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###紧张起来。

“可以了吗？”老人说着，打开了桶盖。黑色的水面浮动着油花儿，轻轻地摇荡着。

“来，再靠近点儿！”

“不危险吗？”

“没事的。人鱼唱起歌来才危险，听到的话就没命。不过这条人鱼的喉咙已经给弄坏了，唱不了歌了。没事的，没事的。”

###和洲全向桶中望去。

桶中有个像鲵鱼一样盘成一团的生物。从上面看，可以看成是鱼，也可以看成是两栖类动物或是海兽。但是，它的两臂特别地长。头上生着乌黑的头发。

“是真的吗？”

洲全不由得拉住###的衣袖。

虽然不能马上判断看到的是不是人鱼，但###可以确定的是：那绝不像蛇女一样，是由人扮演的替代品。不过，那也许是把人的两臂捆到了鱼皮上——像切下孩子的胳膊接到鱼身上这种事，杂技团的这帮人是能干出来的。

“要是假的，得是技术相当高超的名医做的外科手术。”洲全耳语道。

不管怎么说，那像极了人臂的两只胳膊虽然动作缓慢，但确实是以自身的意志在动着。###也一眼就看出，从医学的角度上看，做不出这样的手术。

——那么，这种生物到底是什么？

###向桶中探过身，想看得更清楚些。老人的拐杖阻止了他。他回过头去，老人让他稍稍离开，接着将拐杖插进水中，围绕鱼的身体转圈。于是，鱼开始围绕拐杖转动起它的身体。

虽然只是一瞬间的事，但两个人还是清楚地看见了人鱼的脸。

###和洲全当时就僵在了那儿。

“难道是真的？”洲全紧紧攥住###的衣袖问。

###不敢点头称是，但是他看到的人鱼头部确实是张人脸，而且是女性的脸庞。

“好了，时间到了。”老人盖上盖子。

###马上讨价还价，以刚才四倍的价格又看了一次。然后他又以四十倍的价格获准亲手触摸观察了一次。

再也不用怀疑了——###认定这根本不可能是人造的假货，而是实实在在的真人鱼。所以，后来###又准备了数以千倍的巨款买下人鱼，带回家对其进行了彻底观察。

人鱼的学名是“水人（荷莫？亚克阿琉斯）”，这是###自己起的名字。根据###的详细鉴定，它是一种极其近似人类的物种。

“这种生物智力超群，黑猩猩或猩猩等不可比拟，甚至很难将它们从人类分离出去……”他在书中信口雌黄地吹嘘人鱼的智慧。

###有一天发现人鱼怀孕了，几个月后居然生下一条小的雌性人鱼。据说人鱼的女儿因为一生下来就接触人类社会，所以能听懂人类的语言，甚至在陆地上生活也没什么障碍（而###留有记录，认为小人鱼的妈妈如果在陆地上生活只能生存几小时）。

###有一个助手，叫海洲化，是海洲全的儿子，专事喂养人鱼。随着小人鱼一天天长大，海洲化对小人鱼的恋慕之情与日俱增，并因爱恋而身心欲焚。更让人不可思议的是，海洲全居然看穿儿子的心思，让儿子和人鱼结了婚。

有张婚礼当天的照片。

海洲化站在###、海洲全以及年幼的弟弟们中间，旁边的女性，身穿旗袍，手捧花束，头上戴有塔状饰物。这种穿着大概是当时香港流行的新娘装吧，不过透过旗袍下摆，能够窥见人鱼所特有的鱼鳍。

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序章·片麟（4）

更让人惊奇的是，据说两个人居然还有了孩子。

在这桩传奇的婚事前后，###利用人鱼策划了一次实验。他真正的兴趣在于是否有其他的野生人鱼，以及人鱼的栖息地到底在哪儿，那才是他关注的焦点。

###通过分析人鱼肌肉组织，发现其肌肉对于氧的代谢功效尤其显著。这意味着人鱼是一种环游海洋的生物。

为了调查人鱼环游哪些海洋，###还策划了另外一次实验。当然，无线电发报机是今天才有的跟踪调查工具，一百年前根本就没有这样的高科技。###想出的其实是一种原始办法——就是在人鱼身上拴上绳子，然后放归海洋。这样一来人鱼在海里环游时，浮游生物和海藻就会缠到绳子上。然后回收这些浮游生物和海藻进行归类分析，就能搞清楚人鱼是以什么样的路线、环游于哪些海域。但是这种方法也有一个问题，那就是怎样才能“回收”放游的人鱼。这里就用上了小人鱼。