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了那一桩事，不由开口动问，好得个明白。

真玄紧皱眉尖，说道：“我们至今还不大明白，半个月之前，我哥儿三人遨游天姥，在山畔与赤炼这人相晤，那时他身负重伤，据说是受剑魔所伤，但听赤炼说，剑魔也着了他的道儿，服下他六种天下无比的奇毒，料来性命必然不保，后来又碰到那八荒英雄桑龙姑，既碰上这魔头，又身受剧毒，难道还能抵御么？故而我哥儿三人料剑魔必遭桑龙姑毒手。”

方镜湖对剑魔无所爱憎，反而觉得有恩，因为奔雷剑源出剑魔，不管那不知名的妇人怎地得来，但追源思本，对剑魔可不能忘怀，但对赤炼人魔孰不同，这魔头作恶多端，又是本门仇人，一闻及此人，目眦欲裂。当下，方镜湖双眉一扬，问道：“那赤炼人魔到天姥山去干吗？”

真玄道：“他也没说明白，只说要到天姥山找寻一人传讯，疗治创伤而已。”

镜湖老人脸面倏变，叹道：“这么说，那魔头暂时可保无危了。”老人明知天姥山上住了两个当世顶儿尖儿的武林中高人，桑龙姑与南星元，赤炼人魔既上天姥投奔他们，料必有些渊源，这两位高人必予庇护，要想追去，恐也徒劳。又谁知赤炼人魔却非去投南桑两人，而是去探视受困一线天万丈深壑里的史三娘。

话说回头，且说当日赤炼人魔受了剑魔一掌，自知负伤已重，眼见剑魔中了剧毒之后，功力又如此厉害，不禁大惊失色，恐剑魔困兽之下，拼了性命，把他击毙，虽有桑龙姑在旁，也自胆怯，待得桑龙姑与剑魔接上对话，他却一溜烟逃掉，直往天姥山而去。

到得天姥山，心知史三娘被困之地是在天姥之北，赤炼人魔此人歹毒无俦，此去天姥，已然安下坏的心眼儿，他自知功夫与镜湖老人相去太远，六合掌一时间又炼不成，想起史三娘是长白山阴阳妪的徒儿，武功必非寻常，现今人虽受困，说不定设法把她解救下来，若得她助拳，那怕镜湖老贼不灭，苗金凤不得到手，这心念一打定，便不迟疑，径到天姥之北。

话说当日那怪妇史三娘身形猛晃，哗啦啦地和链奔出，正待把来人收拾，乍见那人形貌古怪，两眼火红，又身负重伤倒在地上喘气，史三娘被囚五载，性情变得凶戾异常，此时要杀赤炼人魔，当真易如反掌，但她见来人抵抗力已消失，无须急下杀手，这才缓得一缓，喝问谁人？

赤炼人魔乍见暗处窜出一团怪物，登时吓了一跳，及至看得清楚，才知是个妇人，但见她四肢软绵绵垂下，一身黑衣，发与腰齐，心知此人必是史三娘，因洞中黑暗，面貌却难瞧得清楚，那四肢必受桑龙姑所废，如此一个残废的人，武功却如此厉害，不由颜色大变。

又听那幽幽之声叱问道：“你是谁？给什么人打伤的？窜到老娘所居之地何为？”那声音好熟，像在什么地方听过，又乍听起来，彷佛在长白绝顶半空上所闻那把怪声，赤炼人魔寻思道：“有其师必有其徒这句话当真不假！”正沉吟间，还未答话。

那怪妇陡然一抖，把腰际拴着的链抖得笔直。在赤炼人魔眼前闪过，落下旁边一块巨石上，哗喇喇声中夹着矗然巨响。赤炼人魔定睛看去时，那个巨石已然给怪妇的链子震得粉碎，散下一地石屑。赤炼人魔一惊，差点没有晕去，这怪妇的气功岂非达到顶点，操纵铁链自如只凭腰功不奇，奇在只一击，巨石竟成屑粉，岂不骇人。

又听那怪妇冷冷道：“再不说话，便以这块石头为例，你的身子比它硬么？”

赤炼人魔一翻身，跪落当地，叩头道：“前辈别动手，晚辈是赶来报讯。”

那怪妇人一怔，哗喇喇地把抖出来的链子收了回来，喝道：“报什么讯，还不快说！”

赤炼人魔道：“长白绝顶，阴阳妪老前辈教我传几句话儿给前辈，说她很惦念前辈，愿前辈混元一气功练成之日，回长白见她。”

那怪妇人陡地桀桀笑将起来，在这狭小的一线天深谷底，她那笑声，直似一阵猛烈焦雷，震得赤炼人魔目眩头晕，掩耳不迭。笑声方歇，但听史三娘嚷道：“你见到那老怪物，不对，她从来不现身，你怎能见到她，你扯慌。”忽又喃喃自语：“看你又不像瞎扯，你知道我练的是混元一气功，又知那老怪物叫阴阳妪，唉，她就只跟你说这一点点么？她没提起要来救我！”

赤炼人魔心下一凛，长白山阴阳妪分明是这怪妇的师尊，怎地她却口口声声大呼老怪物，莫非她师徒反目，若当真这样，我这番来报讯，岂非自来送死。一念及此，冷汗夹背。忙应道：“阴阳妪老前辈半空传话，晚辈那能得见，她可不知前辈被困此地。所以没