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节节攀升的地位，让她如鱼得水，以前她求好多次也不见得能到手的东西，现在自然有各宫的大公公送过来，分利也不用去取，自然有人巴结着给送。

想调入十三殿下身边的宫人更是使尽了手段讨好巴结她，这样的变化，锦榕从最初的不安到现在的从容，已经有一套自己的应对方案。

中午，九炎落结束了课程，来朝露殿给皇后娘娘请安。

皇后一年多来老了很多，往日镇定从容的气度有了疲惫之态，现在维持她坐在后位上的恐怕就是一股不甘的怨气和对儿子的不放心。

权皇后正在与兄长说话，眼里有哭过的痕迹，见九炎落来了才试了眼泪。

九炎落是她选中的最合适养子，生母低微、出身可怜，施与援手后，她便占了大义，九炎落再对她存份感激，对她来说就够了。

她不求养子对她忠诚孝敬，但求能念在她相帮一场的份上，将来对废太子有份怜悯，让端蜃安享晚年，而九炎落是目前最符合她心意的人选。

“回来了，皇上今日考你们功课，答的可好。”

九炎落身穿滚边锦袍，发丝束在脑后，往日婴儿肥的脸庞已经长开，隐隐露出棱角分明的轮廓，他恭敬的向皇后问安，然后向权大人问安。

权老爷急忙回礼，连称不敢当。

权书函也稳稳见礼，十二岁的他丝毫没有少年活泼的影子，稳重从容，就仿佛九炎落本该让他恭敬，初慧殿的影子早已沉埋，无人再提。

皇后与有荣焉的介绍：“落儿，这是书函，算是你表兄，不久前书函考取了殿试，现在已经翰林院编修，今日过来向皇上谢恩，顺便来本宫这里坐坐，书函的学问公认的好，你以后有什么不懂的可以问他。”

权书函急忙起身：“皇后娘娘谬赞，侄儿不敢。”

九炎落跟着恭手：“权少爷博学多才，孩儿早有耳闻，能得权少爷指点是孩儿的荣幸。”

权书函闻言静静的对九炎落一笑。

九炎落也回他个笑脸。

两人隐隐亲近不少。

皇后乐见的笑了，一扫脸上的阴霾，发自内心的高兴，她的侄儿品性、学识均是上乘，若不是年龄太小，入住翰林院侍讲也不是问题，若能跟九炎落多亲近也好，她已经决定，就选九炎落，大哥再劝也没用。

“落儿带书函出去走走，母后和权大人有话要说。”

“是。”两个孩子有礼的退下。

权皇后看着，心里隐隐透出些不甘心，如果端蜃还在，她何须……

权老爷没有跟着伤心，他是男人，理解妹妹的苦却不能感同身受，只是皱着眉道：“决定了。”

皇后点点头。

权老爷意料之中的叹口气，沉默了好一会才开口道：“既然决定了就别被人抓住把柄，攻人攻心，他生母还活着，必要时给点救济，别鬼迷心窍，听信谗言想弑其生母，不要说会不会脏了你的手，你也先想想值不值！”

权老爷的话说的很重：“别行错一步成了怨！”

权皇后焉有不知的道理，别说九炎落生母那种出生，就算不是，是个采女她也要上书皇上请求封嫔，更何况是那种身份的女人，远远威胁不到她，她若跟那种女计较，她的后位也到头了：“大哥放心，今年本宫带他去祈福，顺便让他们母子见见，算本宫给的造化。”

权老爷子见她能想到这点，微微点点头，九炎落是不错，无论出身和本身的能力都符合皇后的人选，他的生母不足为据，只要皇后别乱了分寸，凭借这份提携之恩，世间的舆论就能让她在皇后、太后的位置上老死。

“你向来是个有注意的，太……端蜃的事苦了你了。”权老爷知道妹妹不容易，说了软话。

皇后苦涩的一笑：“有什么苦不苦都是命，本宫就是命再不好别人也休想欺到本宫头上！”

权老爷没对妹妹的偏执说什么，只是道：“他多少是可以，加上与章府小姐的关系，皇上也会衡量一二。”虽然不耻这一点，可皇上对章栖悦的执着不亚于皇后对太后之位的谋算。

权皇后突然道：“我想让落儿和如儿定亲。”她现在不仅庆幸端蜃没看上如儿，如果落儿娶了如儿她更能放心。

权老爷子立即不悦，如儿是他的女儿！从小被妹妹养在身边，妹妹到现在还想着……

“哪怕他不喜欢，如儿也可以先当侧妃，我知道委屈如儿，这样如果九炎落能封太子，就让他们在一起好不好，好不好大哥。”

权老爷