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谈判代表威廉·亚当斯来到比利时的根特,发现和对方首席代表500年前是一家,自己先矮了半截。
当年老亚当斯利用英法之间的矛盾,在《巴黎和约》中获得了最大的利益,除了把佛罗里达归还给西班牙这个唯一的遗憾外,确保英国在北美的13个殖民地统统归美国,还有美国沿海的捕捞业等,超额完成了大陆会议交给的外交使命,以此功出任副总统。
小亚当斯从11岁起作为父亲的秘书,两度出使欧洲。14岁时被正式任命为驻俄大使的秘书。回到美国后,边在哈佛读书边学习法律,1791年获得律师执照,在波士顿开业。1796年,华盛顿任命他为驻荷兰大使。老亚当斯上台后,任命儿子为驻俄国大使。1801年回国后,先任马萨诸塞州参议员。1803年,马萨诸塞州选举小亚当斯为联邦参议员,到了1808年他辞职,从联邦党转投*共和党。麦迪逊上台后,再度任命他为驻俄国大使。英美谈判开始后,他出任美国首席代表。1815年转任驻英大使。
亚当斯家族名声在外,加上伦敦也没有赋予全权,结果美国代表团占尽了先机。谈判的结果是双方释放战俘、归还财产、在领土上保持战前状况,听起来很合理,但实际上美国占了大便宜,英国老老实实把40万平方公里的土地还给美国。
在归还财产上英国更吃亏。为了打击美国南方经济,英军劫走了几千名黑奴,在西印度群岛上全部释放了,只好支付25万英镑作为赔偿。
在对待印第安人上,英国希望在俄亥俄和密歇根建立一个印第安人缓冲区,美国则要求自主处置印第安人,谈判结果按美国的方案。
美英战争结束了,美国的独立终于得到保障,也到了大选年。1816年大选,麦迪逊也按华盛顿和杰佛逊的惯例不寻求第三届任期,因为门罗已经等了八年了。麦迪逊下台后和华盛顿、杰佛逊一样欠下一身债,连去巴黎看看的钱
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