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家大族，竞相以得到一幅肖像画为荣，但他十分挑剔，看不顺眼的不画，风评差的不画，久而久之，能入他画之人，慢慢地都是些德才出众，文武兼备之人。

五年前，漱玉斋出了一本《惊华录》专门撰写名人传记，负责编修之人正是画骨先生。他为《惊华录》编排了数个榜单，其中风云榜最为知名。风云榜，不分士庶，将泰康城中名人志士排出个优劣等差，得罪过不少人，也捧红了不少人，这些名流公子们，一边憎恨着这个榜单，一边又以上榜为荣，时刻关注自己名次升降。在这个科学制度并不完善的时代，朝廷官吏选拔仍沿用前朝的九品中正制，推选的凭据便是才德风评，而这个风云榜，正中下怀，无形中成为一个官员选拔的标杆。可想其影响之巨大。

这样的一位传奇人物，自从住进李宓的麒麟阁便再未出来见过外人，有人求见作画都必须亲自登门，并且要沐浴焚香，这是画骨先生这些年的规矩。

吴邕在麒麟阁外站了一会儿，抬头看那门匾，麒麟阁，世人都说，能入麒麟阁的乃麒麟之才。跨门而入，迎面便是几人的画像，有前两朝的宰辅名宦，也有本朝的志士仁人。从内阁侍中、三司藩王到在野名流，每个人的神态气韵都截然不同，甚至不是他看到的那些模样，在这位画骨先生眼里另有一翻形容，人心的善恶美丑高贵低贱，似乎都能从这张脸上看出来，而不是从他的地位，他的容貌。

这是一只能搅动风雨的手。

吴邕看完，得出结论。

两名侍女手捧香炉引他入内沐浴更衣，足过了一个时辰他才见到画骨先生。

黑色面具下露出一缕银发，黑袍有些大，罩住他的身形，吴邕看着，似想穿透他的黑袍看到里面到底裹着个什么人似得。

画骨先生席地而坐，正在煮茶，袅袅水汽从他指尖流泻而上，一盏茶被放到吴邕的方向。吴邕坐下，端起茶盏，恭恭敬敬地浅酌一口，赞叹一声：“好茶。”

“吴大人来见我，必定是有话要说。”声音粗粝，像是个久经风霜的老者，但他搁在膝盖上的双手却莹白如玉，十指纤长如削葱，这是一双很漂亮的手，没有一点岁月的痕迹。而就是这双手葬送了他的人生。

“吴某来，有一个不情之请。”

画骨先生抬手，示意他说下去。吴邕放下茶盏，道：“我想看看先生的真面目。”

“给我个必须给你看的理由。”

“因为我快要死了。”

“这似乎与我无关。每个人都应该为自己犯下的罪孽付出代价。”

无关？

是啊，他与他之间，甚至不认识，又哪里来的什么关系？

吴邕盯着那双手，道：“听说画骨先生浑身都是烈火烧伤，是以长年裹在黑布里，即便是手也裹得仔细无遗漏，既然今日你给我看了你的手，为何不能让我看看你的真面目？”

“因为，”隔着黑色面具，那双眼睛如刀锋一般杀过来，带着冰冷的戏谑，“你只配让我做到如此地步而已。”

吴邕并没有因为他狂妄自大的话而生气，反而失笑，笑声有些苍凉。他年过不惑，但依然俊秀，历尽人事，让他看似温和的轮廓无端给人一种逼迫的威压。这是常年身居高位的人才有的气势。即便沦为阶下囚却也器宇轩昂，令人不敢藐视。

“那，帮我画一幅画吧，看看我在你眼里是个什么模样。”

这个请求画骨先生没有拒绝，很快画纸铺开，笔墨备就，提笔落笔，细致而深刻，刻骨画像，见微知著，生生将一副漂亮皮囊画出了衣冠禽兽模样。

吴邕再度失笑，“很好。笔力□□都刻画到极致，到今日我才知道自己究竟是个什么模样。”

掏出一叠银票放下，吴邕收起画，离开麒麟阁时，他是一派的神清气爽，好像扛了十年再也扛不动的沉重包袱终于可以卸下。

刘煜收到他的死讯是当夜子时。

带着几名徒隶亲自去查验时，所有人都被眼前触目惊心的一幕惊吓住了。

吴邕身着素服，躺在地上，鲜血将素袍几乎染透，他的脸部糜烂不堪，已经看不出生前模样，被挖出的眼睛，被割掉的鼻子，就摆在一边，让整个人脸万分恐怖。

即便不细查，刘煜也知道，此刻他身上的骨头尽碎，正如当年的虞芷兰一样。吴于氏面如死灰，整个人丢了魂儿似得瘫在地上，双眼空洞无神，口里不停地在嘀咕着什么，仿佛得了失心疯一般。

四名侍卫，手执棍棒，一身素衣，也被鲜血溅上不少。