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间，一只哨鸽窜出竹林，飞到邓茂七面前停下。邓茂七从它脚下取出一封密信，看完之后对叶宗留说，两千骑兵与八百步军，没有追上押解杨浦三人的官军，在过了秦岭之后，按原来的计划折向山东。

邓茂七与叶宗留都松了口气，这两支部队人数不多，却是义军中的精锐之师，在与官军交战中，只有他们所向披靡。

“帮主，”邓茂七想了想，毅然说道：“我俩留在这里，只会给帮主添麻烦。我想，官军在北面没有发现我俩的踪影，势必追向出蜀的水路。三日之内，大批官军必将追至嘉州。想拜托帮主张罗一只快船，我等明日就走……不过，在公子伤势还未确定，人也没有苏醒之际，提出要走，实在是不尽情理！”

冷彪觉得邓茂七说的合情合理：“在下这就吩咐下去，给你办好。至于公子那儿，日后我会替你解释。”他叫来何柳，要何柳这就下山，秘密雇好一条直下湖州的快船，明日一早就走。

邓茂七非常感动，向冷彪抱起双拳。

钟南生贸然见到秦风、白狐、野狼、金毛鼠，没有看到方玉与帮主，顿感事情不好，在得知方玉出事之后，安排好四人住下，就叫小二提着能供十来个人吃的酒菜随他上了凌云寺。慈青见到钟南生，立即把他带入方丈，进入后面的密室。钟南生看到躺在床上的方玉，几步抢将上去，扑倒在床前，注视着紧闭双眼，脸上没有血色的方玉。

“公子……”钟南生话未出口，已然泣不成声，这个威猛而又儒雅的汉子，一时声泪俱下。

蕊娘将钟南生扶来坐下，叫梅玉赶紧捧上茶来。南生拭着眼泪，问公子一直这样，就没有醒过？

冷彪说已经给公子服了金丹，敷了慈青制毒的药，余下就看公子的造化了。钟南生是紫云道长的在家弟子，又是公子的师兄，为人十分侠义，冷彪把他请到室外，说有事相商。寺庙是佛家净地，不可长期居住，一旦公子醒了过来，调养所需食物因杀生会令慈青勉为其难；城里的彪府，峨嵋的山庄又不能去；还有，时间久了，锦衣卫必定会发现公子的行踪，再像焚了峨嵋紫云道观烧了大佛寺，那穷凶极恶的官军是做得出来的。如何是好？冷彪一时没有了主意。

钟南生本想将方玉接到他的酒楼，吃住都非常方便，再一想不行，他那儿人来人往，本来就是鱼龙混杂的是非之地。忧虑之中，他突然想起一个人来，一句话脱口而出：“湖州耿怀忠，何不到他那儿去？”

冷彪用手猛击自己一掌：“怎会把耿庄主给忘了！”两人当即决定，一俟公子醒来，身体可行之时，就乘船直下湖州。冷彪要钟南生与耿怀忠取得联系，告诉他公子的事情，要他做好接应。还要钟南生严守秘密，不要泄露公子的行踪。

钟南生一看他在这儿起不到什么作用，又担心秦风四人没有吃好、住好，便告辞下山去了。

入夜，月光从竹林中洒进室内，将斑驳陆离的竹影投在地上。

蕊娘与梅玉一个坐在床上，一个靠在床前的木榻，守着一盏孤灯，伴着仍在昏迷的方玉。冷彪将钟南生带来的酒菜摆在院里的石桌上，蕊娘与梅都说没有胃口，叫帮主别管她俩。

蕊娘望着方玉，想了很多很多……她想起在大漠也先军中初识方玉，方玉与嫣奴的生离死别；她与方玉在大同佛前许愿，在过巫峡时她说她愿做那望夫归来的石女，方玉感动了，轻轻在她脸上一吻……

泪，又从蕊娘眼里流出。方玉若真的有个好歹，不仅断了自己的念头，也对不起她最为敬重的嫣奴。猛然间，她看见方玉动了一下，脸上还有痛苦之情。她轻轻托起方玉，发现他的背上渗出更多的血。方玉背上有伤，不能平躺在床上，她立即上了床靠在方玉身后，将他搂在怀里，让他一直保持着则睡的姿势。不一会儿，方玉发出轻微的鼾声。

蕊娘就这么一直搂着、抱着方玉，手臂酸了、麻了，她似乎没有任何感觉。

何柳办好事后，回到凌云寺。他告诉冷彪，船已经备好，是条能容纳几十来号人马的大船、快船，他还配好能供十天左右的粮草、酒肉、瓜果，船已带到大佛脚下的江边码头，天亮就起船。他还特意去到彪府，叫邓、叶二人的随从，五更时分赶到这儿来。

冷彪点点头，叫何柳快去歇息。他提起钟南生送来的一坛酒，来到方玉房间的门前盘腿坐下，然后倒出一碗酒一口饮了。方玉这次遭人暗算，冷彪忧心如焚，若按一般的刀伤枪伤而论，他不会一直昏迷不醒；要是中了七步必倒的丹顶红，也难捱到现在。到底是何缘故？悲伤的泪，从冷彪的眼里流出