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好歹前面找户人家避避雨吧。您看，这雨越来越大了，若是淋出病来，反而更耽误事。”

老者伸出手，雨点落在手心上。也并没多大。他知道是小奚犯懒，但是本性执拗，不肯就此休息。正寻思之间，突然看到柱子背面还订了了木箱，箱子上铺了茅草避雨。因为这箱子接近地面，一时竟没注意。

“这箱子是干嘛的？”老者问道。

小奚奴正是好奇的年纪。过去一看，兴奋道：“老爷，箱子只有个木搭，没有锁。”他蹲着看了一下，又惊喜道：“呦，上面也有字！”

“什么字？”老者自己上前，读道：“‘行旅救急之物，可自取之，并告有家客栈随时添补’。唔。看来那家客栈的名号就叫‘有家客栈’，掌柜的放了些救急之物。咱们打开看看。”

小奚奴已经拉开了箱门，却见里面分了两格。上面那格颇为短小，里面还有几片薄荷叶。

薄荷叶性辛凉发汗解热，在江南是常见植物，有经验的行旅客商都认识。一旦路上遭上头疼、目赤、身热、咽喉、牙床肿痛等等热邪之症，含裹两片，就能缓解症状。坚持到城镇寻医问药。

这东西本身不值钱，不过匆忙之间未必能寻得到。所以也是行旅必备的。虽然看起来这里放薄荷有些鸡肋，看了却让人腾起一股浓浓暖意。

在下面的大格子里，叠着四套蓑衣。

蓑衣也是江南民家必备的。如今已经很少能够看到真正用蓑草编织的蓑衣了，基本都用了棕丝棕片，防风防雨，而且体积更轻便。民家下地、赶路遇到雨天。都穿蓑衣。在原历史剧本里的满清治下，赤贫无衣人家，也用蓑衣遮羞。

这四套蓑衣叠在斗笠里，正好填满。

“咱们正好能用。”老爷取了一件，将斗笠原放回去。只穿蓑衣。

小奚奴脸上露出失望的神情，幽幽道：“这下倒是可以走到唐行投宿了。”

“左右不过二十里。”老者道：“何况现在有了蓑衣，就算雨下大了也不怕了。”

小奚奴撇嘴道：“本就该自己带蓑衣赶路的。偏偏说要自己编，不肯街上买，弄得现在还要拿人家救急的来用。”

老者也不脸红，道：“咱们也是急用。再说，到了唐行便将蓑衣还他便是，也不枉费主家一片热心。”

小奚奴无奈道：“老爷总是有理。”

“小的颇多矫情。”老爷随口当对子对了，自觉还算工整，乐呵呵笑了。

主仆二人正说话要走，见地里走来一个老农，手里牵着孙儿。两人都是蓑衣斗笠，直到走进了方才叫人发现。

老者上前唤道：“老丈，前面二十里可是唐行？”

老农道：“正是唐行。客官是从这儿取的蓑衣？”

老者道：“正是，见上面写着自便，又恰巧没带蓑衣出门。可是要押些钱物么？”

老农呵呵一笑，道：“有家客栈的掌柜每月给老汉五十文大钱，就是要老汉随手把里面的薄荷、蓑衣补上。以免往来客商急用时找不到。这都是人家做善事，不用押钱。想起来还，还到有家客栈便是，也都不是值钱物事。”

老者叹道：“都说江南人心思利，民风刁钻，却有这般古道热肠之人。”

老农不悦，道：“我江南怎么就民风刁钻了？只是北人不守规矩罢了，尽惹是非。”

老者呵呵一笑，也不争辩。他又问了几句农事，亲眼看了看地里的庄稼长势，方才带了小奚继续赶路。

直走了良久，小奚没话找话，道：“老爷，为何都说江南民风刁钻呢？”

“此地人最喜诉讼。”老爷面色不变，道：“邻里之间有些小事都要对簿公堂，不似北地多以和睦为要。”

小奚抬杠道：“大明律写了那么老长，不就是让人用的么。”

老爷又道：“大明天下，敢于告官、辱官、围攻衙门的，也就只有江南了。”

小奚咋舌：“那不跟造反一样了？”

“那倒也不一样。”老爷道：“他们告的总是有理。只要有律例为证，便不是造反了。”

小奚奴似懂非懂，暗道：难道说大明律里还有教人家告官辱官的条例？

老爷显然也不屑于跟个长随说这些，扶着毛驴，轻点竹杖，脚下益发轻快起来。自从他踏上仕途以来，就有一腔正义。无论是在天牢等死，还是如今的十府巡抚，三品显贵，当年求学时候的志向从未有过丝毫改变。

如今巡抚这大明最为富庶的地方，如果不能一正国朝纲纪