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招是险棋,也是好棋!”
程咬金这才小心翼翼道:“昨日我和叔宝商议,认为他们很可能从滏口关过太行到上党,和李神通的大军汇合!”他知道尉迟恭出行前,肯定和萧布衣有过商讨,既然如此,他不想喧宾夺主。
尉迟恭赞同道:“程将军所言极是,西梁王也是如此看法,只是考虑难以分兵堵截,所以程将军眼下的策略也是正确。”
程咬金暗自放下心事道:“但岂能由他们嚣张撤退,我愿领兵一支跟随追击,务求阻挡他们回转。”
“西梁王正有此意。他已连夜传令,命沿太行山从北到南的恒山、赵郡、襄国三郡的兵马闭城严防,伺机阻挠唐军回转,却想请程将军尾随追杀,务必要尽量消耗唐军的兵力,不知道程将军意下如何?”
“那镇守这里的重任,就交给尉迟将军了。”程咬金道。
尉迟恭应允,程咬金再不耽搁,立即点起三千铁骑为先锋,一万步兵为后应,准备击唐军的背后。临行前,又去看望秦叔宝一眼,见他昏昏沉沉的样子,没想到他病情恶化到如此严重的的步,暗自伤心,心道,‘叔宝,你尽管放心,你未尽的心愿,我来替你完成。只求苍天有眼,让叔宝多活几日。’
程咬金带队出击,骑兵开路,顺着唐军车辙的方向向东南追去,过上谷东南角的龙山入河间西北处的清苑县,听守军说,昨夜唐军声势浩大经过清苑,守城军士不敢出战,只能关城不战,唐军在河间并无耽搁,应该是向西南的博陵郡而去。
唐军不过是在河间境内转个圈子,然后杀入博陵境内。程咬金听了暗自皱眉,心道过龙山后,地势开阔,不要说拦,就算追击也不容易。命步兵尽快跟上,顺大军行进的迹象,率骑兵又向博陵冲去。
才入博陵境内,前方的势稍显狭隘,路道崎岖,程咬金知道唐军也是作战有素的军队,从他们虚虚实实的撤退中,可见这次绝非仓促逃命,他们若防追兵,说不准会有伏兵埋下,早派游骑十数人前方探路,正行进间,有游骑回转道:“启禀将军,唐军前方有伏,正向这面杀来。”
游骑话音才落,程咬金就见远方已尘烟四起,唐军骑兵尽出,蜂拥向自己这个方向冲来。
尉迟恭等程咬金离开,心忧秦叔宝的安危,又牵挂程咬金的胜负,还关注易水对岸唐营的动静,眉头紧锁。
近午时的时候,秦叔宝稍微清醒过来,尉迟恭见他憔悴虚弱的的样子,心中难过,不等他张口询问,就将眼下的军情详细说了一遍。秦叔宝皱眉深思,尉迟恭道:“秦将军,你安心休息,所有的事情,交给我们处理好了。”遽然间闻东北方向杀声四起,鼓声大作,尉迟恭缓缓站起,这时有兵士冲进,报道:“唐军出兵过易水,向这里攻到!”
尉迟恭心头一沉,感觉有些不对。不想让秦叔宝忧心,微笑道:“带我出去看看,秦兄,你暂休息。”
他和兵士出营,登上高坡远望,只见到东北方向的唐军满山遍野,离西梁军大营已不远。
唐军呈疏散阵营,乍一看,人山人海。尉迟恭作战经验丰富,已看出唐军这次最少出动了两万的兵马。他们不是已撤走,怎么还要重兵来攻西梁军营,李世民葫芦里面,到底卖的什么药?
蓦的想到了什么,双眉一扬,尉迟恭一跺脚,叫道:“糟糕。”
有兵士赶到,“尉迟将军,秦将军请你过去。”
尉迟恭吩咐西梁军暂时坚守不出,急急来到秦叔宝的床榻前,秦叔宝见到尉迟恭,虚弱道:“尉迟……将军,唐军有诈。”
尉迟恭急声道:“他们昨夜撤退的兵马必定是诱敌,而眼下才要掩护真正的主力撤退!”
“多半如此了。”秦叔宝低声道:“我们必须出兵击退他们,还可顺势攻打唐营,据我猜想,唐营绝对已异常空虚,正是我们出兵的好机会,只是……程将军……好像危险了。”
尉迟恭心中一凛,暗想秦叔宝说的不错,从眼下的迹象来看,唐军撤退显然是场有预谋的计划。昨夜虚张声势,知道西梁军多半会看穿唐军的意图,既然如此,先诱西梁军追击,而今日再攻再撤,两下一夹,程咬金的万余军队极为危险。尉迟恭想出兵去援助程咬金,但这里也是极为重要,因为西梁军立寨在郎山、五回岭左近,依据山势阻挡唐军,若是失守,被唐军破了身后的井陉关,那又怎么办?
眼下还不清楚唐军的虚实,若还是疑兵之计呢?
正犹豫间,秦叔宝奋然而起,长舒一口气道:“尉迟将军,请你带军击退唐军,再抄唐军