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相貌也只中人之姿，但那份沉稳的气度却弥补了相貌的不足。她垂目专注地将手边圆盘中的珍珠一颗颗缓慢而仔细地穿上丝线。听见有人进屋，略略停了停，侧首，语声温和：“是茯苓回来了？”

慕清妍这才注意到，余夫人双眸呈暗灰色，没有分毫光彩，将疑惑的目光投向茯苓，茯苓叹了口气点点头，随即换了张笑脸，走上去夺了余夫人手中的针线和珍珠，道：“夫人，王爷说过多少次，不用您劳碌，您瞧瞧，才穿完佛珠又穿珍珠，您诚心想让王爷打我板子不成？”

余夫人笑着拍了拍她的手背：“好猴儿嘴！我整日闷着，总要找点事情来做，左不过这些事情已经做得熟练了，佛珠拿出去多少也积点福。至于这珠帘么，王爷不是已经大婚了了么，那些屋子里的珠帘都是旧的，珠子倒罢了，只是丝线过了这么几年怕是不结实了，我穿好了你拿去给王妃换上。”

茯苓悄悄瞟了慕清妍一眼，故意问道：“万一王妃不领您的情，您岂不是白忙了？”

余夫人自己伸手捶了捶腰，轻轻叹了口气：“王妃的名儿我也听过，也找人打听过，我只怕你们王爷负了人家姑娘。你们王爷啊，什么都好，就是心重！”忽然在茯苓手上重重拍了一下，嗔道，“别欺负我老婆子看不见，你今儿可是带了不少人来，我素来不爱热闹，你忘了不成？”

茯苓笑道：“哪能呢？忘了什么也不能忘了夫人的规矩，否则王爷还不扒了我的皮？这是王妃来看您了！”

“真的？”余夫人灰暗的眸子突然放出光来，转脸朝着门口，道，“快，还不请过来，你这丫头也忒不懂礼了！”一面站起身，“王妃请上座，容老奴行礼。”

慕清妍这才快步上前，轻轻托住了她的手臂，含笑道：“夫人太客气了，您是王爷的奶母，一手将王爷带大，便和生母有什么分别？还是该我这做小辈的参拜长辈。”

“别别别，”余夫人忙不迭拉着慕清妍按她在主位上坐了，自己侧首相陪，“王爷宽恩厚待我，老奴可没忘了自己身份。”

慕清妍环顾四周，发现四下里摆设虽然不多，但样样都是经过精挑细选的，古朴大气，尽是精品，便知余夫人在欧竞天心中地位不俗。

因是第一次来，不便多说，只略坐了坐，说了几句闲话，慕清妍便告辞出来了。

刚来到撷月楼门口便有小丫头过来禀告，说是朱若锦已经等候多时。

慕清妍唇边含了一抹“意料之中”的笑意，朱家这三位小姐当中朱若敏庶女出身，这些年来虽然过得跟嫡女一般，但是骨子里那份自卑仍在，过分的自卑便膨胀了过分的自尊自傲，这种纡尊降贵的事她是做不出来的，除非受人点拨；朱若玲自视甚高，目下无尘，偏偏除了波涛汹涌，便再无可取之处，猪头猪脑蠢笨不堪；倒是这位“京城第一才女”的朱若锦素来心思深沉，能屈能伸，倒有几分意思，这一次说不得还要借重她几分。

欧竞天办完了公事便在花园中闲逛，一面在心中盘算这几件心事。冷不防却遇见了朱若锦在牡丹亭里烹茶，偏偏那茶是他素日所喜的寒烟滴翠，不由自主便走了过去。

朱若锦只一人在，面前放着红泥小火炉，炉上烧着水，右手擎着紫砂茶杯，左手持着一颗棋子，口中喃喃低吟：“这一子该往哪里落呢？”

欧竞天目光一闪，棋盘上摆的是个珍珑棋局，劫中套劫，一子落错满盘皆输，看样子朱若锦已经落了七八子，棋局一角已经解开，但正因如此，接下来的每一步才更加难走。他下棋向来极有耐心，只因世事如棋。因此便驻足看住了。

朱若锦饮尽了一杯茶抬手再去斟茶发现茶壶不见了，一转首看到了手中执着茶壶的欧竞天，脸上闪过惊喜惶恐交加的神色，忙起身见礼。

欧竞天一摆手，只看着那珍珑棋局，悠悠问道：“你是从哪里得来的棋谱？”

“呃，”朱若锦犹豫了一瞬，道，“妾身自幼酷爱手谈，祖父便四处为妾搜寻，这便是从一位潦倒秀才手中买来的。”

欧竞天不置可否，眼眸中却闪过一道讥刺的光，放下手中茶壶，有些嫌弃的推远：“茶是好茶……”

朱若锦满面喜色，心中小小得意，她的茶艺受过名家指点，怎能不好？

却听欧竞天慢悠悠接下去说道：“……只是烹茶的手艺太差，白白糟蹋了好茶。”

朱若锦脸上原本娇羞的红色瞬间变成了猪肝色，却又不服：“却不知妾身差在哪里？”

欧竞天并不答话，也再不看她，站起身来，负手而行