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一大口饭,一小箸菜,竟然风卷残云,很快将那碗饭吃了,放下碗,又去拿酒壶。
这次齐大柱没有拦他,任他将两只酒杯斟满了。
海瑞再次端起酒杯:“大柱,我救过你,你需帮我做件事。”
齐大柱只望着他。
海瑞:“我这里有封书信是给王用汲王大人的。你想方设法要尽快进到他手里。
家母和拙荆还有我那个还小的儿子今后都要拜托他了。“说着从怀里掏出了一封厚厚的书信,递了过去。
齐大柱突然扑通跪在了地上,大声哭了起来。
海瑞反倒笑了:“杀过倭寇身经百战的人还这样看不破生死。快起来,不要让你的属下笑话。”
齐大柱抬起了头:“我瞒了恩公,对不起恩公。”
海瑞有些预感了:“现在告诉我,不要让我遗憾终生便是。”
齐大柱:“因担心恩公难过,我们便一直瞒着恩公,说是夫人生了个儿子。其实夫人今年七月在雷州已经故去了,儿子也没能保住…”
海瑞懵住了,站在那里呆了好久,眼中电慢慢盈出了泪水,接着一把抄过桌上的酒壶对着嘴大口喝了起来。
齐大拄慌忙站起了,在一旁看着他把那壶酒喝完。
海瑞抹了一把眼泪:“我不孝。那封书信你更要替我尽快送给王大人,家母只能靠他奉老送终了。”说到这里坐了下来在椅子上又怔怔地想了一阵子,转望向齐大柱:“还有酒吗?”
齐大柱:“没有了。”
海瑞:“什么时候行刑?还能不能给我拿壶酒来?”
齐大柱这时又滴下了眼泪,慢慢说道:“恩公,有旨意,皇上赦免你了,今夜大柱就是来接你出狱的。”
如一声雷,海瑞惊住了,两眼倏地望向齐大柱腰上的孝带:“你给谁戴孝!”
齐大柱慢慢从衣襟里又掏出一条孝带双手捧给海瑞:“皇上、皇上殡天了!”
海瑞的眼睛直了,脸也立刻变得惨白,接着身子一颤,手捂着胸口,慢慢弯下了腰。
“恩公!”齐大柱迈前一步要去搀他。
海瑞伸手推开了齐大柱,腰仍然弯着,身子在不停地抖着,终于发出了一声嚎啕恸哭,接着哇的一声,将刚才吃下去的酒饭和菜不住地呕吐出来。齐大柱只好站在一旁随着落泪。突然,海瑞止了呕吐,人却像干柴一般倒在地上。
画外音:“嘉靖四十五年十二月十四日明嘉靖帝朱厚熜去世。《明史·海瑞传》载‘海瑞闻讯大恸,尽呕出所饮食,陨绝干地!’”
紫禁城午门
先帝驾崩的国讣在一夜之间通告了在京各部衙官员。
嘉靖四十五年十二月十五日清晨,大雪纷纷扬扬,自嘉靖帝壬寅年搬离紫禁城距今已沉寂二十四年的午门,跪满了七品以上戴孝的京官,雪地上一片嚎啕。
辰时正,左掖门开了,徐阶、李春芳、陈以勤、高拱、赵贞吉戴着孝走了出来。右掖门开了,陈洪领着司礼监几大太监戴着孝走了出来。内阁一行,司礼监一行,从两门走到午¨,一行恭立在正中午门的左侧,一行恭立在正中午门的右侧,都含着泪站成了两排。显然,这是在等午门大开,恭候新君颁读遗诏。
飘洒了一夜的大雪恰在此时停了,风也停了,官员们的目光都望向了即将打开的午门,哭声更大了。
陈洪将手一挥,两个司礼监太监各提着一条一丈余长的响鞭走到了午门前,手一抖,两条长鞭直直地躺在了雪地上。
陈洪又将手一挥,两个太监将响鞭倏地抡起,两条长鞭在空中抡成两道圆圈,紧接着是一声脆响。哭声戛然而止。
长鞭又抡起两道圆圈,一声脆响;长鞭最后抡起两道圆圈,一声脆响。
三声鞭响,午门嘎嘎地往两边徐徐开了。
无数双含泪的眼,都望向了渐渐打开的午门。
深深的门洞里是更深的内宫,却一片空寂,没有他们期盼的新君出现。
这样的沉寂也就一瞬间,徐阶领着内阁诸员突然面对午门外跪下了,陈洪领着司礼监几大太监也面对午门外跪下了。
很快所有的官员都听到了自己背后的跸道雪地上传来了车轮辗着积雪发出的声音,听到了整齐沉重的步履踏着积雪发出的声音。
“百官恭迎新君圣驾!”跪着的徐阶这一声竞如此洪亮。
一直面对午门跪着的官员们这才明白即位的裕王来了!
很快,所有的人就