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速回来……”

林川努力让自己的脸上充满云霞般的笑容，他希望这些云霞能够驱散二哥心中浓密的乌云。大哥已经取出了那把被一块粗布裹着的家传宝刀。他没有把注意力放在那把刀上，这把刀带给了许多不同的人共同的命运，他知道自己的命运也将伴随着这把刀在自己肩上的落户而变得变幻莫测。但他不想让自己的心绪像春天飞扬的黄沙一样漫无边际，那些黄沙会迷了他的眼睛。他转身离去，没有再看两位哥哥一眼。

他想到这些，眼泪就开始流下来，像滚热的开水一样灼伤着脸颊。马依旧在树林间飞奔，此刻它完全不能领会主人的心境，虽然现在他们的两颗心都是火热滚烫的，但另一颗只是出于对使命的遵从。他的脸上和脚上都被树枝划出了几道口子。

到达平遥城南边的乔记铁铺时，他看到东方现出了父亲死时脸上的那种冰冷的惨白。他没有避开这种似乎是不详预兆的光线，一直朝铁铺方向奔去。铁铺里有人在打铁。一个被火榨干了油，瘦骨嶙峋的年轻人在吃力地拉着风箱；两个身材魁梧的，正有节奏地打着铁。林川在迈向铁铺之前，望了望铁铺周围那片蓝色的空旷的平地。

“正好！没有多余的人会见到血腥，不会吓着女人和孩子。”这是他在欣赏了平地后的唯一舒心的感受。

“我找乔二龙，他在这里吗？”

他发觉自己原先在马上想好的那些气势宏大、威严凛然的豪言壮语突然像破漏的皮酒袋一样干瘪下去了。“乔记铁铺”的旗子在早晨的微风中正飘摇着，毫无目的。没有人回答，那几个人打铁都打得都有些呆滞了。这令他突然觉得自己就是那杆飘摇、孤独的旗。拉风箱的瘦子最先在沉闷的呼呼声和叮叮当当声中辨别出了那仿佛来自远方的陌生声音。那个挥着铁锤的汉子嚷嚷开了——虽然他从这笨拙的嚷嚷声中听出了一些古怪，但那个重要的使命显然使得他没有更多的注意力来关注这些——“你他妈的成干尸了！”但这个壮汉也马上停下了手中的活，向这个满脸尘土的年轻人瞥了一眼。

“你找谁？”

林川目不转睛地注视着他：“找你。”

他努力让这两个字像小桥流水般缓和平静地流淌出去。挥锤的壮汉放下铁锤，像奔涌的潮水似的朝他走来，看了看他手中牵着的那匹马和马背上挂着的酒壶，又谛视着他背上的那把刀，满不在乎嚷嚷：

“我可不认识你！不过……我倒认识马背上的那壶酒！呵呵！”

那个拉风箱的瘦子和另一个壮汉都附和着笑起来。另一个壮汉也说他的鼻子认识马背上的酒，但他的眼珠子却不认识马的主人。瘦子没有说话。林川冷笑了一声，这是在为自己鼓气。挥锤的汉子忽然用愤怒的眼神盯着他，气势汹汹地从牙缝里蹦出几个字来：

“找我？什么鸟事？！”

林川当然没有在意他的那股傲慢神情，他想做的是努力让自己的第一次任务显得光荣庄严。他控制着让自己的每个字都从容不迫地从口中弹射出去：

“我要用这酒跟你换样东西……”

“我这里没有你背上的那种刀！”

“不是换刀。”

“那换什么鸟？……老子还打铁呢！”

“你先把酒喝了。”他从马背上取下一个酒袋递过去。

“把那边一壶也一道递过来吧！爷爷跟你换两个就是。”

“怕是你没有两个可以换。”

“你要几个，爷爷都照单给你！”

林川只好冷笑：“你先把酒给喝了，我再拿你的东西。”

“你不怕爷爷喝了不跟你换？”

“我在你喝酒的时候拿！”

“好大的口气！”说完便举起酒袋。旁边的另一汉子呵呵大笑起来，只有那瘦子依然没有笑，静静地观察着事态的发展。酒滴从汉子的嘴角开始流溢出来，并淌到脖子上。就在那酒滴开始被上升的喉骨阻挡了下淌之势时，林川迅疾抽出刀，用家传的那套不及掩耳的刀法，在滞留酒滴的地方留下了一道鲜红的血印。他看到那颗硕大的头颅像成熟的苹果一样从树上掉落下来，滚到一边。另一个壮汉由刚才的大笑瞬间陷入了惊讶和麻木，他的嘴由于痉挛而难以合拢了。瘦子的脸上也满是惊恐，但除此之外，林川还看到了其他的东西。瘦子马上从风箱边上跑开了，他没有注意他跑向何方，他并不注意自己分外的事。他没有用死者的衣服来擦拭刀上的血，要用那些陈年的青稞酒来擦拭——这是多年留下的规矩。他把那颗头装进了准备好的包袱。包袱上片刻便