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”

他又想到琵琶六娘，想到那惊心动魄的十面埋伏。

“琵琶六娘真被铁背苍龙救走了？”他想：“也许八爪蜘蛛把人藏起来了，故意借我之口，嫁祸铁背苍龙，让铁背苍龙背黑锅？好恶毒的阴谋。如果人藏起来了，恐怕不会藏在骆家，那……我如何才能查出藏人的地方？这恶贼如果一口否认，我没有人证物证，能把他怎样？”

八爪蜘蛛的老家在大风庄，这地方得查一查。

夜来了，他胜中咕咕叫，得找食物充饥啦！

他不能回镇，走狗打手们必定在等着他，钻出藏身处，看到北面的树欧一星灯火，便向灯火走去。

这是一座小村，灯光从村南一座孤单草屋映出，距村缘约一箭之遥，小小的木窗未闭，泄出微弱的烛光。

他先在窗口向内瞧，看到草堂中有一位老年人，正聚精会神，在烛光下打草鞋，白须白发，满脸皱纹。

一双枯手仍然十分灵活，熟练地编制草鞋，显得平静安详，心无旁骛。

他放了心，绕至柴门伸手轻叩三下。

老人颇感意外，抬头叫：“谁呀？门是虚掩着的。”

他推门而人，抱拳施礼道：“小可来得鲁莽，打扰老伯了。”

老人放下活计，解掉腰间的挂绳，站起含笑道：“哦！小哥好像不是本地人。请坐，老朽去替你沏杯茶来。”

他赶忙说：“老伯，不必忙，小可是求助而来，请老伯方便。”

“哦！小哥是说……”

“小可确是外地人，在乌江镇出了意外。”

“意外？是不是与骆家的人……”

“咦！老伯怎知骆家的事？”

老人长叹一声，摇头苦笑道：“这太容易了，看你一身泥土草屑，气色灰败，衣服沾有血迹，哪能没有意外？而在乌江镇出了意外的人，十之八九与骆家有关。”

“原来如此，老伯……”

“小哥，老朽恐怕帮不上忙。”

“老伯……”

“这里是桃花坞，距乌江镇只有五六里。村北的紫阳观，观主紫阳道长是骆大爷的朋友，往西十里左右的大风庄，是骆大爷的镇外庄院。你想，老朽如何担待得起？”

“这……老伯，小可只需要一些酒，一些委，一碗茶水，和一顿吃食……”

“可是……”

“小可不在宝宅逗留。”

“这……好吧，请稍候，老朽到厨下替你张罗。”

“谢谢老伯。”

“请随老朽人内，有什么你自己拿好了。”

两人刚到达后面的厨房，前面便传来叫声：“这里是看园罗老人的住处，先围住再进去问问看，只有孤零零的房屋才有人敢躲藏。”

罗老人脸色一变，惶然道：“糟了！紫阳观的人来了。”

“小可这就从后门走。”他站起匆匆地说。

“不，来不及了。我找地方给你躲一躲，快！”

罗老刚出厅，大门恰好被推开，抢人三名老道，与两名劲装中年人。

“咦！观主光临，是不是有事？”罗老人欣然地行礼问，神色安详诚恳。

紫阳观主身材修伟，留了三绝长髯，鹰目炯炯，手中的铁柄拂尘长有三尺碟蝶怪笑道：“罗老，今天可有外地人前来找你么？”

“外地人？观主是知道的，小老儿无亲无故，双肩担一口，入土大半的人，看守着这座三四十亩大的桃园，怎会有人来找我？一年中，难得一见外来的人……”

“你没撒谎？”

罗老人摇头苦笑，沉静地说：“罪过，小老儿为何要撒谎？观主……”

“我们要搜，看你这附近是不是有人潜人隐藏。”紫阳观主阴森森地说。

“也好，说不定真有人藏在园内偷桃子呢。其实，这时的桃子也不能吃，只怕村中的娃儿们跑来糟蹋而已，小老儿这就领诸位搜查。”

罗老人一面说，一面取下壁上的灯笼，点上蜡烛。

紫阳观主不加理会，举手一挥。

两名老道与两个劲装中年人不管主人肯是不肯，迅速地抢入内间。

内间只有一间房，四壁萧条，只有床底或可藏人。

最后面是灶间，另一面是柴房。

紫阳观主命人将柴房的柴草一一搬开，毫无所获。

灶间一目了然，简单的炊具只能躲蟑螂灶马，灶眼内余火尚温，躲不了人。