“维桑与梓，必恭敬止。靡瞻匪父，靡依匪母。”意思是见了桑树和梓树能引起对父母的怀念，起恭敬之心。

阿娘说，因为阿爹背井离乡，想念早逝的祖父祖母，所以，他们的第一个孩子，起名桑梓。

而妹妹的名字，却是落日余光处的意思。

阿娘说，阿爹舍不得两个女儿都出嫁，所以妹妹以后是要招上门女婿的，妹妹以后要照顾年迈的他们，所以，妹妹的名字叫桑榆。

桑梓，桑榆。

她心痛地直不起身，伏在妹妹冰冷的尸体上，眼泪打湿了被褥。却渐