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多外族商人的店铺，有大食商人的商号、波斯人的奇货铺、回纥商人的柜坊、邸店，是扬州城繁华的街市之最。

灯火辉煌的客栈伙计站在店门口，热络招呼来山口西域、南洋的各国商客。

司马茉葭看着刚刚抵达客栈前、穿著浅色长袍来山口大食的商队，马匹、骆驼嘶鸣，混杂着异国语言，好不热闹。

骆驼！！她记起了一件事

“司马、司马”人未到声已到。

“你来了！”五官深刻、肤色黝黑、身材健壮的少年满脸欢欣出现。

迄苏阿尔达，回纥人，回纥富商迄苏力克十六岁的独子。迄苏阿尔达身上虽流有部分汉人血统，呈现于外表的却是深刻的回纥族人相貌。

“咦？你衣服湿了。”迄苏阿尔达一照面，看到司马蒹葭的模样，立即敛去喜色，关心地皱眉。“我让人给你预备衣服换上。”

“不必。”司马蒹葭回他一个皱眉。

呵，这脾性。

迄苏阿尔达的父亲迄苏力克除了经营遍布各地帮商人存放银两、代付货款的柜坊及百货商行外，在京城长安、洛阳、扬州都拥有古物店；司马、迄苏两家是盗墓者跟古物贩子的交情。

打小认识她就是这么别扭，每回碰上，自己要是不开口，她可以整日不吭声。

司马业洗手不干盗墓勾当后，两家失去联系，几年不见，意外在扬州重逢，她还是这副模样，真是拿她没法子。

迄苏阿尔达笑着摇头，不理会司马蒹葭，迳自命令女仆照他的意思办。

司马蒹葭不悦地瞪他一眼。她上门是为了算帐。

“你偷了我的马。”

“那匹马太老了。”迄苏阿尔达心不在焉地应道，很是在意司马蒹葭一身湿，不住地往门口瞧。

“那是我爹的马。”司马蒹葭的语气无意间流露恋恋之情。

“我知道。”

“我的马在哪儿？”

“你先跟我到厢房去换下湿衣服，我再告诉你。”

司马蒹葭站住不动，摇头说：“把马还我，我马上走。”

“你不想看看你不在这段期间进的货？”迄苏阿尔达熟知与她周旋的技巧。

“有什么好货？”司马蒹葭兴趣缺缺。在古物店，只要有银子，什么稀奇古怪的值钱宝物都能到手；可自己喜爱的陶俑不值钱，反而少见于古物店。

“你肯定中意的。”

“什么？”

“待会你就知道。”迄苏阿尔达不肯露口风。

司马蒹葭怀疑地打量他。

“我不信你。”

莫可奈何，迄苏阿尔达叹口气，吩咐人去自己房里取来一只锦盒，放在桌上。

迄苏阿尔达动手打开盒盖，往前推，让司马蒹葭瞧个清楚。

“这是战国古墓出土的动物十二只，全是捏陶而成。”

司马蒹葭双眸一亮，闷着声问：“出价多少？”

战国时期的陶俑，可遇而不可求，她难以抑制、心头搔痒的渴求。

“等你换了衣物再说。”

司马蒹葭不满地瞅他，迄苏阿尔达带笑的神情坚持。

这可恶的人！有这样抓住自己弱点的朋友，幸抑或不幸？

是朋友吧？

她纳闷睨量；他似乎从没觉得她奇怪过，就算她不理他，他仍能滔滔不绝说上一时半刻，唠叨的程度更胜女人。

算自己交友不慎。司马蒹葭渴望地再看一眼锦盒里头排成两列的十二只动物，咬牙说：“带路。”

达到目的的迄苏阿尔达面容一松，转而讨好地说：“你可别火，我这都是为了你好。”

“废话少说。”司马蒹葭不领情，小心捧起锦盒说：“还不带路。”

一心只急着能快快赏玩难得的古物。

司马蒹葭跟着迄苏阿尔达从外厅往迄苏阿尔达居住的西厅去，途经居于各厅房正中的中堂外的迥廊，厅堂里头热闹的丝竹乐音传送，歌伎吟唱的美声绕梁，她不经意地眺望“今天家里来了一位贵客。”

迄苏阿尔达略微解说，知道她不涉商业事务，所以没提起整个扬州商人为了争取接待这打长安来的贵客费尽心思。

“嗯。”司马蒹葭应了声，这才注意到迄苏阿尔达一身盛装打扮。他穿著回纥族传统服饰领、袖均镶有织金阔边、绣工精美的织锦袍子，腰系金革带，足蹬软皮靴，连跟在他身后服侍的男女仆佣也都着一式红色折领窄袖滚边刺