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统留下了茶色的圆形烧焦痕迹。

电视画面里传来欢呼声。第九回，四号打者打出了决胜的全垒打。兴奋地一口气干掉啤酒的男人发觉罐子里已经空空如也后，转过头对英彦晃动着罐子。

“啤酒！”

英彦无声地咬紧了后槽牙。

糟糕透顶。

ACT。1

“对，因为天气比预想的提前恶化了，所以受到这台风的影响，新干线在前面的车站就像了。由于还要花上一段时间才能复原，所以我们打算今天在这里住一晚，明天早上再返回东京。对，我们现在在M村的小野先生的工作室里。太田也和我在一起。”

“这样啊，我明白了。真是不好意思，橘。最后还是变成把龟山的烂摊子推给你收拾了。其实这种小生意原本不用特意让你出差，可事情实在太突然……”

“哪里，这也是为了工作。产品我已经确认了。明天天气转好后就可以出货。”

大粒的雨滴突然打到窗户上。听到那激烈到要掩盖住电话声的雨声之后，英彦手拿话筒，不由自主地仰望着天空。从新干线下车的时候还只是小雨，一过了中午却突然加大。放晴时景色宜人的工作室外的山脊如今也完全笼罩在厚重阴沉的云层之下。窗外的狂风暴雨展现出了几乎要将郁郁葱葱的杂木林折断的惊人气势。而贯穿于枝叶之间的电话线则象秋千一样地摇摆不定。暴风雨已经接近了。

“总而言之，等天气转好再回来吧。安全第一。不过真遗憾啊，如果天气不那么差的话，你就可以好好享受一下温泉了。听说那里有不少不错的温泉呢！”

通过电话线而传来的身在东京的上司的声音听起来比平时要高亢了几分。英彦突然意识到了。是上次那个案子。而且一定是好消息。因为部长的习惯就是将好消息留到最后才说。

“是这样，刚才我们接到了通知，W&D公司的案子已经决定给我们做了。”

果然不出所料。英彦推了一把因为紧张的汗水而滑落的眼镜，感觉到自己的脸颊因为兴奋而隐隐发热：“决定了吗？”

“对。刚才已经由W&D公司提出了正式申请。干得漂亮！这可是个大功劳！能有你这么优秀的部下，我的面子上也很有光呢！”

W&D公司是因为其出产的动画电影和分布于世界各地的巨大主题公园而闻名的美国知名大企业。至今为止都是B公司独占了其在东南亚地区的周边产品的贩卖权，但他们和B公司的合同将于今年到期。所以从几年前起，各大商社就为了取代B公司的地位而在私下展开了攻防战。

事前大家所公认的大热门是英彦公司的敌对公司D商社，英彦的公司在起步上就比对方慢了很多。正因为如此，上司这次的兴奋就格外非比寻常。他的声音听起来就像是一只刚刚吃饱而心满意足地发出咕噜声的大胖猫一样。现在的话相信就算英彦申请三周的休假，他也会豪爽地盖章同意吧？

“这次的案子真的是完成得很漂亮。连社长也有夸奖你哦。听说社长为了你，打算在最近亲自设席请客，你就好好期待吧！”

“这都是部长指导有方。”

“好了，总之今天的事情你就当作是老天赐给你的休假，彻底轻松一下好了。”

为了补偿没能泡成温泉的遗憾，上司替他预定了F市内的知名饭店。以英彦课长的身份来说，出差住高级饭店算是破格的待遇。这大概也算是一种奖赏吧？

英彦郑重地表示了感谢之后放下了话筒。

比想象中更早地取得了成果呢……英彦满足地长长叹了一口气，微微地松开了一点领带。他原本以为还要再加把劲才行，不过看来我们公司的涉外部门也没有预想中那么无能。如果硬要说还有什么美中不足的话，那就是他原本其实很希望在最终谈判的时候也能在场的。不过总而言之，这下总算是卸下了肩头的重担。今晚好好地泡个澡，来瓶啤酒以示庆祝吧！

刚洗完澡的啤酒，冰凉的啤酒，一想到那种冰凉感滋润着干涩的喉咙的爽快感，一天的疲劳就都似乎不翼而飞了。就连他平时一向缺乏表情的秀丽面颊，此时也明显地舒缓了许多。

离开只用胶合板隔开的办公室回到工作室时，那里正飘荡着浓郁的咖啡香气。

“课长，请坐。咖啡刚刚泡好。”脸上的胡子都没有刮干净的中年男人正向这边招着手。他就是这间小小的工作室的主人小野田。

小野田身上套着红色的皮革围裙，他那三岁大的爱女则紧抱着一个粉红色的海豚娃娃，乖乖地