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韩希夷沉吟一会。斟酌道：“一初，这个案子……我觉得郭姑娘不可能杀江明辉。暗中查访也是为了找出真凶，并非怀疑谢姑娘……”

方初抬手制止道：“你不用解释，我也不相信郭姑娘杀人。”

韩希夷眼睛一亮，道：“如此便好。你见过谢姑娘了吗？”

方初静默了会，才道：“见过了。”

韩希夷忙问：“谢姑娘怎么说？”

方初对他一笑，道：“当然是找出真凶。杀人偿命，天经地义！”

韩希夷击掌赞道：“好！到底是谢少东！”

他以为方初劝转了谢吟月。

方初听着他的赞叹，神情恍惚。

谢少东啊……

很快他恢复正常，问韩希夷查了些什么。

韩希夷忙将自己的思路一一告诉他：江明辉肯定撑乌篷船走水路离开的，若是戴上斗笠坐着摇浆，便不容易被人认出；他不可能去了郭家，郭家不在水边上，上岸容易被人发现；周县令曾对郭清哑刑讯逼供；沈家好像派了人在牢里保护郭清哑等等。

他没有提玉枝。

方初感觉他似乎刻意在回避。

略一想，他便明白了：韩希夷一定也猜测此案和谢家人有关。既和谢家有关，有些话不便言明。

正好，他也不想这位好友涉及太深，因此道：“玉枝的事，我来查。你只管去对付那狗官！咱们如此这般……”

凑近他耳边说了一番话，韩希夷不住点头。

城北，贾秀才家。

傍晚，贾秀才从蒙学馆回来，在院子里来回晃荡。

忽听隔壁有开门的动静，探头往墙那边一看，是大头菜回来了。

“蔡兄弟，从哪来？”他笑着招呼道。

“上我姐夫那去了。”大头菜道。

“哦，郭家。你那个妹子怎么样了？可放出来了？”贾秀才忙问。

“哪里放出来，还不是关着！”大头菜垂头丧气道。

“大头菜回来了？晚上过来一起吃饭。”

贾大娘闻声跑出来，喊大头菜过去吃饭。

其实她是想问问清哑的情况。

大头菜听了有些犹豫，因为他知道贾秀才不大看得起他。

谁知贾秀才今天很热心，帮着请道：“我娘让你来，你就来。都是街坊邻居，客气什么。我不在家的时候，多亏了你帮忙挑水劈柴，我都听娘说了。”

贾大娘连连点头道：“过来，过来。大娘还有事要问你。”

大头菜这才过去了。

吃饭的时候，贾大娘便问大头菜。郭姑娘的案子可有眉目了。

大头菜摇头说没有，“不过官府也别想砍我小妹头。我听我姐说，找不到杀人凶器。我小妹没杀人。说不出用什么从江明辉头顶钉进去的。供状上说是用钉子，可对不上。哼，只要找不到做案凶器，就别想治她的罪。沈亲家在朝廷也认得几个人的。”

贾秀才干笑道：“是要讲证据。没证据不行。”

贾大娘念佛道：“阿弥陀佛！真是造孽！这种事郭姑娘那样干净的人怎么做的出来？分明就是被冤枉的。我就看不惯那江老婆子，嫌贫爱富。说句不怕雷打的话，这都是她的报应！”

贾秀才忙劝道：“娘，人家儿子没了。难过失态是难免的。”

贾大娘道：“儿子死了当然难过，那也不能胡乱冤枉好人哪！”

跟着又感叹，说谢吟风一个人带个还没出生的孩子。将来有得熬，“早知道今天，当日她就不该把绣球抛给江明辉。”

大头菜一边啃馒头，一边骂道：“活该！”

贾秀才瞪着他。终究还是没说什么。

贾大娘对儿子道：“郭姑娘被人冤枉。难怪他生气。”

又对大头菜道：“算你还有点良心。就是不长记性，没脑子。”

大头菜吃完一个馒头，哼了一声道：“抢了我小妹的男人，到头来还不是一样守寡！往后有她好受的。”

贾大娘摇头道：“谢家能让她守寡一辈子？她肯定会改嫁的。”

大头菜道：“三年要守的。我们毛竹坞有规矩：男人死了少说也要守三年，不然人会骂。江明辉死了，谢小娘们肚子里还有一个，她敢不守？人家不骂她不要脸才怪呢。说不定还怀疑是她杀了江明辉。我那天碰见我们村里来人吊丧，说江老婆子准备带姓谢的回毛竹坞守丧、生孩子。早就要走的。案子没结，才没走成。”