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胡太守几句后说得漂亮，让人倒也挑不出刺，只可惜严恺之从来都不是混官场的料，让他跟着打太极，还不如让他去打仗。尤其是被弘弋惯坏了，明眼人都听得出胡太守的委婉，严恺之却直接就回道：“如此也罢，这几位的下榻，若胡大人方便，就麻烦胡大人安排一下，我就不叨扰了。”

多福一听严恺之这么说，哪里还敢答应，准备跟着走。

胡太守这才看清严恺之的个性，立刻就追了出去，苦声说道：“严大人，严大人，请留步。”

严恺之看着他，不解地问：“还有什么事吗？”

胡太守抹了一把虚汗，也不知道这位主子是真不知还是装不知，只好凑过去，对严恺之挤眉弄眼地说道：“是关于川北那边的事，还请严大人移步。”

这下子，严恺之总算表情有些变，对卫篪吩咐了几句，“卫三，你先回去，看看福林醒了没有，与他说一下，让他安排凤仙他们的住处。”卫篪点点头，转身离开，而多福他们也被胡太守让人领了下去。

胡太守见卫篪面生，有些好奇：“难道还有其他人没来吗？”

严恺之不打算和胡太守解释，“胡大人不是有话要说吗？”

看到严恺之这么不配合，胡太守只好摸摸鼻子，把严恺之请回屋里，“严大人这边请。”胡太守把严恺之带到了偏厅的花廊里，又吩咐丫鬟重新上茶。

看着几个打扮一样的丫鬟鱼贯而来，重新摆上茶水点心，相较于刚刚的茶水，显然这一杯要好上许多。严恺之瞄了一眼，没有说话，依旧沉默地等待胡太守说话。胡太守见严恺之一副心事重重的样子，连忙举杯，轻笑道：“严大人不必这么紧张，先喝杯茶。”看严恺之不发一声地把茶喝完，胡太守又道：“严大人此行川北，凶险无比，江山社稷的安稳、天下百姓的安危全都依仗严大人。皇帝将此重任寄托给严大人，想必对严恺之是极重的信任，本想略备薄酒简食，替凉城百姓敬严大人一杯，聊表心意，慰劳大人辛苦。”

没想到胡太守把他叫来，不说正事，却夸了一大堆虚话，严恺之脸上有些不悦，“保家卫国，替皇上排忧解难本就是我等臣子的职责，何来辛苦一说。再说，如今战事未停，胡大人说这话未免有点早。”

胡太守立刻拍马屁道：“严大人果然是忠臣良将，真令胡某羞愧。只是不知严大人何时启辰，胡某也好替大人践行，府里已经备好车马，随时等候严大人吩咐。”

严恺之再也坐不住，脸色一变，“胡大人若没有其他事，恕我不能久留。”

胡太守见此，只好坦白：“实不相瞒，我是个怕死的人，谈不上什么好官，但也小有政绩。如今能做到凉城太守这个位子，都是我祖上冒青烟的事，我也不指望也不想到京里去，但求能平平安安在这里坐稳了就行。我只希望大人将来旗开得胜，凯旋归京的时候，能替我在皇上面前美言几句。”

严恺之沉着脸，说了三个字：“说实话。”

胡太守被严恺之问得差点下不来台，哪有人说话这么直接的，可是看他这一脸就写着“我不稀罕和别人打太极”，胡太守也只好无奈放弃。谁让他是有事相求，自该是要好声好气，没想到碰到一个不买账的，“欸，我底下的人之前有眼不识泰山，得罪了木侍郎，明年我就要回京述职，实在不想就这么被毁了前程。”

方有信的名声自从他宣读了先帝遗诏，辅佐新帝登基后，几乎满天下踏破方家大门，想要拜在他门下。而方有信也自觉有辅佐和监督新帝的职责，终于不再独善其身，广招人才，为朝廷效劳。而被方有信相中的大臣学子个个也都以忠君清臣自称，其傲气堪比翰林院的老学究。

清者自清，浊者自浊，可是苦了胡太守这等浑水摸鱼的大臣。说他不作为，倒也替地方办了不少好事，做他正直，却也暗地里有过官商相护，上下相通的事。方有信不查则已，要是被他揪着，轻则降职发俸，重则罢官为民，让不少为官者都闻之色变。

严恺之对方有信的作为自然最清楚不过，他也曾被方有信狠参一本，以至于后来那些压垮弘弋的奏折，不少都是出自方有信的授意，他打量着胡太守苦哈哈的脸，又问了一声，“真的？”

“真到不能再真了。”胡太守立刻拍胸保证，只差伸手起誓，见严恺之脸色缓和，又讨好了一句，“当然，我也希望大人能平安守住川北，我也好在凉城做多几年清闲太守。”

看着胡太守的态度，严恺之心里也信了几分，到底胡太守不是那些奸吝小人一辈，顶多是贪婪了一些，偏生这