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就这样过去了，在日渐浓重的秋意催促之下，酷暑渐渐成为人们的回忆。

这一阵子，浅川才仔细留意报纸上的社会新闻，但一直都没有发现类似事件。

随着时光流逝，越来越多人相信那4个人的死亡只是单纯的偶然，他们之间根本没有任何关联。

吉野可能已经忘了这档事，他在那次会面之后就没有再跟浅川联系。如果吉野还将那件事放在心上，应该会跟浅川联络才对。

另一方面，浅川对这个事件的热忱也逐渐消失，他将随身携带的4张卡片从口袋里拿出来，重温一下自己坚信“事非偶然”的想法。

这4张卡片上分别写着死者的名字，底下空白处则仔细记载他们4人的出生年月日、地址、在校状况、死因等经由采访所得到的情报。

卡片一

大石智子昭和四十七年10月21日生

私立启圣女子学园三年级，17岁

地址：横滨市中区本牧元町1…7号

9月5日晚上11点左右，父母出门期间，死在自家一楼的厨房，死因是急性心肌功能不全。

卡片二

岩田秀一昭和四十六年5月26日生

英进补习班一年重考生，19岁

地址：品川区西中延1…5…23号

9月5日晚上10点54分在品川车站前的十字路口倒地死亡，死因是心肌梗塞。

卡片三

�遥子昭和四十八年1月12日生

私立启圣女子学园三年级，17岁

地址：横滨市矶子区森5…19号

9月5日深夜至天明在大楠山麓县公路旁的车中死亡，死因是急性心肌功能不全。

卡片四

能美武彦昭和四十五年12月4日生

英进补习班二年重考生，19岁

地址：涩谷区上原1…10…4号。

9月5日深夜至天明和�遥子同时在大楠山麓的车上死亡，死因是急性心肌功能不全。

浅川经由访问确知大石智子和�遥子是同一所高中的朋友，岩田秀一和能美武彦则是在同一家补习班补习的重考生。

从�遥子和能美武彦在9月5日深夜开车前往横须贺大楠山麓这一点来推断，他们两人即使不是恋人，应该也是经常玩在一起的亲密朋友。

浅川向�遥子的朋友打听之后，得知她确实跟一个东京的补习班重考生交往，只不过目前还不知道他们是何时且如何认识的。

由此推断下来，便产生大石智子和岩田秀一是否也是一对恋人的疑问。

但是不管浅川怎么调查，都查不到大石智子和岩田秀一是一对恋人的证据。

（也许智子根本就不认识岩田秀一，那么将他们4人连接在一起的线又在哪里呢？

如果那个“神秘东西”以随机方式来拣选牺牲者，这4个人的关系未免又太接近了。会不会这4人得知一些其他人不知道的秘密，因此遭到谋杀？

抑或他们同时在某个场所感染了侵袭心脏的病毒？）

浅川尝试以科学的观点来思考，边走边摇头。

（有那种会引起急性心肌功能不全的滤过性病毒吗？）

“滤过性病毒、滤过性病毒……”

他一面爬楼梯，一面喃喃自语。

浅川重新考虑是否应该先寻求科学方面的解释，暂时假设这个世上存在一种引发急性心脏病的病毒，这种假设比超自然现象来得现实、具体，而且不用担心会遭到他人讥笑。

尽管地球上目前尚未发现这种病毒，但它有可能隐藏在外层空间飞来的陨石内部而带到地球上，也有可能是一种新开发出来的生化武器。

（嗯，我姑且将它当做是一种滤过性病毒在作怪吧！）

不过，所有疑问并没有因为浅川这个假设而获得解决。

（这4个人为什么死前都带着一脸惊恐的表情？

�遥子和能美武彦为何在狭窄的车内拼命地想逃开对方？

还有，尸体上为什么检验不出任何病毒？）

这些令人费解的问题依旧在浅川的脑中萦绕不去。

如果这4个人是由于细菌外泄、受到感染而死，那么第三个疑问很容易就可以找到答案：一定是有关单位下令保密。

根据这个假设，我们从尚未有其他被害者出现这个事实来判断，可以很明显得知这种滤过性病毒并非经由空