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田世昌有意赞赏：“看看！你这孩子多聪明啊！成绩又好！夫妻闹架呀，多想着点孩子，就闹不起来了！”

丁赤辉眼圈红红的，不知是气的，还是伤心：“要不是为孩子着想啊，我喝农药的心思都有！”

“哟！那可千万做不得！”田世昌道，回头询问丁志强，“志强，作业都做完了吗？”

“还没……”丁志强扭捏着，仿佛是他犯了错误。

丁赤辉余怒未消，冲着孩子发火：“快去做呀！还等人三请四催？！”

丁志强低声嘟嚷着：“还没……没吃饭呢！”

丁赤辉没听清：“你说什么？”

丁志强重复道：“还没吃饭呢。”

丁赤辉没好气地：“吃饭？吃屎！家都快没了，你还记得吃！”

丁志强委屈得直掉眼泪，却没敢回嘴。

田世昌劝道：“老丁！民以食为天。孩子饿了要吃，天经地义嘛！不能因为你们两口子吵架，就不让孩子吃饭吧？！”他摸摸丁志强的头，轻声道，“你先去写作业，饭熟了，再叫你。”丁志强默默不语地走进了自己的小屋，点燃了煤油灯。和田世昌家里一样，丁家也只在堂屋里安装了一盏电灯。因为这里用电，不是抄表计费，而是数灯头。

田世昌朝紧闭着的房门喊：“志强他妈！出来，出来给你儿子烧口饭吃！”

志强妈的声音：“……他要杀我！”

田世昌笑道：“哈哈！有我跟你‘陪斩’呢，你还怕什么呀？！我田世昌说话算话，他要杀你，就让他先杀了我！”

门栓一响，走出来一个打扮入时、服饰鲜靓的女人，与丁家父子俩寒酸的衣着、屋子里简陋的陈设，形成强烈的反差。看年龄，她也比丁赤辉小上一大截。

女人头发散乱，脸上还挂着泪痕。她倚着门框，手臂抱在胸前，冷冷地冲着丁赤辉问：“拿啥做饭呢？”

丁赤辉没好气地：“你问我？！我问谁去？！”

女人提高了声调：“稻谷没轧成米，包谷没碎成碴，你说，我拿啥做饭？！”

丁赤辉反问道：“吃赖的，有土豆、红薯；吃好的，有咸鱼、腊肉。做啥不行？！”

“哟哟哟！你还好意思提起咸鱼、腊肉呢！”女人嘲讽地，“就那么一丁点东西，还是我娘家兄弟送来的！我本想留着给志强，解半年馋的。你说煮，我就煮了它！吃一餐散伙饭，拉倒！”说罢，怒气冲冲钻进了厨房。

“散伙就散伙！吓唬谁呢？！”丁赤辉冲着妻子的背影喊。

夜已深。张德州的家里。

张德州蹑手蹑脚地拧开门锁，推开房门。

正在埋头看书的张念念还是听见了声音，跑出里间，问：“爸！您上哪里去了？！把人都急死了！”

“我……”老实厚道的张德州，想了半天，才想出了一句托词，“我……上厕所去了。”

“这么半天？！”

“啊，……结了火。”张德州只得想法子圆谎。

张念念觉察到，刚才的语气里带着些埋怨，想想不妥，忙半开玩笑地说：“您再不回来呀，我都打算去登《寻人启示》了！”

张德州也开玩笑地：“我这把没用的老骨头，还寻个啥呀？！走到哪里，扔到哪里，算了！”

张念念见父亲情绪低沉，不敢惹他多说，连忙嘱咐：“煤炉子上有热水，您快洗了睡吧！”

“哎！知道。”张德州拿起脸盆，问，“煤炉呢？”

张念念接过脸盆，答：“啊，怕煤气中毒，我拎到门外去了。”说罢，去门外打了一盆热水进来，放在父亲面前。

张德州边洗脸，边说：“这么多年，你一直跟煤炉做伴，怎么就不怕煤气中毒？我说晚上把煤炉拎到门外去吧，你偏不肯。说是怕小偷顺手牵羊。怎么我头一天跟煤炉做伴，你就不怕被盗了？！难道说，我这条老命，比你的小命还金贵？！”

张念念开心地笑了：“爸！您怎么像我肚子里的蛔虫呢？！我想的啥，您全知道！”

张德州也笑了：“好哇！会骂人哪！拐着弯骂你爹是寄生虫啊！只吃饭，不干活，是不是？！”

吓得张念念赶紧否认：“哎呀！爹！我不是这个意思！”

“哈哈！”张德州笑得更开心了，“知道，我知道！教了几十年语文，我还听不出你的意思？！爸爸逗你玩的！去吧！别在爸爸这里耽误时间了。”

“哎！您早点休息。”张念念重又回里屋看书。