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登放下电话，杰克马上问他。

“不，是在海上漂流。可能是发动机系统坏了，那条船以前也出过事。”

“这儿的渔船都老得快散架了。那我回去工作。”

说完杰克回工作室去了。

洁西留在比利的房间，一个人向外面眺望许久。她没把自己的经历对任何人说。不能说出去。不知为什么，她坚信应该这样做。

“哎，比利……”

洁西招呼床上的比利。

比利裹在毯子里，洁西看不到他的脸。从刚才开始，比利也好像沉思着什么。

“比利，你在海里见到了什么？”

“……”

比利没有回答。

一艘渔船从艾法提出航，在圣劳伦斯岛洋面上突然失去了消息。当地的救援队马上出动，将近日落时分，负责搜索的直升飞机发现了正在漂流的渔船。从直升飞机上用无线电联系也没有应答，接近一看，甲板上躺着好几个船员。

向设在艾法提港的渔业协会应急中心汇报完情况后，直升飞机也没了消息。

入夜，消防队员来到研究所，莱安把客厅开放给他们。一个队员对莱安说：

“事情有点麻烦，也许还需要你们的援助。”

“没问题。有什么我们能做的，请尽管提出来。”

“谢谢。不巧艾法提的渔民几乎都出海了，我们人手不够。”

五名队员每四个小时一轮，派两个人上灯台放哨。留在研究所的人则频繁地与应急中心联络，紧张的状态持续着。

声音地带（2）

发现渔船，是在翌日上午。打捞船马上要出动，莱安和高登、还有羽陆都要上船同行。

艾法提应急中心像捅了马蜂窝一样混乱。到处都是渔民的家属，大声哭泣。

西伯署长看见莱安他们，忙走过来。

“麻烦你们真对不起。”

“别客气，救人要紧。”

“刚才往你们研究所打了电话，打错了。”

“什么事？”

“那个，想借用一下你们的船。”

“船不够吗？”

“漂流船就算了，但还必须找失踪的飞机。这方面想拜托你们。在这个岛上，只有你们船上的传感器设备最先进了。”

西伯突然哽住了。

“直升飞机上，有我的五个部下。……现在都在海底了。”

努力抑制住颤抖的声音，西伯让自己恢复工作时的表情。

“我想让四个队员坐你们的船。”

“明白了。我火速把船叫来。”

“不用，刚才在电话里已经拜托好了。杰克说，他会先把船直接开到漂流船那里。”

打捞船准备好后，于下午二点起航。

船上有西伯的下属十人左右，另外还有闻讯赶来的当地渔民。

羽陆夹在其中，和渔民们谈论一会儿后，回到莱安这边。

“那些家伙，说是因为人鱼的缘故。”

“人鱼？”

“说是渔民听到人鱼唱歌，脑袋坏了，所以船才失去控制漂流的。这种迷信现在还如此根深蒂固，真让人感兴趣。”

四十分钟后，此次行动的目标——漂流船被捕捉到了。在船的甲板上，斜歪停着迫降的直升飞机。只从望远镜看，机组人员还生死未明，但以为他们早已葬身海底的队员顿时发出欢呼。

杰克驾驶的游览船已经到达，远远地跟着漂流船。游览船甲板上站着比利。

“不要紧吗？那家伙。”高登说。

比利向接近的打捞船招手。他两手拿旗，是手旗信号。

“他在说‘停止’。”

一个船员说。同时杰克的无线电进来了。

“喂，莱安！你在吗？”

莱安拿起无线电通话机。

“怎么了？”

“告诉你们船，不要再缩短与漂流船的距离。”

“明白。……为什么？”

“是上次的高频声波。”

莱安吃惊地望着漂流船。

“怎么回事？杰克？”

“什么怎么回事！那个漂流船，被异常的高频声波包围着。”

西伯听到谈话，诧异地问莱安：

“什么叫高频声波？”

“哦……”莱安不知如何解释才好，只能先指示不要让打捞船接近漂流船，然