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王与庞太师二人已经踏进了开封府的大堂。

包拯从案前走下堂来，拱手相迎。

“皇上知道了此案，甚为关心，因此特派本王和太师前来包大人处陪审。”八贤王道了免礼，对包拯说道。

“包大人不必忌讳我等，请继续审案即可。”庞太师的态度是少有地客气。

包拯望了他二人一眼，心里明白。必然是庞太师在仁宗面前将这件案子说了出来，加油加醋地诉说包大人是被告之人，难免身份尴尬。仁宗方才派了八贤王和庞太师来此，美名其曰陪审避嫌，实际上是庞太师正要借了这个机会来抓把柄的。

既然已经闹上仁宗面前，这个案子便更加要处理妥当。待八贤王和庞太师落座后，包拯复又回到了案前。

庞太师抱着一副看好戏的心情，目光不停地在包拯和沈元之间巡逻。

沈元依然据理力争，坚称沈父是清白的。

八贤王看他这般说下去也争不出个道理来，便出声道：“既然空口白话不得作为翻案的证供，本王倒是有个提议。”

包拯拱手说道：“王爷请讲。”

八贤王说道：“咱们何不一起到沈家的打棉坊去瞧瞧，看能找出什么新的证据来。”

包拯点头同意，说道：“沈元，你可有异议？”

沈元果断答应：“自父亲过世后，我家打棉的地方十五年来一直保持着原样，并未改变分毫。若真有证据的话，想必还留在原处。因此草民并无异议！”

庞太师慢悠悠地站起身来，说道：“那还等什么？我们这便去走一趟不就得了。”

沈家打棉坊。

八贤王、庞太师和包拯立于门口处，眼见一群衙役进进出出地在屋内屋外翻腾许久，弄得满屋尘土，却毫无发现。沈元的脸色则阴晴不定，在原地转来转去。

包纨戳了戳公孙岚，二人一起退到打棉床边，嘀咕起来。

“阿岚，你猜那些棉花被藏到哪厢去了？”包纨问。

“哪儿也没藏，不是给他做棉衣去了么？”公孙岚朝沈元一指。

“……”包纨心下揣测。

“难道你也怀疑你三叔当年判错了案？”公孙岚悄悄地敲了她一记，“其他人如何想，我们管不着。若连我们都不相信包大人，那可就有点罪过了。”

“不是……只是……”

“莫要胡乱揣测了。依我看，他们这么一闹还没找到证据的话，那沈元也就心服口服了。”

“王爷，并没找到任何线索。”一个衙役来向八贤王报道。

八贤王暗地松了口气，他点了点头，转身对沈元说道：“如今你还有何话要说？”

沈元终于按捺不住，眉间渐现焦虑之色，只望向庞太师。只见庞太师口观鼻鼻观心，一副此事与我无关的模样。

沈元气极，一掌拍在打棉床上，弄得棉絮乱飞。站在旁边的众人纷纷掩嘴低咳。

首当其冲的包纨连续打了好几个喷嚏。看着在空气中冉冉上升的棉絮，她抬头望去，忽然灵光一闪，却又被这个念头惊了一惊。

在她抬头的这一瞬间，站在对面的庞太师忽地睁开眼睛，刚巧看到了她的动作。他便也自然地随包纨朝上面看去，转身以眼色示意身边的随从。

那随从一个鹞子翻身跃上了房梁，到处摸索着。包纨一急，也跟着跳了上去，公孙岚见包纨上去了，也随之跃上。紧接着，展昭和八贤王带来的两个人也齐齐地跳了上去。

梁上众人伏在上面，一边几人，胡乱地找来找去。站在地下的人仰头望着，皆有点莫名其妙。

包纨的位置最近气窗，她将手伸去，沿着房梁摸了一把，又凑近气窗边仔细地打量着。

“阿嚏！”包纨又打了个喷嚏。

公孙岚赶紧过来，问道：“怎么了？”

包纨伸出手去，轻轻地从气窗边沿掂过一撮细絮，举给公孙岚看。

公孙岚一眼瞥去，方才明白，不由得脸色一凝。

二人正面面相觎间，那边庞太师的随从已经跳到地上，将手里的一撮棉絮亮在八贤王、庞太师、和包拯的眼前。

包纨和公孙岚也默默地跳了下来。

“这是……”八贤王瞪着眼睛问道。

“回王爷，这是棉絮。”

“这就是那失踪的二两精棉？”

沈元听到这话，精神一振，疾步走过来一看，又瞧了瞧那打棉床，激动地道：“小人明白了！”