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否认药房，也不否认患者，我否认的是医生。”堂·克洛德冷淡地说道。

“听您这么说，痛风是体内的皮疹，伤口敷上一只烤鼠可以治伤，老血管适当注入新生的血液可以恢复青春，这些都是假的罗！二加二等于四，角弓反张后是前弓反张，这些也是假的了！”库瓦提埃火辣辣地说道。

①公元前五世纪古希腊医学家。

②公元前四世纪古希腊哲学家。

副主教不动声色地应道：“有些事我是另有看法的。”

库瓦提埃一听，脸都气红了。

“得啦，得啦，我的好库瓦提埃，别发火嘛！”杜朗若伙伴说道。“副主教大人是自己的人么。”

库瓦提埃平静了下来，轻声嘀咕道：“说到底，这是个疯子！”

“天啊，克洛德大师，您真叫我为难。”杜朗若伙伴沉默了片刻接着说。“我是来向您求教两件事的：一件是关于我的健康，另一件是关于我的星相。”

“先生，”副主教应道，“如果这就是您的来意，那大可不必气喘吁吁地拾级爬上我的楼梯啦。我不相信医学，也不相信星相学。”

“真的！”那位伙伴说道。

库瓦提埃强笑了一下，悄悄对杜朗若伙伴说道：

“您现在可明白了吧，他是疯子。竟然不相信星相学！”

“怎能想象每道星光竟是牵在每人头上的一根线！”堂·克洛德接着说。

“那么您到底相信什么呢？”杜朗若伙伴叫了起来。

副主教犹豫了一下子，随即脸上露出阴沉的笑容，仿佛是在否定自己的回答：

“信上帝。”①

“我们的主。”②

杜朗若伙伴划了个十字，插上一句说。

“阿门。”库瓦提埃说道。

①原文为拉丁文。

②原文为拉丁文。

“尊敬的大师，”那位伙伴接着说，“看到您如此虔诚，我由衷地高兴。不过，您是赫赫有名的学者，难道您因此而一再相信学问吗？”

“不是。”副主教答道，同时抓住杜朗若伙伴的胳膊，阴暗的眸子又闪过热烈的光芒。“不，我并不否认学问。我长久匍匐在地上爬行，指甲直插入土里，穿过地洞的无数曲径支路，并不是没有看到我面前远处，在阴暗长廊的尽头，有线亮光，有道火焰，有点什么东西，大概是令人眼花缭乱的中央实验室的反光，即患者和智者突然发现了上帝的那个实验室。”

“说到底，您认为什么东西是真实和可信的呢？”杜朗若伙伴打断他的话问道。

“炼金术。”

库瓦提埃惊叫了起来：“当真！堂·克洛德，炼金术固然有其道理，但您为什么诅咒医学和星相学呢？”

“你们的人学，纯属子虚！你们的天学，纯属子虚！”副主教威严地说道。

“这未免对埃皮达夫罗斯和迦勒底①太放肆了。”医生冷笑着顶了一句。

“请听我说，雅克大人，我说这话是诚心诚意的。我不是御医，王上并没有赏赐给我代达洛斯②花园来观测星座。——请别生气，听我说下去。

①古希腊神话中的能工巧匠，长于建筑与雕塑。

②埃皮达夫罗斯为古希腊神话中的一个城市，位于阿尔戈斯北部，有医神阿斯克庇奥斯的神殿。迦勒底在苏美尔西部地区，古帝国（或称新巴比伦帝国），以天文学、星相学著称。

——您从中得到了什么真理，我说的不是医学——因为那是太荒唐的玩艺儿——，而是星相学的什么真理？请告诉我，古希腊纵行上下倒序书写方式①有何长处，齐罗弗数字和齐弗罗数字②又有什么新奇之处。”

“难道您否认锁骨的交感力，否认通神术是从中产生的吗？”库瓦提埃说道。

“错矣，雅克大人！您的那些方法没有一个是可以应验的。

然而炼金术却有其种种的发现。诸如冰埋在地下一千年就变成水晶，铅是各种金属的鼻祖（黄金不是金属，黄金是光），您能否定这些结果吗？铅只需经过每期为二百年的四个周期，便相继从铅态变为红砷态，从红砷态变为锡态，再从锡态变为白银。难道这不是事实吗？然而，相信什么锁骨，什么满线③，什么星宿，这很滑稽可笑，就像大契丹的百姓相信黄鹂会化为鼹鼠，麦种会变成鲤鱼一般！”

“我研究过炼金术，但我认为……”库瓦提埃叫道。

①指每道星光系在某个人头上的命运线。