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再和道格拉斯争参议员的位置，没想到因为在这次竞选中表现不俗，让共和党上层看上了。

道格拉斯已经成为*党的超重量级人物，1860年大选很可能他代表*党竞选总统。*党已经连胜两届。共和党内老将凋零，新生代未必是道格拉斯的对手，林肯一位无名之辈，居然险些搬倒道格拉斯这棵大树，让共和党对他刮目相看，抓紧时间加以培养。

党内一调查，林肯还不简单。他父亲虽然是一个很不安分而且很不成功的农民，但其家族自从林肯的爷爷的爷爷开始就一直和政治有关。这位老林肯是新泽西殖民地的一名政治精英，并和州长家联姻。他后来来到宾夕法尼亚殖民地，成为一名很富有的铁匠和地主，当选为本县的法官。两个儿子先后成为宾夕法尼亚殖民地议会议员。

林肯的祖父来到肯塔基，打算在这里开创自己的政治基业，没想到不幸让印第安人杀死了，林肯的几个叔伯和堂兄弟成了肯塔基当地的政治人物，其中几位来到伊利诺伊，分别出任县长和法官，而且和林肯有来往。林肯的成功也有亲戚们的功劳，他在伊利诺伊、肯塔基和宾夕法尼亚，甚至新泽西都有一定的基础。

这一下，林肯一跃成为1860大选共和党初选的候选人之一。

1860年，共和党在芝加哥开全国代表大会，让林肯占据了有利位置，因为这里是他的家乡州。大会上意见一致，以往的教训就是分散了票源，这次不管党内怎样竞争，就选出一个人。

参选的一共五个人，最有希望的是西沃德，但他极端废奴观点让共和党大多数人担心把选民吓跑了。俄亥俄前州长赛门·切斯原来是*党人，在宾夕法尼亚不得人心。前众议员爱德华·贝特斯支持奴隶制而且受德国移民的反对。另外一位是参议员、宾夕法尼亚人西蒙·卡梅隆。林肯的优势是能拿下西部，共和党不指望拿下南部，因此必须拿下西部。

因为林肯的废奴主张比较温和，中西部的财阀如福布斯等也支持这位自己人，加上他的竞选团队有手腕，获得越来越多的代表支持。看到大势所趋，西沃德的幕后人物威德�