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在门外五尺处面门长跪，不论时间长短，至门启为止，也许是，天，也许是半月，说不定是一年，总之是‘诚’‘忍’二字。”

吴维道点点头，但心中已打了一个结。

“娃儿，你愿意吗？”

“当然！”

“很好，即时开始，一日三餐，老夫料理，十二个时辰中，你可利用两个时辰吃喝方便打盹。”

每天跪足十个时辰，这决不好受，因为已超过人所能忍受的极限，数日尚可，如果真的如怪老人所言，半月以至一年，那岂非要磨死人？、但，自己身负血仇，大难不死，又获奇遇，而衰说此谷并无出路，除了定下心来接受考验，实在没有旁的路走。

想到这，他以坚决的口吻道：“晚辈遵命！”

每天，吴维道长跪石门之前，最初几天，的确比受酷刑还难受，但他毫无退缩之心，慢慢的，他习惯了，痛苦与日俱减。

转眼过了半月，石门并未开启。

于是他想：“‘造化老人’留下这遗言，必非故意折磨，定有深意，想的到的是磨练自己的毅力与意志。”

而且，事已至此，退缩便是前功尽弃。

有一天，他发现石门上似有极淡的影子，像是些图案，淡得有如水纹，若非凝足目力，根本看不出来。

这一发现，使他内心若有所悟，于是，他在长跪之时，凝视石门。

毫不懈怠，毫不灰心，逐渐那些影子在目中显明了，不错，是一些人像，全是长跪的姿态，人像旁边有字迹。

一分耕耘，一分收获，这是至理名言，他深深地体味了这话的意义。

字迹在不断的凝望下显明了，竟是练功口诀。

他不禁欣喜欲狂，于是，他把注意力集中在第一个人像上。苦思冥索，去参悟那口诀。

三餐有时他只用一餐，两个时辰由他支配的时间，他只用一半不到。

终于，皇天不负苦心人，他领悟了图中人像的启示，那是内功心法入门的第一步，所不同于习武常规的，是这门内功必须跪着练，真是闻所未闻。

跪，变成了练功，自不觉其苦了。

怪老人什么也不过问，只按时送上饮食，不吃，他便收了去。

时光在不知不觉中流逝，吴维道渐入佳境。

第一式！

第二式！

第十式，也是最后一式，足足半月，才参透了短短四句口诀，他不问进度，不计效果，只一味地苦练，真气流转四肢百骸，最后，汇成巨流，冲向“生死玄关”。

这是极痛苦的一个过程。他已三天三夜不休不歇，不饮不食。

就在练第十式的第四天早晨，体内一个剧震，犹如石破天惊，“生死玄关”

霍然贯通，真元畅达无比，膝下的石块，下陷半尺。

石门，悠然开启。

吴维道这一喜简直非同小可，他站起身来，目光扫向石门之内，门里一条白石砌成的雨道，雨道尽头是一间石室，珠光照明，隐约可见华丽的布设。

“哈哈！”宏笑声中，怪老人走近前来喜孜孜道：“娃儿，恭喜石门已启，可以登堂入室了！”

吴维道恭谨地道：“敬谢老前辈成全之德！”

“不必，这不是老夫的功劳！”

“晚辈耗去了多少时间？”

“三个月零一天！”

“哦！三个月……”

“娃儿，这十分难能可贵的了，老夫预期你非半年以上不可。”

“是的！”

“今天好好休息一天，明天入禁宫。”

“是！”

吴维道除了应“是”外，什么也说不出来，虽然痛遭惨遇，但他觉得仍是幸运的，此番奇遇，可说是一生的转折点，人生从此就要改观了。

这天中，怪老人向他述说了许多闻所未闻的武林掌故，使他增加了不少见识。

第二天，一大早，吃了些黄精野果兽肉之类的食物，然后，在怪老人的叮嘱下，他步入禁宫石门，去探索未来的命运。

他既兴奋又忐忑不安，不知禁宫之内，等着他的是什么？进入石门，前行几步，石门自然闭合。

他吃惊地回头望了一眼，继续前进，通过白石雨道，来到另一道敞开的石门之前，目光朝里一扫，一颗心不由收得紧紧的，只见陈设富丽的石室中，端然坐着一个白发苍苍的老者，双目紧闭，一动不动，面色红润如婴。

怪老人说