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背脊重策几下。打得那牵马的下人佝起身子，头也不抬地剧烈咳嗽起来。

待这主仆二人移至了城门前，马上少年眉眼一扬，朝守卫扔出一定银两即示意要先行。守城兵卒收下银两，再见那牵马的下人衣衫破开，背上曝出条条令人心惊的血痕。心道“好个凶悍的主子！”倒也将他二人放过了。

这看似主仆的二人出了城门，行及稍远些的地方当即弃了宽阔的官道，转而投身于林间小路。

水云清穆，四下葱茏间唯有禽雉交鸣此唱彼和，竟赛过多少人间的歌声喧阗，笑语玲珑。一旦见得周遭无人，本高坐马上的富家少年立刻下了马，只将自己身上的披风解下，反倒为那牵马的下人披了上。

瞧见温商尧背脊上的鞭伤，孙虎内疚道：“胖……胖子手重，绝非有意打伤国公……”

温商尧咳了几声，笑道，“若非你这几下‘手重’，只怕我也不能如此安稳地出城。还当谢你才是。”孙虎闻言却是不喜反忧，照旧苦着一张盆似的脸：“胖子求……求国公一事……”温商尧颌首道：“你讲便是。”孙虎又道：“胖子虽是、是一切听……听从国公的意思，可若回京之后让皇、皇……皇上知道胖子今日打了国公，定要动怒责、责罚……”

一听少年之言竟已窥破自己与皇帝的情愫，那双深长眼睛当即泛起极为温柔的眼波，他俯下脸庞微笑着问：“你如何知道？”

“炎青向来机灵，什、什什么都瞒不过他的眼睛……”孙虎无端为其瞧得脸色一红，嗫嚅一阵才道，“他说皇、皇上看待国公的眼神，与村里那、那……那个死了老婆好、好久的老刘头……看待住他隔、隔隔壁的张俏寡妇一模……一模一样……”

温商尧大笑。

笑得他弯下腰来，唇色更比发色白，剧烈咳个不住。良久过后，他才止住笑意，眉眼一敛地对孙虎道：“拿当今圣上比作痴汉，拿当朝首辅比作寡妇，你可知自己已犯下不赦之罪！”

“胖子……胖子不敢……“孙虎天性憨厚，不知对方此言只是揶揄，当即吓得叩首在地，“胖子万、万万不敢辱渎皇上与国公……”

“谁能知这般力可擎天的少儿郎，亦是这般不经吓。”温商尧便又笑了，伸手将他从地上扶起。

只要过了蜀地的北部门户巴中，便是长安在望的陕西了。他已从市井黎明的纷议之中得知了温氏戚族谋反而温太后驾崩于甘棠殿一事，隐隐有些为那个瞳黑似点漆的雪白团子忧心：他的帝主之气已令他可驭掌万物，却会否过犹不及？

渡头即在十数里外，虽是归心似箭须臾不欲耽搁，然这重伤在身的男子仍行不多远便要驻足歇上一歇。

忽然间身后马蹄声骤起，震得整片树林起了猎猎大风，花叶飘摆不定，禽鸟惶惶飞起。这五月春日无端生出些许与己格格不入的阴寒之气。

孙虎慌忙道：“怕……怕是追……追兵来了……”

温商尧却仍不慌不忙，只说，“我听见了。”

“国公还是……快……快些上马……”

“此去长安还有不少路程，”微微一笑，“既然躲不过，不若笑脸相迎吧。”

早在少年有所感应之前温商尧便听见了由远及近的隐隐蹄声。许是熟谙音律之人大多听觉异于常人，许是人与人的御马之术本就各有微妙差异，又许是骨血至亲心有灵犀，他没来由地就觉得蹄声熟悉又亲切，该是故人来了。

孙虎仍在结结巴巴地说着话，温商尧却一字也未再听清。他竟怀着些许的期待之心等那蹄声迫近，好似二十年前伫立于另一片树林尽头，等着那个桃花眼眸的少年跨马而来……

少年天生倔强性子，刚学会骑马就要挟矢行猎，不听旁人规劝便振鞭没入密林。足等了半个多时辰才又见他跨马回来，一张壁白无瑕的俊俏脸庞摔得鼻青面肿，皮破血出——可一见自家兄长就立马泯去落马摔伤的怨艾，一举手中中箭的幼鹿，晏晏大笑地嚷，“大哥！羽徵猎了头鹿为你补身子！”

有时人的记忆便是这般可怕，愈久远美丽便愈令人想来心伤，如同一个年华已老的女子忆起昔日那粉黛薄施的容颜。

半盏茶不到的功夫，身后追兵已至。果然。

“倘是别人，温某或许还可以过往威风唬他一唬，伺机抽身而去。”温商尧微抬下颌，朝马上来人淡淡笑道，“可既是将军前来，怕是当真走不了了。”

“随我留下。”再不以“大哥”相称，温羽徵一揽马缰，立马止于兄长身前，“你既知道走不了，又何必白费心机，白白受苦。