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清晨，铁匠大院的一个炉房内，一个满脸胡茬的中年男人，手里端着两个碗，踢了踢地上的铺盖卷，叫道：“起了，起了！”男人跨过铺盖卷，把碗放到了炉台边，回头看见地上没什么动惊，便搓了搓手，捡起被子的一角，猛的一掀，被子里便滚出来一个年轻小伙子来。

这小伙子二十岁模样，头发凌乱，满脸瞌睡，被掀了这么一下也不吃惊，仍然躺在地上，一边伸着懒腰，一边问道：“现在什么时辰？今天是不是来早了？”说着打了个寒战，“真冷！”接着便一个鲤鱼打挺站了起来，抓起衣服利落的穿好，把地上的铺盖卷到一旁，又把铺盖下的门板也立到墙边，最后走到门边，伸头向外看了看，说道：“我就知道你来早了，外面一个人也没有。”中年男子也不说话，指了指炉台边的碗，便开始往炉子里加煤。

虽然已经立春，但关外正月里仍是冰冻三尺，云津一边吃着饭，一边不住的打哆嗦。炉子的火还没烧起来，从门外进来的寒风倒是十分的提神。终于在粥凉之前吃完了饭，一抬头，中年男子已经端了一盆热水放在了他面前，“赶紧洗。”

云津有些惊讶，但也没说什么，赶紧洗了脸，又把碗和盆收拾好，这才问道：“郭叔，是不是出什么事了？”

郭叔叹了口气，抓了抓脸上长短不齐的胡茬。他的胡子总是被炉火烤到，怎么也长不起来。“鞑子要来了，估计就在这几天。”郭叔道。

“什么？明儿才正月十五，这么快就来了。”云津很是吃惊，他知道郭叔说的是女真人。这些女真人个个凶狠强悍，打仗十分英勇，他在辽阳时就见识过。去年辽阳城破时他和一些士兵逃了出来，想起当日的惨状，云津仍心有余悸。

“现在河还结着冰，鞑子要来，也该是趁着河开冻之前。昨个儿我听城上的几个兵说，守备大人这几天里已经巡了三回城墙，还有老张他们，这几天也是没日没夜的做弓箭火炮，看这阵势也是免不了要打了。”郭叔说道：“今儿个估计城里的人都会知道，收皮子的老赵肯定会回关内去，你一会儿再给我写一封信，我托老赵捎回家去。我让他捎带五两银子，信里可要写清楚了，免得这龟儿子赖我的钱。”说完，从怀里拿出一摞纸，递给了云津。

云津接过纸，足有上百张，便问道：“这么多？”

“你拿着吧，我向王老头讨的。这一听说要打仗，少不了有人来找你写信。”郭叔伸头往外一看，说道：“这不说着就来了。”

“郭叔，秀才哥在不在？”云津听了声音，知道是李小山，赶忙答应了一声。

李小山个子挺高，但人长的很瘦，虽然穿着棉甲，仍显得身子细长。他身上背着一张长弓，年轻的脸庞黑黑的，眼虽不大，眉却很浓，脸上总是带着几分憨直的笑容，显得很有精神。一进门，李小山便拉着云津说：“秀才哥，俺帮你抡锤，你给俺哥写封信吧。”

“行，我先给你写。”云津知道李小山人很勤快但也很老实，做事快，说话却很少，写信也一样，让他口述时总是几句话就完了，吱吱唔唔再也说不出来，每次信里都要云津替他加上几句问候的话才显得不那么寒酸。

“听说明儿个要关城门，也不知道啥时候能再开门，所以先给俺哥个信儿。俺给你磨墨。”李小山依旧很勤快。

郭叔看着李小山，问他：“小山还没打过仗吧？鞑子来了，怕不怕？”

“俺打过仗，打过两回呢！”最后李小山还是老老实实答道：“不过还是有点儿害怕。吴头儿说了，这不丢人。”说完又憨笑起来。

“小山你今年是十八还是十九？”

“虚岁十八。”

郭叔看着两个年轻人，不再言语。

不到一刻钟工夫，信写好了，李小山捻着两张纸等墨迹干，郭叔瞥了一眼门外，小声说道：“你们两个听我说。”

云津和李小山都抬起了头，郭叔又看了一眼门外，压低了声音，“你们两个听好了，万一鞑子兵来了，城要是守得住最好，万一城楼吃紧，秀才和我也少不了上城去，就怕真到了那时，城池十有**会丢，城里的兵是决计挡不住鞑子的。”郭叔又瞄了一眼门外，说道：“真要到了那时，你们两个就想法儿到这儿来。往北最后一个炉房后面，找一间三面墙没有顶的破屋子，里面有个破水缸，水缸下面有个酒窑，能容四五个人。我无意中发现时，里面还有两坛酒，估计是哪几个兵偷偷挖了用来酿酒的，不想房却塌了。你们俩可记好了，这是咱爷仨保命的地方，莫让别人知道，记住了。”说完，又看了一眼门外。