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深感讶异，无可取代的。

我虽然脚底痒得抓狂，在众目睽睽，视线集于一身的情况下，我惟一能做的事只有死命地转动眼珠子。就在我正在想这种煎熬的时辰说不定会永远地持续下去的时候：“赞扬这些英勇的子民！”

手持文件朗读的奉读者，突然迸出这句话，着实让我为之气结。

要大家赞扬？知道了。那些英勇的子民是谁？哦唔，该死！早知道就热烈地举手。哎呀，不管三七二十一，赞扬就赞扬吧。在我举手举到一半之时。

“赞扬他们吧！”

从左右传来了热烈的掌声和喊叫声。原来是我们啊！我举到一半的手，不好意思放下就顺势移到脑子的后面，好像为难地抓着后脑勺，此时连尼西恩国王陛下都站起来为我们拍手。尼西恩陛下慢慢地往我们这里走过来。周围的掌声愈来愈热烈，尼西恩陛下走到我们面前，一一向我们握手致意。

“卡尔·贺坦特。他就像是为了给我惊喜而来到拜索斯皇城一样。”

卡尔没有因此特别回应国王的话。他只是点了头表示回礼。但是尼西恩陛下却是用力地握紧他的手，然后干脆抱住他。卡尔满是受宠若惊的表情。

接着尼西恩陛下紧抓着吉西恩的手。

“大哥。即使您是一介平民，对微不足道的弟弟我来说，实在是受益良多啊。”

吉西恩咧嘴一笑，简单地回说：“殿下。您的话是让我愧不敢当的光荣啊。”

尼西恩陛下挪了一下身体，抓起艾赛韩德的手，“伟大的矮人族敲打者，艾赛韩德·爱因德夫。您对人类给予无限伟大的友情，倾力相助，我尼西恩永志不忘。”

“您别客气。拜索斯国王。”

艾赛韩德就是这样简短的回答。尼西恩陛下接着向亚夫奈德致意，亚夫奈德因为太紧张，双腿一直发抖，回答的时候也结结巴巴的。

然后尼西恩陛下走向妮莉亚，双膝微屈，轻轻地亲吻了一下妮莉亚的手背，妮莉亚一时脸红起来，从不晓得该说些什么的嘴里，喃喃地随口回答了什么。最后尼西恩陛下握起我的手。

“贺坦特领地的蜡烛匠候补人，修奇·尼德法。年纪虽小，却知如何效忠国王，我所爱的亲爱子民啊。”

你爱我？哦，真对不起。我并不爱你。我不爱男生。还有，我们所做的事不要轻易就把它拿来当做对你的忠诚。我们只是为了我们的妮莉亚才做的耶。我开口说：“这真是我的荣幸，殿下。”

去他的！

我们全部从国王那里得到了好像有那么一回事的称呼，奖牌跟勋章。哎唷喂呀，头痛死我了。这些仪式中间是如何进行的，我一点也想不起来了。惟一记起来的是一大堆的人群，还有从人群中传来的拍手声。

好不容易结束了复杂的仪式，我们逃离了受礼的仪式场。管他庄严大厅还是什么的，只一昧感到头快炸了。妮莉亚跑去找黛美公主，我们其他人则到三楼的会议室聚集在一起。坐没多久，我们从跑来的里菲·特瓦里森那里听到了可怕的消息。

“舞会？”

里菲·特瓦里森说是为了要庆祝我们的功劳，特来转达晚宴过后要举行舞会的事。别开玩笑了，怎么可能。我要马上离开。卡尔这时却是一副完全认命的表情。

“在晚宴的时候吗？”

“是，在晚宴过后举行。”

“一定要参加吗？我们都已经参加了勋章颁发典礼了……”

“所以现在要在轻松的场合向臣子们介绍各位。”

卡尔一副快睡着的表情。

“知道了。什么时候开始？”

到了晚餐时间，里菲·特瓦里森又把我们带走了。我陷入一片苦恼当中。难不成这次才是真的得闭上眼睛，穿上那件幼稚的衣服吗？

我决定了。决不！

“要穿那种衣服参加舞会吗？”

“反正不会跳舞。我在角落站一下就要回来了。”

卡尔点点头。

“其实……我也是那样想。”

我们一边说，一边往下走。

大厅到了。新粉刷的白色墙壁上，华丽的装饰品点缀其间，大厅里有一群衣着光鲜的人们。四方的桌子上叠满了丰足的食物，中央则是宽敞的舞池，沿着墙壁摆放着坐椅，负责伴奏的乐师则聚集在另一边。真是豪华啊。我张大了嘴巴，但努力着不让口水流下来。

致意，自我介绍，答礼，我的妈呀，快抓狂了。要跟成堆的人致意，从大厅南到大厅