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莞尔恭谨道：“晏然决不耽搁，有劳女官回禀娘娘。”

蓝菊携几名宫娥行了礼，回长秋宫复命。云溪略显担忧之色：“奴婢听说长宁宫那边对娘子一直没什么好话，娘子当真还要去见帝太后？”

晨省刚散，走这条道回宫的不止我一人，我不便直言与她解释，只道：“遵皇后命、服侍太后，这两条皆是嫔妃本分，自然要去。”

云溪还要再语，婉然悄悄将她拉开不让她多问。

午膳过后，婉然挑了衣服送来。我看了一眼，淡黄淡绿相搭的广袖交领襦裙，虽然刺绣精致，但都是素雅的颜色，就连大袖衫也是干净的清淡的草色，半点也不亮眼。当下笑赞她道：“越来越会办事了，刚才还想着你会不会给我拿件华贵的来。”

婉然洋洋自得道：“姐姐当我傻么？帝太后素来不喜女子妖娆奢侈，因此一直也不待见瑶昭仪，我哪能让姐姐触这个霉头？”

衣服素淡，发髻亦是简简单单的百合髻，只以皇后刚赐下的两支珠花做点缀。这样的妆容，比有钱人家的女儿看着还要简单，绝不会惹帝太后半点厌恶。

我到长秋宫时，皇后仍在午休，宫人请我到偏殿歇着，等了大约半个时辰皇后才出来。我起身见礼，皇后一笑，颌首道：“让秀仪娘子久等。”

宫人本是备了步辇的，皇后却道秋高气爽，随意走走便好。我随在她身侧一道走着，她温声问我：“晏秀仪自册封以来，还没拜见过帝太后吧？”

我垂首应道：“是。臣妾做事不周，惹得太后不悦，一直也不得见。”

“做事不周？”皇后了然浅笑，“这些事也怪不得秀仪。”

她的话说得全似不经意，隐有怪帝太后不明理之意。我斟字酌句之下恭敬答道：“臣妾愚钝，不知如何能使帝太后欢心，自是臣妾的不是。”

这番皇后的笑中又添了几许亲和，搭过我的手道：“从前有误会罢了，说开了便好。秀仪终不是帝太后所厌的那般人。”

长宁宫的宫人见我随皇后一同到来，略一迟疑，方向我们行了礼转身入内禀报。不一刻，太后身边的纪尚宫亲自迎了出来，请我们入内。

皇后是日日皆来向太后问安的，行的便是寻常的福礼。但这是我册封宫嫔以来第一回拜见，虽隔的时日已是很长，仍一丝不苟地行了稽首大礼，语道：“锦淑宫静月轩秀仪晏氏叩见帝太后，帝太后万福金安。”

帝太后只“嗯”了一声，我不知这是否算命免礼，维持着大礼的姿势，额抵在手背上纹丝未动。

“哀家有日子未见到你了。”帝太后的声音微显低沉，又寻不到怒意，所谓不怒自威，“上次见你时，你还是御前尚仪。”

我心中一栗，无可作答。帝太后又说：“在奴籍八年，哀家真不曾想到你会有这样一天。皇帝，大约也不曾想到。”后一句话在我心上重重一敲，这是一句听上去并无特别的话，但只是“听上去”并无特别而已。言外却是道皇帝此前对我并无意，是我动了不该动的心思才有了今日结果。我如是顺水推舟地应了，这个惑主的罪名便是扛定了。

我双目凝视着袖缘上的花纹，在理清那纹样走向的同时理清了思绪，轻轻一叹，道：“是，身在奴籍八年，虽是一直服侍陛下，臣妾从不敢生非分之想，忽得圣眷心中也颇觉忐忑。”

“到底历练了八年，进退得宜啊！”帝太后话中带上了分明的讥讽，“哀家早知你心气高，却没想到高到如此地步，许给将军为妻室仍不知足，竟能在出嫁前走出这一步！”

宫女得幸为嫔妃早已是常事，我一直觉得，也许在过去的八年里，我在任何一天成了他的妾，都不会引起什么波澜。可偏偏是在赐婚之前，在只差那一道旨意的时候……无怪两位太后皆认为是我使了什么手段，否则怎会在这个节骨眼上作了宫嫔？

我已跪得膝盖腰背皆觉酸痛，仍维持不动：“臣妾素来感念太后待臣妾的好。自七岁以来，臣妾再不敢奢望此生还能为人正妻。”我话语一缓，覆上了几许凄意，“无论是今日还是更久以后，臣妾都永远会记得太后的这份恩德。此事终是臣妾辜负了太后美意，太后如是不悦，臣妾甘领责罚。”

“这般虚话就不必拿来糊弄哀家了。”我听到瓷盏轻磕案几的声音，帝太后悠悠而道，“连皇太后也动不了你，哀家没那个本事。”

话说到此，我半安了心，看来帝太后今日是没打算如何刁难的。短一思虑，即出言道：“当日确是陛下拦下了皇太后，但……若帝太后想责罚臣妾，陛下定不会阻拦。”