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给她结了个挎包，坐在车上陪她检点。容辉亲自驾车，回到山门时，正当洪钟振鸣，一连六声。

夕阳已落，华灯初上。大院中喜绸红灯已撤，换了天青色宫灯。光华温润，如月如水。韵姐儿背着挎包，兴冲冲地往“紫薇阁”赶，金玉相击，稀里哗啦，响成一片。红墙碧瓦之间，众人循声见是容辉和凌霄并肩回来，纷纷低头问候：“二爷，夫人！”

凌霄随容辉走进内院，回到“紫薇阁”时，韵姐儿已先到屋，正说道见闻，绘声绘色。两人走到阶下，见一家人正坐在堂下微笑听讲，容雪和周氏一唱一和，逗小丫头开心。相视一眼，进屋行礼：“爹、娘，大伯、大嫂！”恭恭敬敬。

李母眉开眼笑，伸手招呼：“快起来……”抬头吩咐：“摆饭！”

周氏戴了件赤金步摇，穿了套金缕襦裙，欣然招呼：“从娘家回来，就是正式媳妇了！”上前搀起凌霄，微笑商量：“二弟妹，我们去摆著？”凌霄顺势起身，随她去了中厅。

一家人吃过晚饭，容耀和宋氏当先告辞。李母没有挽留，召两个媳妇去西梢间炕上喝茶，容雪也要和凌霄商量炼丹的事。莺莺燕燕，鱼贯跟随。李蕃宁还有话问，则找了两个儿子去东梢间书房喝茶。

水晶灯下，根雕桌前，他头戴云巾，穿了件羊绒大氅，端起青瓷茶盏轻啜一口，询问容光：“黄家那边的年节礼，准备得怎么样了。”

“是按白银七百两准备的。”容光看了弟弟一眼，仔细数落：“茶叶、脐橙、蜜桔、山楂、板鸭、红瓜子、蜜饯……都是我们这里的特产，尤其是脐橙和蜜桔，在燕京算是贡品，北方绝无仅有。”

李蕃宁觉得少了，可见容辉不紧不慢地喝茶，只好顺着他说：“是啊，我们送的东西再好，好不过‘灵君府’上的库房。我们送得再贵，贵‘灵君府’下的眼界，就只能涂个稀罕了。倒也不是什么大事，就是不想老二媳妇为难，才找你们来说。”又吩咐容光：“你找几个心细的，把那品相好好挑一遍，再别让人说我们的不是。”又问容辉：“你看派谁去送礼好。”

“我宰了黄齐鸣手下三个亲卫，他不会不往上报，派男人去是不行的。”容辉抿着茶沉吟片刻，试探着说：“我想派梅钗他们去，可过年正是事忙的时候，她们又管着内院，只怕脱不开身……”

“事情总是忙不完的，关键是分出轻重缓急。”李蕃宁点头赞同：“那几个孩子的确不错，我看可以。”

容光见父亲都说了，连声附和：“那好，我跟周氏说说，让她多承担些就是，二弟妹也可以帮忙。”

三人一拍即合，就此商定，李蕃宁端起茶说：“时候也不早了，你们去吧。”兄弟俩起身告辞，一起去西梢间向母亲告别，各自散去。

二人回到后屋时，只见金枝梢头，玉叶中间，赫然多了个鸟窝，雏鸟已趴在枝头窝里睡去。欣然凝视片刻，才分别前去梳洗。一月过后，喜帐已散，大床上换了顶金缕锦帐，帐下套了层蓝纱。

凌霄吸取教训，先把自己卷进了被窝，牢牢压住被角。眼见红袖抱来被褥，要在床前榻上值夜，连忙吩咐：“你到炕上去睡。”生怕那个家伙还来，自己放不下心。

容辉心里压着一大堆事，也没兴致。见她一团孩子气，不由好笑：“傻瓜……”坐上床解下锦帐，随手拂灭灯盏，拉过一床被子，仰身躺下。

凌霄沉默片刻，试探着问：“什么事……”

容辉仰躺在侧，深深呼吸：“睡吧……”

“师兄鼻息这么沉，压得人家都快喘不过气来，哪里还睡得着？”凌霄巧笑嫣然，嘀嘀催促：“师兄还是说吧……”

容辉凝视帐顶，缓缓放松身体，片刻后才开口：“我想让梅钗她们以灵山弟子的身份，去光州送‘年节礼’。在此之前，就得先办拜师开山大典。可事出突然，未必有人肯来。所以我想先在‘屏山’别院办个乔迁宴，把这一亩三分地上的大小人物，都请一请，混个脸熟。顺便再请他们来灵山做客，这样才不唐突。而赣州方知府，和黄指挥使是必须请的，所以……”

声虽不大，却比狂风凄厉。话虽不长，却比烈酒更猛，呛得凌霄泪盈于睫。她深深呼吸，淡淡地说：“所以师兄希望妾身，到时候能称病呆在屋里……”

容辉沉默片刻，呼出口气：“对不起……”想安慰两句，可觉得无济于事，一句也说不出口。

“对不起？”凌霄抿了嘴笑，暗暗自嘲。“自己下定决心和他白头偕老后，他居然告诉自己，自己不过是个住在正屋里的小妾。”心神剧