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气，只要构不著她眼中有钱的肥羊身分，她可是懒得多费一滴口水和那些人说句话。”加上李记对待店里奴仆的态度几乎不将他们当成人，极尽剥削，早在商行同业间不是秘密。

“那跟梅舒心有何千系？何况对李记老板娘来说，梅舒心是开罪不得的大财主，她应该不会傻到去犯上他。”

“偏偏她就是犯上他了。”

程咬金的心思没法继续停留在画糖上，索性搁下糖碗，拉了张木桌就坐在程吞银对面。“什么时候的事？”怎么她完全没听说过？

“十几年前。”程吞银动手取过架上一根凤凰画糖，孝敬地递给她。

“十几年前？那不是翻旧帐吗？”

“是翻旧帐没错呀。”看得出来梅舒心不会跟人客气，“你还记不记得听老一辈的人说过，梅庄以前的情况？”

她怔了片刻才缓缓颔首。

“记得，那一家子的梅庄人，曾落魄潦倒、身无分文，是由梅庄大当家一手撑起家业，并且带大三名稚弟。”梅庄的过去，总是城里人茶余饭后闲聊的话题之一，那些旁观者所不明白的际遇，在别人口中说来是那么云淡风轻，几声笑语、几句佩服就可以简单带过，可是对于梅家人而言，绝不是淡淡几句话足以道尽。

“穷途末路时，那些落阱下石的人不给予帮助便罢，竟还摆明著欺负他们稚龄势微，对他们百般打压，这旧帐，梅舒心正一笔一笔讨回来。”

“你是说……城里那些被梅舒心一手撂倒的店铺，全是十数年前……”程吞银点头。

“我还以为……我还以为梅舒心下手弄垮人全凭喜好，不问道理。”

“我以前也是这么以为。”

原来他总是毫不心软地将别人的心血经营给打垮，为的是旧恨难消。

“但是，冤有头债有王，他和那些商行的恩恩怨怨怎么可以连累无辜的商行伙计们？那些因他之故而受害的伙计不也会因此而对他心存怨懑，难保以后不会用同样的手段来对付他。”冤冤相报何时了。

“商场如战场，很难去顾及所有人，要是梅舒心有半分你这样的妇人之仁，他就不会被冠上『笑罗刹』这么骇人的名号。”

“我这哪叫妇人之仁？这叫得饶人处且饶人。”

程吞银咧嘴笑道：“怕只怕对敌人仁慈就是对自己残忍哩，商人有时得采取强硬手腕，把良心搁到脑后去。”

“吞银，你什么时候有这种想法了？”程咬金死蹙著眉心，在刹那之间觉得程吞银脸上的笑容及说话的口吻，竟有数分神似于抿著冷笑的梅舒心。

“我一直有这种想法呀。”他丢给她一个“厚！都不注意我”的怨怼眼神，“你可别当我这些年都没成长，好歹程府的当家主子我也是平均分著了一部分责任，煮糖我不如你俐落、画糖又没你一半专精，但当家主子该学的，我可以自豪地说——我不输给你。”

“可你学的根本不是什么好玩意！我们程府做生意清清白白的，不兴梅舒心那套杀人不见血的无耻手腕，还有，你的良心最好从脑后给我搬回来这里——”纤指戳戳程吞银的心口，力道可没收敛。“奸商或许可以赚得一时厚利，可正正当当的生意人才可以将家业流传下去，听懂了没！”

“听懂了啦。”程吞银仍是嘻皮笑脸，到底是真听进去还是假听进去也无从查证。“不过虽然梅舒心正做著令人讨厌的事，但还是有人很喜欢他，喜欢到让人吃味。”

“谁喜欢他？”

“你呀。”程吞银舔著糖。

程咬金含在檀口里的画糖猛然落地。

“谁喜欢他？！”同样的句子，不同的语调，表达的意思却不像前一句那般单纯。

程吞银以为她没听清楚，很耐心地再回答一次：“你呀。”还伸手揉乱她的长发，“嘴里数落他的坏，可是心里待他还是很偏颇。咬金，你是在什么时候将心偏向他的？”

“我哪有……”

“在我面前就别嘴硬了，你、我、含玉，几乎是同时辰落地，咱们一直紧紧相连，谁骗得了谁呀？像含玉聪明，心思比较难猜，可你呢？像块澄糖似的，乾净透明，要瞧清楚有什么难的？”程吞银深瞅著她，“说吧？”

程咬金支吾半晌，透著红晕的脸蛋略略压低，而程吞银则是捺著性子等她汇整好如何开口。

“我不是很记得了……”她舔舔糖棒，甜意由舌尖沁入心脾，润泽了喉头，话，也慢慢开了匣——

初遇，是五年前，梅花绽放的冬日，那天日头虽高