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紫儿俏眉一竖，指了指那柜子里的一盒檀香熏碳，说，“就剩下二小姐房里的没来领，你可是敢拿？”

翠儿被抢白地不发一言，只站着不肯走，紫儿说罢便要走，只听有人掀了帘子道，“她不敢拿，你瞧我敢不敢了？”

紫儿回头，见是那红玉站在门口儿，仍是一袭红袄子，十分明丽，微扬了脸将她瞧着。

那红玉虽不比锦娥地位高，可到底是太太房里的管事丫头，很有些脸面，那紫儿断是不敢惹的。

且这红玉素日为人直爽，凡事都讲个理字，有话儿不能憋在心里，断是瞧不惯这样欺弱的行为了。

“红玉姐是太太房里的，自然可以先拿去了，左右是二小姐用的，我只是不敢私自动用。”紫儿忙地陪了笑，不再多说。

红玉将那盒子打开，挑了几块碳星子，用布帕裹了塞给翠儿，说，“五小姐年幼，身子不大好，万不能耽搁了，莫要落下病根儿才是，太太那里我自会禀报，别怕。”

红玉因着对三哥儿有情，素日里和他走得近，经常替他办事，遂从他嘴里听过些五小姐的话来。

那秦玉衍对五小姐颇为欣赏，曾无意间儿赞过几回，那红玉便记下了，又见五小姐平素为人得体，对下人亦是很好，一来二去，就对她生出几分好感来。

翠儿十分感激地谢了又谢，临走时，红玉想起三哥儿正巧吩咐她给东厢送几套冬衣，便拉了翠儿一并往落景园去了。

待到傍晚，雪仍是下的酣畅，丝毫没有停的意思，梅香端上了饭，那翠儿才满载而归。

如蔓便问这些东西的来处，那翠儿便一五一十地将听来的说与如蔓听，那紫儿如何欺生，那红玉又如何替她做主。

收拾完毕，如蔓才点点头，心下便赞那红玉是个有情义的，倒是帮了她不少。

添足了碳，梅香将那窗纱和门帘都放下，屋儿里头便暖和多了。

如蔓被暖气儿一熏，便添了睡意，只觉浑身酸软，只想往床榻里躺着。

刚换了寝衣，却是三哥儿来了，可有些日子没见，如蔓知他一心读书，便也不多打扰。

秦玉衍提了八角灯笼，一袭淡蓝色大袄，上头还落了雪花儿，进屋儿便围在炉子旁，一面儿烤手，一面同如蔓说话儿。

先问了她身子可好，又问学问做的如何，如蔓一一作答，两人素日谈得来，这会子吃了茶，更是说的兴起。

待他提及生辰贺礼时，如蔓便将红玉如何用心说与他听，和紫儿那段并没提及，见秦玉衍似有所思。

如蔓便顽笑似的说，“那红玉姑娘样貌出挑，办事又得体，况且对三哥哥的心意十分明了，不如三收在房里，自然是能照顾周到的。”

秦玉衍本是面沉似水，经她一说，竟是微红了脸，并不回答，只笑她人小鬼大，心眼子倒是不少。

两人各怀心思，如蔓不过做个顺水人情，帮那红玉一把，至于三哥儿如何决定，自然不是她能左右了的。

大约过了一个时辰，秦玉衍也没多留，便起身儿回去了。

这半夜里，只听如蔓闷哼了几声，捂着肚子半蜷在被窝里，翠儿就在外间睡着，听见动静便忙地进来了。

梅香也披了衣，端了烛台点上，就见如蔓小脸儿苍白，咬着菱唇，额角竟是沁了冷汗。

那翠儿温上水，又熬了血燕窝粥，可如蔓只叫疼，并不吃任何东西。

这下可急坏了翠儿和梅香，现下才二更天，吴婆想来早就睡下了，出去请大夫更是不可能了。

翠儿只得扶她从床上坐起，教她顺顺气儿，如蔓靠着她不说话，小手还按在肚腹上。

说来仍是梅香心思活络，见如蔓的情状，不禁心下一动，忙地将她挪到一旁，低头瞧了，不禁松了口气儿。

那素白的丝绢床单上，赫然落了掌心儿般大小的殷红。

翠儿先握着嘴儿笑了，说，“原是小姐长大了，可教我担心死了。”

如蔓也明白过来了，这肚子疼了几日，原来并非病症，竟是月葵将至。

她仍是轻轻地揉了肚子，脸蛋儿微红，毕竟是头一回，着实有些个害羞的。

“可要恭喜小姐了的！改明儿我就去回了太太，派那吴婆来给小姐瞧瞧，好生补补身子。”梅香长如蔓许多岁儿，早已经历过这些，见她小女儿情态，便也软了心，仔细安抚了几句儿。

如蔓净了身子，换上新衣，又将那暖炉捂在肚子上，径自靠在床头，心里一阵阵儿恍惚，亦有些欣喜，打