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鬼妹的两个婢女还在一边傻看，喝道：“还不快扶鬼妹回去换衣服。”两个婢女这才慌慌张张拥着璎珞鬼妹回竹楼。

远处马蹄声响，有十余骑快马急驰而来，杜瀚章顿时脸现喜色。为首者两道浓眉，三绺长髯，顾盼之间，不怒自威，正是西川节度使杜琮。方才酋龙与顾师言争执之时，杜瀚章已命手下回府急报，请父亲大人火速前来平息这场风波。

众人上前参见。杜琮于马上问顾师言：“顾贤侄，你们这是在干什么？”顾师言不知如何回答，眼望杜瀚章。杜瀚章道：“回父亲大人，顾训和酋龙殿下在此切磋剑术，游戏而已。”杜琮看着酋龙，问：“酋龙殿下，是这样吗？”

酋龙还剑入鞘，躬身道：“是。”南诏国与西川都护府是对等关系，当时的南诏使节拜见西川节度使要行跪拜礼，杜琮坐镇西川多年，威名素著，酋龙对杜琮颇为畏惧。

杜琮道：“剑术不过是匹夫之技，大丈夫当学万人敌，方可建功立业。你们都随老夫回府，东川柳尚书昨日遣人送来十坛好酒，大诗人李商隐也在这里，当此岁末，赋诗饮酒，岂不是人生快事。”

酋龙、顾师言等人便随杜琮来到都护府。顾师言心力交瘁，向杜瀚章招呼了一声，回房倒头便睡，迷迷糊糊还在想：也许一觉醒来什么事也未发生，衣羽会来邀他去赏曼陀萝花。

顾师言这一觉就睡了五个时辰，醒来时天已昏黑，一天没吃东西了，肚子饿得“咕咕”直叫，便出了房门，正遇见杜瀚章派来的小书僮来请顾师言去大堂赴宴。顾师言叫上阿罗陀随书僮曲曲折折走了一段回廊，来到一个很大的厅堂，堂上灯火通明，两边各排开十余张长条筵席，一席可坐两位客人，已有十多位宾客就坐，节度使杜琮高高在上居中而坐，有十余名乐工正吹拉弹奏，丝竹管弦，合奏一曲《春江花月夜》。

杜瀚章招呼顾师言与他同席，阿罗陀便立在二人身后。顾师言既已打定主意回长安，心下便不再焦虑，见酋龙坐在左边第一席，璎珞鬼妹也在，苦楮与杜存诚身后侍立。顾师言低声问杜瀚章哪位是诗人李商隐？

杜瀚章道：“刚刚还在，也许去后堂更衣了。不过这位大诗人不苟言笑，对谁都爱理不理的。”

“恃才傲物？”

“那倒不是，只是宦途失意，屡遭贬谪，落魄人难为欢笑语罢了，才高命薄呀。”

李商隐少年时自负高才，纵酒击剑，豪放不羁，磊落有奇志，未料年近四十还困顿如此，妻子王氏两年前病逝，他也一直未续弦，传闻其痴恋令狐绹之妹，写下文采华绝的《无题》诗多首，诸如“春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干”“身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通”，一往情深，缠绵悱恻，一时路人能诵，但由此也更增令狐绹忌恨。

后堂走出一清瘦中年人，白面长身，剑眉凤目，虽有风霜之色，但气质温润儒雅。顾师言看了杜瀚章一眼，杜瀚章点点头。顾师言起身离座，待那中年男子走近，躬身施礼：“在下江东顾训，久仰义山先生诗名，今日有幸相见，好生欢喜。”

李商隐还未答礼，杜琮已大笑着走到二人跟前，指着顾师言道：“李大人，这位是犬子好友，姓顾名训字师言，其祖父乃大历年间诗人顾况，李大人想必也有耳闻。”

李商隐俊朗的面容浮现笑意，施礼道：“名门之后，果然不凡。”

杜琮道：“列位就座吧，摆宴开席。”

金齑丙穴鱼、龙鹤羹、麻婆豆腐、粉蒸牛肉、开水白菜，一道道蜀地美味佳肴陆续递上来，顾师言是饿得狠了，他原本不拘小节，当即狼吞虎咽起来。

众宾客颇觉诧异，这有“江东孟尝”之称的顾公子原来是个饕餮之徒。对面的璎珞鬼妹“嗤”的笑出声来，压低声音道：“好个饭桶。”

顾师言听到了，朝酋龙他们一拱手，道：“在下一日未进食了，失礼莫怪。”

堂上的杜琮哈哈笑道：“老夫就爱顾世侄率真自然，列位也无须客气，想吃就吃想喝就喝，尽兴才好。”

座中立起一人，五十多岁年纪，肥硕异常，腹大如鼓，笑起来眼睛眯成一道缝，拱手道：“鄙人食量大，从来赴宴就未吃饱过，杜公雅量，鄙人今日有望吃饱。”众人大笑。顾师言问杜瀚章这人是谁？杜瀚章说是宫廷乐师杨龟年。

琵琶羯鼓，促柱急弦，乐音一转，变为十部乐之龟兹乐，五名衣裙绚丽、细辫垂腰的龟兹舞女随着音乐节奏扭腰抖胯而来。这些龟兹舞女个个皮肤雪白，腰肢细圆，貌美如花，舞姿妖艳。

脑满肠肥的杨龟年