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为了摆脱过于冷淡造成的尴尬场面，有礼貌地随口反问了一句：“你在哪工作？　”

“你问我吗？　”姑娘受宠若惊，高兴地说：“我叫希达，和鲨鱼一起工作。”姑娘的顽皮劲又来了。

“鲨鱼？　这个地区是没有鲨鱼的。”麦克因为心里有事，也没理解姑娘是在开玩笑。

“你这个人真有意思，”麦克的憨态引得姑娘忍不住咯咯地笑了起来。“我是说我在鲨鱼快餐店工作。干脆说吧，我们快餐店的名字叫鲨鱼，是饮食集团办的。”

“集团？　”

“是的，这是集团办的第一向快餐店，以后还会扩充好多间呢。”

“为什么要开这么多快餐店，一间不是足够了吗？　”麦克又向海里走去。

姑娘倒给问得不知道该怎么回答了。忽然，她好象想起了什么似的。“对啦，你在海洋研究中心工作，你一定很了解海水和潮汐的事儿。”姑娘看了一眼堤坝上的电子显示器接着说：“我可从来没见过潮水一下子涨得这么高的，至少我在这里工作了八年，这是第一次看见潮水涨得这么快。真吓死人啦！再这样下去，海滩就快没有啦！”

“假如没有海滩……”姑娘的话又使麦克想起了奇怪的海底急流。

“你说什么？没有海滩？　”姑娘伸了伸舌头说：“那可不得了，要真有那么一天，加利福尼亚州就会全部被水淹没了。”

姑娘突然话题一转：“你喜欢吃热狗吗？　”

“热狗？　”麦克对于快餐底卖的这种肉馅饼根本不感兴趣，心不在焉地说：“我喜欢海洋生物。”

“真是对牛弹琴！”姑娘失望地耸了耸肩膀，看看手表说：“好啦，你去吃你的海洋生物吧，我可该上班去了。”

正在这时，贾志伟和玛莉博士向海滩走来，一边走一边问玛莉博士：“他为什么要我们在这里见面？　”

“嗯，麦克说在防波堤，要让我们看一样东西。”玛莉博士远远地看见了麦克，兴奋地说：“他在那儿。”

“麦克，你的脸色怎么这么难看，”贾志伟关切地说，“是不是太累啦？　”

“你们先看看这个。”麦克好象失去了听觉一样，不理睬同伴的好心，专心致志地从海水里找出一个拳头般大小的贝壳递给贾志伟。

“这有什么稀奇？　”玛莉博士拿过贝壳，看了看说：“海滩附近多得很。”

“是的，这种贝壳原来是在岸边生长的，”麦克将贝壳扔向海里说，“可是，现在，这种贝壳要在半英尺深的海里才能找到。”

麦克的发现引起玛莉博士的注意。麦克接着说：“我想，可能是海水正在上升。”

“上升了六英寸，对吗？　”玛莉博士明白了麦克为什么要她和贾志伟来这里，她很佩服麦克的洞察力。

“六英寸还多一些。”麦克一边说，一边从水里走上海滩。

“这就是说，有一股外来的水流来到我们这里。”玛莉博士说。她想起了返回某地时遇到的情况，当时希姆说：“控制杆不稳，好象受到了海底急流的冲击。”这股奇怪的急流是从哪里来的呢？　想到这里，她立即向贾志伟和麦克建议：“咱们马上回去研究研究吧。”

发现了新的问题，心情即紧张又兴奋，他们三个人迅速地向海洋研究中心办公楼走去。

第五章　奇特的浮游生物

世界上百万人口以上的城市，有百分之九十三位于沿海地区，五十万人口以上的城市，有百分之七十七位于沿海地区，海水上涨威胁着人类文明的中心。水上城市威尼斯已经开始移民，欧洲的货栈码头阿姆斯特丹已经停止进货，电催个主顾在一周内提货，否则仓库进水，损失自负。石油销价以每天百分之十八的递增率直线上升，而交易所的股票却直线下降，一片“抛”卢。报纸头版头条的通栏标题出现了“世界的末日”和“人类的浩劫”等恐怖字眼。

在这片混乱之中，政府布置了从空中、陆地和海洋的监测研究计划，‘海鲸号”根据总统的命令，用负着特殊的使命离开了基地。

陆上的情报不断输入“海鲸号”的中央控制室。玛莉博士心神不安地看着荧光屏上显示的海啸情报局新闻公报。

海啸情报局新闻公报：

预计未来24小时内海水猛烈上升地点：

威尼斯（意大利）…………………＋1．3　英寸

亚瑟港（美　国）…………………＋1．4　英寸

圣约翰（加拿大）…………