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的门下。不过，你也太胡涂，怎不细心想想，如果是来捣蛋的，我尤文辉怎地会带他们来这儿，不在半路打起架来才怪哩！刚才他两人是何等谦逊有礼，你这老儿没瞧见？难道这是来寻衅的？”

这话当真有理，赤城山主心下释然，口里叠叫道：“尤老弟，是我这老儿老懵懂了，请史姑娘和南英雄休怪！啊啊！尤老弟，这是怎么一回事，你在何处和史姑娘南英雄相遇？史姑娘抵此，又是有何见教？”

铁笔书生犹未答话，乍见一人，欠身起立，问道：“敢问尤老前辈，可曾见到耿鹤翔大哥？”

众人一瞥，这人正是秦瑜。秦瑜对耿鹤翔受辱出走，内心一直无比疚责，这多天来，总是萦挂于怀，愀然不乐，此刻得见铁笔书生，兀是忍不住要探询究竟，请教他耿鹤翔怎样传信之事。铁笔书生见问，朗声一笑：“秦姑娘，你们之间的事我已全知道了，那是小耿告诉我，我也曾劝他转回赤城，莫奈这小子固执成性，说他今生也不想再与秦姑娘厮见了，唉，还说三十年后……”

忽地，唐古拉铁惶恐满面地站了起来，颤声叫道：“尤老前辈，耿大哥当真误会得这么深？”

铁笔书生点点头，摆手示意，笑道：“你俩位别焦急，待我将始末细说出来，你们便知道，那已经是十天前的事了！”

当下，铁笔书生尤文辉乃把这次与耿鹤翔相遇，以及如何延误归期的经过说出。原来铁笔书生在离赤城山之时，曾与赤城山主和唐古拉铁等人相约，半年后再回来团聚，事缘唐古拉铁此行赴西域，再快也得六月，然后再一起上长白山找阴阳二怪去。

铁笔书生这人生性既疏狂，人又好动，叫他呆在一地半年，自是说不过去，他一离赤城，便各处玩去，赏名山逛灵胜，啸遨山林，倒也其乐自得。他与紫府宫中一人既有约共上长白诛锄元凶，对阴阳门之消息，自然非常注意，这一离开赤城，到处打听长白山阴阳门的动静，好待回赤城之日，告知各人。

因为心有所鹄，行踪也不免朝着心中目的地之方向而行，行行重行行，已离开浙东地面千里之遥，取道山东末稍渤海口渡海，便待赶赴辽东，在老铁山口登岸。这天已入山东地面，到得滨海一处市镇，叫八角口的，这儿因是渤海之边，乃海上交通要道，倒也热闹异常，看市镇上居民，十居其九多属渔民。铁笔书生久历江湖，知道八角口这地方最难，龙蛇遁迹其间，指不胜屈，地方上的势力却是受着一个不大正派的帮会控制，这帮会的名堂好怪，叫什么“龙蜃帮”，帮中总舵便设在辽东滨海一个名“凤鸣岛”上，帮众遍辽鲁两省，是关外第一个大帮会。总舵主唐凌宣乃渔民出身，水上功夫极俊，玩得一手索子枪，因此得个外号“索命判官”，惟这人心狠手辣，武功又高，不但黑白二道对他要忌惮几分，辽鲁两省百姓也畏之如虎，一听“龙蜃帮”之名，无不心胆俱落，这些情形，铁笔书生尤文辉怎会不知道？故此，他一抵八角口便格外留神，再一打探，原来这唐凌宣能在这儿创下这么大的基业，竟是全凭阴阳门替他撑腰，因此偶有武林高人、江湖豪杰知道其事，兀是不敢惹他。

铁笔书生最恨江湖败类，何况啸众为恶，残害渔民的恶霸，不知道犹可，既知道了自当不容袖手，何况这个无恶不作的帮会，乃是自己要找上门的阴阳二怪所庇护下的，益是忍受不住。当下，铁笔书生便在八角口住了下来，打听到老铁山的船期。

这儿到老铁山所有船只，也自然受龙蜃帮所节制，铁笔书生因是孤身行客，难免猜疑，每有到海边接洽催船，左右推搪开去。原来龙蜃帮设在八角口的卡子上早已探悉有这么一个可疑的人物，背负大毛笔，神采飞扬，目光炯炯，料必非寻常人物，但一时不知道陌生客的来意，未明是友是敌，兀是不敢发作，只管往凤鸣岛总舵报了上去，听候帮主唐凌宣下令定夺。

铁笔书生在八角口一待便待了旬日光景，这天大清早起来，百无聊赖，信步跑到海边去观赏海潮，也顺便打探船开日子，怎知到得海边，一探，那些载客的大帆船在昨宵潮落时全开动了。铁笔书生初时还不知道是龙蜃帮弄的玄虚，心中惆怅莫名，后来心中一琢磨，疑念顿起：怎有这般巧，在一夜之间所有的客船全跑光了？不由地联想到龙蜃帮来，心下一惊，自忖道：“莫非自己败露了行藏，给龙蜃帮瞧去？难怪这十天来总雇不到船到老铁山，若此，自己不惹龙蜃帮，龙蜃帮却倒为难起自己来了！”正寻思间，忽瞥远处一艘三枝大桅巨型红船，乘风破浪，疾驶而至，来路好怪，铁笔书生心下一诧异，自是暗里留神起来了。

不消片刻，那