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串的红薯悠哉游哉而来，一字一顿道：“这里出过曾剃头，出过打不垮的湘军，来试试看！”

长庚把拳头一松，迎住湘湘满含热泪的目光，终于笑出声来。

有了胡大爹出马，果然收获不小，中午时分，小满兴冲冲地提着两只野兔子回来，看到湘湘的笑容，微微一怔，感觉出不同寻常的意味，心下轻了许多，把两只野兔子拎到她面前，湘湘还在跟他生气，下巴一扬，又搬着麻拐凳冲到迷迷登登的胡三娭毑面前坐下。

辫子刚梳好，胡大娭毑就叫吃饭了，灶间女人们开了一桌，饭厅开了两大桌，喝酒的大人一桌，小孩子一桌，小满想跟湘湘坐，被胡大爹拉到身边，只得舍命陪君子。

那么多好吃的，小满偏生几杯下去就脸红脖子粗地倒下了，含恨退席，在堂屋里胡大爹歇凉的躺椅上晕乎。正在眼冒金星，感觉一阵香风吹来，有人重重地用热毛巾给自己擦脸，哭笑不得，倒是再不敢说半个不字。

擦完脸，湘湘附耳道：“他说姐夫不会有事！”

小满歪歪头，睁着朦胧的眼睛，笑得口水横流。

胡大爹酿的米酒后劲非常大，吃完饭小满还没怎么醒，胡小秋和一个村民抬着轿子把他送到车上，面对堆积如山的吃食，连小卫兵都犯了难，最后只得用几个麻布袋捆在车子上头，可谓满载而归。

车子在一片哭声中缓缓离开，进了板塘铺，一个军官模样的人迎面而来，啪嗒对顾清明行了个军礼，压低声音道：“参谋长，今天早上张主席的车来过，带走了警察局长文重孚。还有，杜师长要您赶快去长沙，有人要见您。”

顾清明朝他点点头，示意卫兵赶快走，小满清醒了些许，揉着太阳穴讷讷道：“顾先生，你怎么会碰上我们，怎么知道我家住哪？”

顾清明沉默半晌，在两人伸长的脖子缩回去的时候才冷冷开口：“去问你们的姐夫，看他到底想干什么！”

两人心里咯噔一声，同时把对方的手握紧，如同刚刚逃出来那个夜晚。

回长沙的路今天格外漫长，顾清明自认铁石心肠，目不转睛地看了一会外头，还是不忍心看下去，合上眼帘假寐，不一会就听到后头嘤嘤的低泣，低头看着自己的皮带扣发了一会呆，掏出叠得方方正正的手帕递回去，只是并未回头。

手帕没有人接，哭声也停了，顾清明等了一会，把手帕收回来，听到心中有人在幽幽低叹。

生逢乱世，可惜了这些花朵般美好的女子。

车以蜗牛的速度前行，经过一片又一片断壁残垣，瓦砾堆，烟雾墙，终于在夜半时分到达公馆街口。这条街在城里还算比较幸运的一处，只烧了十之七八，火已经完全扑灭，剩下最远处一间余烟袅袅。街口有人清理过，扫出一条容一辆车过的通道，直通胡家的公馆。

看到自己家幸免于难，湘湘和小满绷紧的神经终于松了下来，到了门口，等不及停稳就跳下车，一个接一个摔倒在地。

门开了一条小缝，胡十娭毑皱纹遍布的脸挤出来，待看清楚两张脸，手里的菜刀咣当落地，一个踉跄扑到两人中间，一手抱住一个，泪流满面。

顾清明默默下车，把胡十娭毑轻轻扶起，胡十娭毑认出他，灰暗的眸中掠过一道诡异的光亮，就势跪到他面前，咚咚咚猛磕头，呜咽道：“长官，求求您救救我家薛君山，他只是个跑腿的，火不是他放的，真的不是他……”

顾清明心惊不已，连忙扶住她，只两三下，胡十娭毑的额头就已经鲜血淋漓，顾清明何曾见过这等阵仗，瞪圆了眼睛一个字都说不出来，湘湘连忙抱住她，哀哀唤道：“姐夫没事，真的没事！”

胡十娭毑怎么肯相信，不知哪里来的力气，猛地把湘湘推开，还想去求顾清明，顾清明终于反应过来，和小满两人一人搀住一边，一字一顿道：“娭毑，薛君山救火有功，真的没事！”

仿佛是为了证明他的话，湘君嘶哑的声音突兀地响起，“娭毑，君山回来了，快来接人！”

胡十娭毑顾不得自己满头鲜血，摇摇晃晃往街口跑，小满追上去扶她，却被她推翻在地，小满满腹委屈，正好熬了一天，浑身无力，干脆赖在地上不起来，湘湘跑过去拉，也被他拉到地上，两人面面相觑，红着眼眶轻笑出声。

薛君山是被担架抬回来的，跟在旁边的湘君也是满脸憔悴，自起火以来，薛君山像疯了一样，不眠不休，到处组织人手救火救人。南城已是一片火海，北城虽然火势不大，但是放火队员还在四处点火，根本不听号令，他凭一己之力哪里能应付，