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一变成这种情形时，有些人就会开始觉得讨厌，开始这位大哥哥还是笑嘻嘻地，用他的手温柔地摸着小樱。

「没关系啦，猫舔的话才会痛，那就有点困扰了。」

好像是个喜欢各种动物的人。

「真是很有活力的女孩子呢。」

「你怎么知道她是女生啊？」

大哥哥没直接回答，反而回问她：

「你不觉得小樱这名字很适合女孩子吗？」

杏奈用力地点头。

「我们本来觉得如果是男的就叫阿藤。」

「嗯嗯，阿藤听起来很像帅哥的名字呢。她是春天生的吗？」

杏奈又用力点了一下头。小樱已经稳定了一点，很开心地让哥哥摸着它的头。

「是杏奈入学的那天来的。」

咦，大哥哥眯细了眼睛说：

「那这名字取得真好。要是入学那天来的话，取名小樱就绝对不会忘记它来的那时候的事呢。」

对啊——对啊。

一年级入学那天时樱花盛开。虽然大人说是七分或八分，可是杏奈分不出那根盛开有什么不同。到学校的路上啊，一路上全是淡粉色的云。

不只是学校，连路上的樱花也竞相绽放——那天小樱来我们家。它是只尾巴绕一圈卷了起来的茶色柴犬。

小樱来的那天的事，我绝对不会忘。

「而且还跟你的名字很搭喔。」

「啊？」

为什么会知道我的名字呢？这么想时，大哥哥吟吟地笑了。

「你叫做杏奈吧？刚才你叫的一定是自己的名字。」

哎呀！都已经二年级了，本来打算讲到自己的时候不要再用名字来代替，可是在不认识的人前面就忘了。

「杏是杏树的杏吧？」

杏奈虽然还没在学校学过这个字，不过爸爸曾指着图鉴上的照片给她看，说你名字就是来自这种树喔。妈妈的话嘛，她脑子里马上就想到吃的了。

「英文是apricot喔！妈妈去买apricot酱回来！」

跟草莓酱或柑橘酱不同，杏子酱的口味清爽中带点酸。杏奈家常用的果酱就是杏子酱。

既然杏奈的名字来自于杏树，那狗狗的名字也取个树的名字好了，爸爸这么说。那既然是春天来的，就找种春天会开花的树吧，妈妈说。于是全家开始动起了脑筋。

小樱这个名字当场就全员同意了，开始万一是男生呢？还花了一点脑筋想呢。因为会开花的树名都很女性化，没有什么适合男的小狗用的名字。本来想以糙叶树来取名为小糙，开始放开了图鉴后，发现糙叶树的花实在太土气了，跟小樱的印象差太远，最后决定用阿藤。不过后来来的是女生。

「因为你带着小樱，所以我才猜你应该是杏树的杏，名字取得很棒喔。」

那一瞬间，杏奈觉得这位哥哥是很好的人。那时樱花才刚散尽，正是小樱来家里满一年的春天。

*

小樱好像一次就记住了那位对它很好的大哥哥，散步时只要一看到他，就会飞奔而去，连杏奈也被拖着走。要是不喜欢狗的人啊，一定会被那扑过来的气势，给吓得落荒而逃吧！

「嘿，小樱！」

大哥哥蹲下腰来接受小樱的射门突击后，对着杏奈微笑。

「你好啊，杏奈。」

不是小樱的姐姐，而是杏奈。

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