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倘是不喜，我去请厨子师傅过来。”

宫静川摇摇头，直接在摆放刀俎的桌边坐下。

他这是……要她煮的意思吧？夏晓清对他的阴阳怪气有些摸不着底，也不知他不痛快什么……啊！难不成是庆阳那边出什么事？

她按捺心思，先取干贝丝泡软，再将养在灶里的火苗燃起，烧了些热水。

她用一只陶锅煮粥，将食材放进锅中以文火煮着。

宫静川原还沉在“自己是混账”的阴影里尚未走出，但见眼前女子洗手作羹汤，见她低头切葱、切姜丝，顺眉凝眸，额发轻荡，白里透微红的侧颜温润得教人挪不开眼，然后他原本也非真饿，喊饿仅是胡乱搪塞出来的理由，一嗅到粥香，肚子是竟打起响鼓了。

“宫爷先擦把脸、净净手。”鲜粥起锅之前，夏晓清将剩余的热水倒进木盆里，再添些水降温，她打湿自己随身的一条素巾子，递给了他。

宫静川安静照办。

他接过巾子用力擦脸，又在盆子里洗净十指，再用她的素巾拭净。

上大碗撒上葱花和细嫩姜丝的鲜粥摆在他桌前，她取来调羹送上，以为他会将素巾还来，哪里知道，他收了调羹，也把巾子很顺手地收进袖底。

“宫爷，那个……”

他没再瞧她，埋头喝粥，粥颇烫口，他又是吃又得吹凉，吃得很忙。

……欸，算了，不就一条姑娘家的手巾罢了。夏晓清脸发烫，决定不往心里去。

收拾好灶头后，她从大茶壶里倒了杯水，陪在他身边。

“还要。”他将空碗递给她，手里抓着调羹。

她又舀了满满一大碗给他。

见他继续一口接一口，仿佛那碗用冷饭煮出的粥是什么珍馐佳肴，夏晓清有片刻失神，脑中不禁浮现那日她向他辞掉“西席”—事，两人也如这样静静相伴，品着各自手中的那杯茶。

他那时即将回北方松辽，而她满腹情怀已诉，渴望着，得不到，淡淡怅惘缠绕于心，却不感悲伤。在那当下，何曾想过还会有这样的一个宁夏夜半，她为肚饿的他煮食，陪在他身畔。

就这样，也很好。

“庆阳的事……都无事了吗？”碗底已朝天，他放下调羹，她倒了杯清水让他漱洗，随口轻问。

他低应一声，表情有些古怪，似欲说什么，又吞吐不出，最后却叹了声道：“夏家主爷欲霸桑叶与生丝行市，继而挖丝绸盘，他将半数家业尽数投入，连翻好几番，只是最后押的那一注，他倾尽家产与手中所有现钱，行市却整个败落，他手中屯货巨量，无法脱手。”当然，行市之所以突然败落，自是有幕后黑手操弄，而黑手里谁……咳，她不用知道得太详细。

夏晓清匀了一下呼吸，垂睫瞅着桌上那盏灯火。“桑叶与生丝之价常变动，若屯货巨量不能脱手，生丝或者还可多放些时日，但桑叶不行的，叶子不新鲜如何养蚕？不新鲜就卖不出去了……他们……”咬咬唇。“他们怎么样了？”

“夏震儒因冒用江南秋家名号一事下了监牢，判刑十五年，夏家商已在庆阳除名，夏家一倒，夏崇宝在外吃喝玩乐欠下的大笔债务无法偿还，各路债主逼得他如过街老鼠，之后听闻，他已随夏家主母李氏回江北永宁的娘家避风头。”他嗓音平淡，锐利眼神却密密注视她。

她眉眸间略怔然，而后端宁心绪，徐徐逸出一口气。

“……也好，都散了，败了，也好。”

“你希望重振夏家商吗？”

她陡地迎视他。

那男性目光如此深晦，又如许清明，矛盾却具穿透力，透进她心魂里。

于是淡淡一抹笑综在她唇边，心这样满，这样暖她，已无所求。

“这样就好了。”

宫静川背脊陡凛，冲动一起，他忽地覆住她搁在桌上的柔荑。

她吓了一跳。“宫爷？”

他又出现那古怪表情，怪到清俊五官微微扭曲，好像有事梗在胸臆间，找不到法子一吐心中块磊。

“是不是不舒服？膝腿又犯疼了吗？”她知道他很能忍痛啊……

“晓清你、你是不是有——”等一下！不能乱问！有鉴于只要提到“倾心之人”、“喜爱之人”、“定情”、“成亲”等等诸如此类的字句，都要闹得她眼眶发红，默默淌泪，若澄心给的提点无误，这一次将极为凶险，所以不能出错、不容出错，得让他好好再想想……

这一方，夏晓清等着他将话问完，谁知他“半途而废”。