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“有什么不对头，文森特？”当天晚上吃过晚饭后，她问。“我看，你的气色不太好。”

文森特环桌扫了一眼，安娜、伊丽莎白和维莱米恩，这三个奇怪的姑娘，恰巧都是他的妹妹，全坐在那儿。

“没有，”他说，“没什么。”

“你觉得伦敦会对你胃口吗？”泰奥多勒斯问。“如果你不喜欢伦敦，我就对你叔叔文森特讲，我想他会调你到巴黎去。”

文森特很不耐烦。“不，不，不必！”他高声回答。“我不想离开伦敦，我……”他抑制着自己。“文森特叔叔要调我的话，我相信，他自己会想到的。”

“那就随你便吧。”泰奥多勒斯说。

“是那个姑娘，”安娜·科妮莉自语道。“现在我明白了他来信中不对头的地方啦。”

曾德特附近的荒原上长着松树和橡树林。文森特独自一人在田野里游荡，俯身凝视点缀荒原的无数水塘，来消磨白天的辰光。他唯一喜欢的消遣是画画，他画了几张速写，描绘了花园、从住屋窗口望见的星期日午市以及房子前门等景色。这使他的头脑一时摆脱了厄休拉。

泰奥多勒斯始终因为他的大儿子没有作出继承他的衣钵的选择而感到失望。他们同去探望一个生病的农人，傍晚驾车返家，穿过荒原的时候，两个人走下车来，步行了一段路。松林后的夕阳通红，水塘映照出黄昏的天空，荒原和黄沙十分和谐。

“我父亲是个教区牧师，文森特，我一直希望你能继承这个圣职。”

“你怎么会以为我想换个职业呢？”

“我不过讲讲罢了，假使你想……你可以在阿姆斯特丹和扬叔叔一起住，一面进大学。

斯特里克牧师愿意指导你的学习。“

“你是劝我离开古皮尔公司吗？”

“哦，不，当然不是这个意思。不过，如果你在那儿不愉快的话……什么时候，人们换个…”

“我懂得。