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拜把马群赶回来，这笔交易才能做成。可是问他什么时候能赶回来，他却支支吾吾地推口：“山大林密，很难找人，什么时候找到说不一定。”还故意刁难地放出大话：“地质队不是派人去找过吗？请他们再派人去吧，只要让居尔特拜把马赶回来，我不但低价卖马，而且连人一起送给他们。”由于区委出了面，刘明不便再加阻拦，这才与高扬达成共识，把再去阿尤布拉克检查矿点和寻找居尔特拜列为一项特别任务。寻找居尔特拜的目的是既要通过他了解情况，又要争取他把马群赶回来，以便压一压马拉尔拜克的嚣张气焰。但是派谁去执行这项任务哩？余秋萍去开会没回来，江涛冻伤未愈又正忙于团结矿的评价报告，刘明想让哈尔甫去，但他又不能作矿点检查。高扬从徐晓虹那里得知海尔汗和居尔特拜的关系，便建议派她去。

矿点检查组赶到了阿尤布拉克，海尔汗把临时营地选在山沟中心一处她似曾相识的地方。那里遍地都是深过膝盖的野花和牧草，许多野兽就在乱石杂草丛中栖身。搭帐篷的地方是一块面积不大的台地，台地前有一眼清洌的泉水，台地后是一片密集的松林，地面上隐约可见一些柴火烧过的灰烬，显然是有人曾在此生活过留下的痕迹。

由于旅途鞍马劳累，搭好帐篷，吃过干粮，大家就摊开行李，钻进被窝，进入了梦境。直睡到后半夜，地质工小刘突然被哈熊的一阵叫声惊醒，他慌忙起身披上皮大衣，抓起猎枪钻出帐篷去看动静。

帐篷外，月色茫茫，山影昏昏，冷风嗖嗖，夜雾沉沉，一堆篝火时明时暗，更显得深山荒谷之夜一片神秘、恐怖。小刘在篝火闪亮时，惊奇地发现火堆旁静静地坐着一个人，他疾步走过去察看，原来是海尔汗抱着枪在值勤。小刘只觉得一股暖流在心里涌动，眼前这位哈萨克姑娘，竟然不顾劳累，不计安危，不怕山野的静寂，不计深夜的寒冷，为了让同志们安睡，独自在篝火前为大家放哨，他激动不已地问：“海尔汗，你咋不休息？”

海尔汗抬头望着他，平静地回答：“我这不是在休息吗？烤着火坐在这里，既暖和，又安静。”

第十九章　孤雁漂泊（2）

小刘又是感动又是关心地说：“白天行路劳累，明天又要上山，你应该回帐篷去睡一觉。”

海尔汗解释：“这里山高林密，是哈熊的老窝，好些年没来过了，趁着夜色我想听听有没有什么动静。”

小刘很觉过意不去：“你早些说，我们就轮流值班。”

“大家累了应该休息。”

“难道你就不累？”

“我从小习惯了，那时白天给牧主放羊，晚上羊儿进了圈，还得生一堆篝火在羊圈前，整夜不停吆喝驱赶狼群，就是数九寒冬也只有老羊皮和烂毡片裹身。那时节，除了爷爷心疼我，谁来问我累不累，谁来问我冷不冷，不论是春秋冬夏，哪一夜不是伴着羊群到天明。”海尔汗谈起心酸的往事，语音也有些哽咽。

小刘理解了她的心情，便在篝火旁坐下：“海尔汗，天已经快亮了，让我也来体会一下这篝火旁的生活吧，你进帐篷去躺一会儿，哪怕只打一个盹，这样我们大家也才安心，明晚上，我们轮流值勤。”

海尔汗仍然没有动静，她向火堆里添了些树枝，然后说：“今晚是刚来，我怕发生意外，以后不一定要值勤，只要在帐篷前生一堆篝火，哈熊就不敢靠近。”

第二天，晨光熹微，检查组的几个人吃了点干粮便上山了。阿尤布拉克山高、谷深，草茂、林很密，滚石大，岔沟多，人行其间就像进入了一座大自然的迷宫，穿密林不见天日，过草丛难辨路径，他们上上下下、寻寻觅觅，整整转了一天，虽然粗略地查看了一些岩脉出露的情形，但仍未找到群众报矿的矿点，唯一可喜的是在深沟中发现了马蹄印和粪便，可以推断附近一定有马群活动。满怀希望的海尔汗几次站在高高凸起的岩石上放声高喊：“居尔特拜！”“居尔特拜！”喊声惊得林鸟高飞，引起远山和应，但当喊声平息后，山野仍是一派肃静，听不见有任何人的回音，那千万年安睡的阿尤布拉克，依然是死一般的沉寂。

第三天，海尔汗又一边工作一边在山岭上呼唤，整日里阿尤布拉克都断断续续地响起她的呼喊声：“居尔特拜！”“居尔特拜！”但千呼万唤无人应，回答她的唯有阵阵松涛和声声鸟鸣。海尔汗担心完不成任务，愁得双眉紧锁，心如火焚。

居尔特拜不在这里吗？在，他就赶着马群藏身在山谷深处的一条巨石阻挡密林遮掩，常人极难发现的岔沟里。居尔特拜没有听见呼喊声吗？不，他听