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重湖叠巘清嘉，有三秋桂子，十里荷花。羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉钓叟莲娃。千骑拥高牙，乘醉听箫鼓，吟赏烟霞。异日图将好景，归去凤池夸。”

北宋年间，白衣卿相柳三变浪迹江湖，奉旨填词，一曲《望海潮》写尽江南美景，富庶繁华，引得金主完颜亮遂起投鞭渡江、立马吴山之志，隔年以六十万大军南下攻宋，便有那天翻地覆，江山沉浮，说不尽的朝代更迭，世事沧桑。

依旧是红尘滚滚，这一年，已是大明万历九年（公元1581年），即近清明时节。

杭州城内城外，舟车辐辏，万货所聚，商贾云屯，人山人海，挨挤不开，一派喧闹繁胜景象。

正街上，新扩的浙江陆氏作坊车轿盈门，宾客如云。

陆氏作坊大厅堂内，东、西向的黄梨木高背椅分成数排，满座宾客均是衣着华丽，气度不俗。这其中囊括了本朝丝绸巨商，另有上十人或高鼻深目，雪肤碧眼，或毛发鬈曲，皮肤黝黑，显是非我族类，均为异域富商。

上首主位四把太师椅上仅坐一人，正是此间主人，名陆髯仙，不过四十出头，长身美髯，满面春风。

东边客座上首一人起身，年逾古稀，正是浙江丝织同业公会会长皇甫小松。

他清咳了一声，颤颤巍巍地道：“今日在下代表同业公会，来贺浙江陆氏织造坊又添织机千张。从今日起，陆先生业下织机达五千张之巨，更兼有桑田十万亩，绸缎行上百家，实为海内第一人。在下老朽已久，这浙江丝织同业公会会长一职，还望先生为同业出头。”

西边客座上首一人笑了，五十余岁，正是徽州会馆会长汪若水。

“皇甫老今日原来是来让贤的。咱们这陆乡党，又岂是只有桑田织机绸缎行，光是生药行、茶叶行、典当钱庄，在两京一十三省也有一、二百家，还有那盐引生意，林林总总，那更是海了去喽。我等与之相较，真是萤火之亮哪堪比日月之光。陆兄弟是商人中魁首，徽人中翘楚，我这会长想让给他，只怕他嫌弃呢。”

厅堂内一片笑。

陆髯仙朝两人躬身施礼，又团团作了一个揖，笑道：“各位高抬了，言重了。我这作坊绸行多半是为织造局开的，至于其他生意，都是咱们徽州同乡帮衬。髯仙何德何能，无非是走着狗屎运罢了。”

“我倒是想踩着狗屎，可就是踩不着啊。”一个徽州口音的大嗓门惹来一片笑。

这人名陆品圭，四十多岁，为徽州歙县陆氏家族管事之人。

陆髯仙啜了一口虎跑泉水泡的龙井茶，谓之“龙虎斗”，满脸带笑道：“按宗谱，品圭是我未出五服的堂叔呢。但凡族中有事，请尽管吩咐。”

陆品圭大摇其头，“髯仙以为我又来打秋风。你年前才叫人送了银子回乡，修葺祖坟，装潢宗祠，大开义学，抚恤孤寡，银子还未使完呢。族中长老托话，凭你如今的财力神通，还有宫里和朝中的关系，捐个二品、三品，唾手可得，父老乡亲都指望着你锦上添花，光宗耀祖呢。”

“说的是，说的是。”这厅堂中人纷纷随声应和。官商结合，如虎添翼，无往而不利啊。

陆髯仙长身玉立，一拂美髯，大声笑道：“这要是倒回去二十年，我大明南倭北虏，外忧内患，时局艰难，危机四伏，拿银子换一顶乌纱倒是一个护身符。可现如今，倭寇已靖，俺答受抚，我大明承平日久，盛世繁华。髯仙驽钝，不是为官之人，还是一心一意做我的小本生意吧。”

这一番话，说的是大明自万历帝登基以来，便在帝师、内阁首辅张居正的主持下推行新政。对外，用戚继光镇蓟门、李成梁镇辽东，一面在东起山海关、西至居庸关的长城上加修“敌台”三千多座，加强北方的防备；一面实行茶马互市，使得边关无犯。对内，则整饬朝纲，惩治贪污，清理欠赋，清查田亩，推行“一条鞭”法，国库日渐充盈。

“是啊。”皇甫小松击节赞道：“当朝首辅张太师力主农商并重，反对妄加商税，侵渔商人利益。当此之时，正是诸君大展身手之机。”

“皇甫老此言极是。”陆髯仙道：“张太师上仰天恩，下护商民，我等自当安居乐业，不负朝廷。”

说到此处，外面打了一个雷。

淅淅沥沥，一场春雨应声而下。

一名下人来报，织造局监正、浙江巡抚和杭州知府的大轿即刻就到陆氏作坊。

众人起身正衣，准备迎接。

刚刚步出大门，又逢春雨初歇，就见三乘青呢大轿远远而来，突然停