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护送您和族长回泰雅了，没想到您会突然找了来。”

“为什么会刚苏醒？为什么我不用受罚了？”我抓着他的衣领追问，他的脸色让我很担心。

湛锋先他开口，“因为本来要对大人你用的刑，由陛下代领龙杖了！”

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代领龙杖……是什么意思？

我仰起头看他，手探上他苍白冰凉的脸，颤着声问，“你替我受罚了？”

依旧是湛锋开口解释，“本朝有先祖遗命，凡是配有河清海晏双剑之一的大臣，除却君王，任何人不得杀伐。另，若获有不可恕之刑，可由时任君王代为受过。但君王受过要请龙杖，虽然刑罚可减半，但龙杖粗重于普通的刑杖……”

我了然，河清海晏，是正义之剑，忠诚之剑，亦是信任之剑。

“傻瓜……你都不懂得爱惜自己么？”

他自信地笑了笑，虽然有些勉强，却没失掉威仪，“我是王，我不能让我心爱的女人承担风险。”他低头靠近我，沉声说，“如果被阿七知道，肯定会夸我。他一定会说，这样才是真男人。”

本来还一脸泪水的我，听了这句话，一下子笑了出来。在爹的眼里，这永远是一个孩子，而在他的眼里，爹永远像是飞扬在城头上的旗帜。

“好了，见到我了，擦干眼泪，随你娘回泰雅去……”他的话才说到一半，就被我用手捂住嘴，“我不要回去！我要呆在这里。从很早很早以前开始，我爹不是就把我许给你了吗？”我掏出锦绣同心结，迅速地塞到他的手里，“这个，给你！”

他拿着结，愣怔了一下，随即激动地握着我的手，“你可知送我这个结的意义？”

脸上是一整片火辣辣的红，我低着头不说话。本来是到口的表白，却因为周遭气氛的压迫，而一下子难以启齿，湛锋和言默在旁边干着急，不停地催促，“说啊，说啊！”

娘不知道什么时候也来了，她覆手立于我们身边，“阿宝，梦为同心结，意取锦绣缘。听你心里的声音。”

“姜卓，我……我……我我……”我用尽全力想要说出来，可周围站满了人，许多双眼睛都一动不动地盯着这里。我知他们等得着急，可要我当着这么多人的面说出来，是一件很困难的事情。姜卓很有耐心地等着我，我趴到他耳边悄声说，“我们找个没有人的地方，自己解决好不好？”

他忍不住笑了两声，起身牵起我的手，往逐日宫里面走，边走边说，“湛锋，传孤的旨意，这次真的是谁都不能打扰了。”

“是！”湛锋雀跃地应道。

叶妃很自觉地退了下去，在我眼睛掠过她背影的时候，只看到一抹淡青色的流光，淡淡地滑过白云一样的玉阶。

我已经开始明白娘在无冶断断续续的轻语，我本来应该在这个人身边长大，本来应该是他给予我无微不至的关怀和教导。这个结晚到了十六年，也许是爹在冥冥之中引领着我一步一步走到他的身边。

“我要留下来照顾你。”

我不要再逃避自己的感情，不再逃避自己的心意，至少在他需要我的时候，我不能就这样抽身离开。龙杖的伤，比我想象的还要严重些许，因为他的后背上有一道道深紫色的棍痕，我每日给他上药的时候，心都要随着他的闷哼而揪疼。他承受的每一下，都是对我无怨无悔的付出。

他的身体底子比较好，复原得也很快，只不过自他苏醒的那一刻起，这个男人就很自觉地承担起自己肩上的责任。我彻底明白了，接受他就要一并接受他的身份和地位的含义，他是王，他的人生已经不能与此割离。

我被他保护在逐日宫中，朝堂上巨大的风暴，我无从得知，他也绝口不提。陪伴在他身边远没有想象的那么困难，他不要求，不强求，只要小小的一点温柔，就会让他高兴得像是个孩子。

娘要回泰雅了，她来这里本是要带我回去。我虽然想念故乡，但我亦有自己要完成的使命。我有牵挂，有责任，有宿命，有从此不能放开的人。

“阿宝，你都想好了？”娘跨上马的那一刻，低头温柔地看着我。

“想好了……我要留在这里，留在有他的地方。”

娘了然地笑了一下，俯身摸了摸我的头发，掉转了马头。

送走娘的这一夜，他坐在书案前双目一直凝视着我，“萱，为什么没有回去？”

“什么？”我把茶端到他面前，他接过茶杯放下，走到了我的身边，“为什么没有跟你娘回去？我的伤好得差不多了，你不需要再留